Глава 595 - Что это значит? К нам летят инопланетяне?
Сто тысяч «Рассветов» тип II — это были все козыри, что имелись у него на руках. Линь Е глубоко вздохнул и закрыл проект.
— Зеро, начинай строительство прототипа «Рассвет» тип III. Придерживайся плана, не позволяй этим новостям сбить наш ритм.
[Инструкция подтверждена. Задача на строительство испытательного судна «Рассвет» тип III перезапущена. Срок готовности — тридцать дней.]
Линь Е откинулся на спинку кресла, глядя на световые панели. Свет был мягким, не резал глаза, но от долгого созерцания они всё равно начали сохнуть. Он моргнул, переводя взгляд на красную пунктирную линию на звездной карте.
Откуда они? Зачем летят? Просто проходят мимо или их цель — Голубая планета? Несут они мир или войну? Ответов не было, но через две недели они появятся. А до тех пор оставалось только одно — готовиться. Если не удастся разбить их в лоб, придется вести партизанскую войну, изматывать их и тянуть время, пока со стапелей не сойдут линкоры третьего типа!
Линь Е размышлял, и вдруг в его голове родилась иная мысль. А не запустить ли прямую трансляцию? Рассказать всем жителям Голубой планеты, что к ним спешит инопланетный флот — три тысячи кораблей на восьмидесятикратной скорости света. Пусть знают, что космос — это не безопасный задний двор их дома. Пусть увидят, что такое настоящий «инопланетный сосед». Пусть поймут, что даже у их великого Чжишэня могут появиться противники, с которыми непросто совладать.
Линь Е медленно повернулся в кресле, постукивая пальцами по подлокотнику. Какова будет их реакция? Паника? Ужас? Или они, как в случае с Мерцающими, начнут ликовать, словно наступил Новый год? Скорее всего, и то и другое. Но ему было плевать на их чувства. Его волновало другое: если он проиграет, ему придется бежать. А перед тем как уйти, стоит хотя бы предупредить их, верно? Всё-таки он долгие годы считался «богом-хранителем» этой планеты. Хотя сам он так никогда не называл себя, в глазах людей он был именно таким. Если в один прекрасный день он исчезнет, флот испарится, а небесные города закроются, люди даже не поймут, что произошло. Это было бы слишком жестоко.
Линь Е снова вспомнил старейшин Мерцающих, стоящих на коленях в Центральном чертоге. Вспомнил сорок семь миллиардов существ на улицах, задравших головы и зачитывающих клятву верности. Если его флот падет, станет ли Голубая планета такой же? Или ее ждет участь похуже?
Он тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Сам он точно сможет уйти. «Серебряный челнок» тип II уже прошел тесты — 120-кратная скорость света, это не шутки. Его можно установить и на «Рассвет» тип II. Сбежать, дождаться массового производства третьего типа, а потом вернуться, чтобы спасти выживших и отомстить. В скорости развития он был уверен — двухсоткратный прирост интеллекта давал о себе знать.
Но как быть с людьми? Миллиарды жизней, миллиарды семей. Он мог бы промолчать, вынести всё на своих плечах и, победив, просто сказать: «Всё в порядке, проблема решена». Но что, если он проиграет? Если его флот будет уничтожен, а враг окажется у порога, у людей не останется даже времени подготовиться. Они будут стоять, как те Мерцающие на улицах, глядя в небо на исполинские корабли, не понимая, что их судьбу только что решили за них.
Линь Е выпрямился и решительно нажал на консоль.
— Зеро, дай анонс трансляции.
[Хорошо. Какая тема?]
— «Визит инопланетных соседей. Вы готовы?» — Он сделал паузу. — Время — завтра в десять утра.
[Босс, стоит ли приглашать Мерцающих на этот эфир?]
Линь Е покачал головой.
— Нет. Они только недавно присягнули на верность, их преданность еще шаткая. Если они узнают, что к их великому господину Чжишэню кто-то ломится с мечом, это может породить ненужные мысли. Лишние проблемы нам ни к чему. Хоть они и не смогут поднять восстание, лучше не давать повода.
[Поняла. Анонс сформирован. Подтверждаете отправку?]
На экране всплыло превью. Серебристый логотип в виде облака медленно вращался на фоне звездного неба, а под ним красовалась надпись:
[Прямой эфир Чжишэня • Завтра в 10:00 • Визит инопланетных соседей. Вы готовы? • Не пропустите]
Линь Е посмотрел на текст пару секунд и кивнул.
— Отправляй.
[Анонс разослан всем пользователям Голубой планеты.]
Линь Е поднялся и направился в зал для медитаций. Вскоре он уже сидел на футоне, сбросив обувь и скрестив ноги. Глаза закрылись. Тихое сидение, регуляция дыхания, сосредоточение на едином, визуализация. Его сознание вновь погрузилось в сияющую точку.
***
Голубая планета, Страна Бога-Дракона, девять вечера.
Уведомление одновременно всплыло на экранах сотен миллионов смартфонов. Серебристое облако на черном фоне и лаконичная фраза:
Никаких пояснений, ни видео, ни картинок. Просто одна строчка. В крупнейшей социальной сети страны, Лонгбо, скриншот этого уведомления вызвал эффект разорвавшейся бомбы.
— Инопланетные соседи? Что это значит? К нам летят пришельцы?
— В прошлый раз Чжишэнь сам ходил в гости, а теперь гости идут к нам?
— Судя по тону, они явно не чай пить собираются...
— Чжишэнь никогда не бросает слов на ветер. Если он говорит «готовьтесь», значит, грядет что-то по-настоящему масштабное.
— Черт, я только вчера сделал первую прививку эликсира, еще даже порадоваться не успел!
Посты множились с невероятной скоростью, количество репостов за считаные минуты перевалило за десять миллионов. Кто-то откопал запись трансляции двухлетней давности, когда флот Чжишэня прибыл к Проксиме b, и выложил кадры с подписью: «Тогда Чжишэнь пришел к ним точно так же».
Комментаторы мгновенно уловили суть.
— То есть, если они сами нас нашли, их технологии явно не из слабых?
— В любом случае, под «соседями» Чжишэнь точно не имел в виду Мерцающих — те уже свои.
— Не паникуйте раньше времени. Чжишэнь сказал, что всё расскажет завтра в десять. Тогда и узнаем.
В Стране Свободы в неком микроблоге тема «Alien Neighbors» мгновенно взлетела на первое место в мировых трендах. Один из пользователей написал: «В прошлый раз, когда Чжишэнь прилетел к Проксиме b, они выбрали подчинение. Что выберем мы, когда кто-то прилетит в Солнечную систему?»
Ответ под постом набрал тысячи лайков: «Это зависит от того, сколько у них кораблей».
Другой твит разлетелся на десятки тысяч репостов: «Фраза „Вы готовы?“ от Чжишэня пугает больше всего. Он никогда не говорит лишнего!» Аналитики всех мастей принялись разбирать интонацию сообщения, приходя к неутешительному выводу: ситуация может быть крайне серьезной.
В соцсетях Страны Полярного Медведя настроения были иными:
— Наконец-то хоть какая-то движуха!
— Плевать, друзья они или враги. Пришли — значит, назад уже не уйдут.
— Наши усиленные практики уже разминают кулаки. Пусть попробуют сунуться!