Глава 572 - Сила, которая ему не нужна
Кевин кивнул и подобрал шарик покрупнее — размером с грецкий орех, весом около пятидесяти граммов. Зажав его пальцами, он пустил ток. Металл нагрелся, задрожал… рывок!
В этот раз скорость была ниже — около двухсот двадцати метров в секунду, но кинетическая энергия перевалила за тысячу двести джоулей. Это уже приближалось к показателям мощного пистолета. Снаряд врезался в стену в пятидесяти метрах от него с глухим «дон», оставив на поверхности неглубокую белую отметину.
— Хорошо, — отозвался Линь Е. — Масса больше — скорость падает, но энергия растет. Мощь электромагнитной пушки зависит от массы снаряда и квадрата скорости на выходе. При одном и том же токе легкий снаряд даст скорость, тяжелый — сокрушительный удар. Выбирай эффект по ситуации.
Кевин сделал еще несколько попыток. С «грецким орехом» он выжал двести пятьдесят метров в секунду и более полутора тысяч джоулей. Маленькую дробинку разогнал до трехсот пятидесяти метров в секунду, получив шестьсот джоулей. На третьем выстреле точность подвела: шарик ушел влево градусов на пятнадцать, едва не задев датчик на стене.
— Над контролем направления придется попотеть, — заметил Линь Е. — Направленность магнитного поля пока недостаточно точна, снаряд уводит. Это зависит от того, как ты распределяешь поле. Как ток течет по руке, так и ложится поле. Хочешь бить в яблочко — научись придавать полю нужную форму.
Кевин кивнул, разглядывая свою ладонь. Красные пятна на пальцах уже сошли, осталось лишь легкое ощущение тепла. Он понимал, что до истинного мастерства ему еще далеко, но первый шаг был сделан.
Элис тоже попробовала выстрелить. Её манера была куда более выверенной: снаряды летели практически по прямой, с отклонением не более пяти градусов. Большой шарик у неё разогнался до двухсот восьмидесяти метров в секунду (почти две тысячи джоулей), а маленький — до трехсот восьмидесяти (более семисот джоулей). Сделав пару выстрелов, она остановилась, задумчиво глядя на свои руки.
— О чем думаешь? — спросил Кевин.
— О том электромагнитном импульсе, — ответила она. — Вчера тот всплеск многократно усилил мою ментальную связь, я видела мир на сотни километров вокруг. Если я научусь контролировать этот коэффициент усиления, смогу ли я подключаться к чему угодно на огромных расстояниях?
Кевин посмотрел на неё. Её глаза лихорадочно блестели — не от азарта, а от работы мысли, работающей на пределе возможностей.
— И еще, — продолжила она. — Если магнитное поле управляет металлом, может ли оно управлять чем-то еще? В живых организмах тоже есть металлы: железо, цинк, медь. Пусть их мало, но если поле будет достаточно мощным…
— Теоретически — да, — вмешался в разговор Линь Е. — Но для этого потребуется напряженность поля в сотни раз выше нынешней. Даже с вашими десятью группами разрядных клеток этого не достичь. Однако направление мысли верное. Когда биоэнергия, полученная от трансформации радиации, укрепит ваши тела, можно будет попробовать.
Элис кивнула и замолчала, но огонек в её глазах не погас.
Тесты продолжались до самых сумерек. Они раз за разом прогоняли различные режимы разряда, и данные становились всё стабильнее. Импульсный режим Кевина уверенно держался на отметке в три миллиона вольт при длительности импульса в восемнадцать тысячных секунды. Общая энергия составляла около трехсот тысяч джоулей — куда точнее, чем вчера.
Элис, доводя электромагнитный импульс до двух с половиной миллионов вольт, больше не чувствовала головокружения. Её ментальная связь стабильно работала в радиусе пятидесяти километров, а точность контроля заметно возросла.
В электромагнитном приводе Кевин научился уверенно перемещать шары в пределах метра. Скорость была невелика, но они хотя бы не падали. Килограммовое ядро он по-прежнему мог лишь приподнять и толкнуть на полметра, после чего рука ныла еще полчаса. Элис не стала возиться с тяжестями; она оттачивала изящество, в итоге заставив три стальных дробинки одновременно вращаться вокруг себя по сложным орбитам.
В стрельбе оба достигли прогресса. Кевин разогнал «грецкий орех» до трехсот метров в секунду (две тысячи джоулей) с отклонением в пределах десяти градусов. Элис выдала триста двадцать метров в секунду и две с половиной тысячи джоулей при отклонении всего в пять градусов.
Линь Е, наблюдавший за цифрами за бронированным стеклом, едва заметно улыбнулся.
— На сегодня достаточно, — объявил он через динамики. — Возвращайтесь и отдыхайте. С завтрашнего дня начнете самостоятельные тренировки. Налегайте на электромагнитный привод и пушку, а также на высокоэнергетические пучки частиц — в реальном бою это самое полезное.
Кевин вышел из центра площадки. Руки гудели от усталости, но в душе царило удовлетворение. Элис шла следом, её пальцы всё еще совершали едва заметные движения, словно она продолжала управлять невидимыми нитями.
Когда они покинули испытательный зал, свет в коридорах уже сменился на мягкий вечерний янтарь. Кевин шел и прикидывал: шесть миллионов шестьсот тысяч вольт, дальность поражения в сто двадцать метров, пятьдесят тонн подъемной силы на пятнадцати метрах и «пушка», бьющая на триста метров в секунду.
Он сжал кулак и снова разжал его. Разрядные клетки под его кожей затаились, подобно спящим зверям. Он знал, на что они способны, когда пробуждаются, и знал, что пока может разбудить лишь малую их часть. Впереди было много работы.
***
Линь Е стоял у окна, глядя, как Кевин и Элис исчезают в глубине коридора. Затем он развернулся, подхватил со стола планшет и направился в главную лабораторию.
Свет в переходе был молочно-белым, мягко отражаясь от металлических плит пола. Он шел не спеша, прокручивая в голове свежие данные: 320 м/с, 2500 джоулей, 50 тонн на 15 метрах, 120 метров дистанции… Эти цифры выстраивались в стройные ряды, в них не было изъяна, но Линь Е не покидало странное чувство.
Дело было не в эликсире. Просто он вдруг осознал: эта способность к разрядам… кажется, она ему совсем не нужна.
Он вспомнил Кевина в центре зала: вскинутая рука, искры, срывающиеся с пальцев, треск молний. Картинка эффектная, спору нет, но для него — бесполезная.
Он ведь не солдат.
Он исследователь, творец, тот, кто сидит за пультом управления и анализирует потоки данных. Ему не нужно лезть в пекло самому; его задача — создавать то, что будет сражаться вместо него.
Эта мысль заставила его замереть на мгновение. А ведь и правда.
Толкнув дверь в кабинет, он почувствовал, как броня Линъюнь послушно сползает с тела, превращаясь в пояс Линъюнь на талии. Он сел в кресло, положил планшет на стол. Экран всё еще светился, отображая последние результаты Кевина.
Линь Е несколько секунд гипнотизировал строчку: [Электромагнитная пушка: начальная скорость 320 м/с, энергия 2500 Дж] . Рядом соткался призрачный силуэт Зеро. Искусственный интеллект хранил молчание, просто ожидая команд.