Глава 571 - Ручная электромагнитная пушка
Его рука мелко задрожала — это не мышцы подвели, нет, виной всему был чудовищный ток. Ткани под кожей буквально корчились под весом электромагнитной силы, словно невидимая рука сжимала и тянула его предплечье.
А затем он это почувствовал.
Магнитное поле начало распространяться от поверхности руки, подобно незримому пузырю, окутывая его целиком. Граница этого кокона застыла примерно в футе от тела, и дальше энергия не шла.
Кевин попытался усилить ток. Пузырь слегка расширился — до полутора футов, но этого было мало. Тогда он разом активировал все десять групп разрядных клеток, заставляя энергию циркулировать по всему телу.
На этот раз магнитное поле стало в разы мощнее. Прозрачный кокон раздулся: полтора фута, три, три с половиной, четыре…
Кевин открыл глаза и посмотрел на рассыпанные по полу металлические шарики. Тот, что лежал ближе всех — размером со стальную дробинку — дрогнул. Он не покатился, а именно заскользил, словно его подтолкнуло чем-то невидимым, и сместился на несколько сантиметров.
Дыхание Кевина сбилось. Он сосредоточил всё внимание на этом крошечном шарике, пытаясь «схватить» его своим незримым пузырем.
Шарик снова зашевелился. На этот раз он не просто скользнул, а подпрыгнул, оторвавшись от земли, и тут же упал обратно с сухим звоном.
— Электромагнитный привод, — раздался из динамиков голос Линь Е, в котором слышалась легкая усмешка. — Неплохо. Быстрее, чем я ожидал.
Кевин не ответил. Он выжал ток на максимум, и магнитный кокон расширился почти на два метра. Протянув руку ладонью к шарику, он попытался притянуть его к себе.
Металл задрожал, подскочил, но снова рухнул. Рука Кевина ходила ходуном — не от страха, а от колоссального напряжения; всё предплечье онемело. Стиснув зубы, он повторил попытку.
В этот раз шарик пулей взлетел вверх и намертво прилип к его ладони. Но пальцы Кевина дернулись, цепь разорвалась, и снаряд снова упал, пару раз подпрыгнув и откатившись в сторону.
— Около десяти граммов, — прокомментировал Линь Е. — Дистанция — один и восемь десятых метра. Время удержания — четыре секунды. Весьма недурно для первого раза.
Кевин опустил руку и встряхнул ею. Мышцы ныли и гудели, словно он весь день таскал гантели. Он смотрел на шарик, который теперь мирно лежал на полу, как и прежде. Но он знал: у него получилось. Пусть всего метр восемьдесят, пусть всего десять граммов — но он сделал это.
Элис подошла и встала рядом.
— Дай я попробую.
Она присела, протягивая правую руку к металлической дробинке. Её движения были куда изящнее, чем у Кевина. Когда ток побежал по её руке, казалось, она не прилагает ни малейших усилий. Лишь кончики пальцев едва заметно светились, будто под кожей тлели угли.
Шарик шевельнулся и плавно взлетел, примагнитившись к её ладони.
— Слишком уж быстро ты учишься, — проворчал Кевин.
Элис выпрямилась, разминая пальцы.
— Ты слишком спешишь. Не нужно сразу вываливать весь ток. Наращивай его постепенно, найди точку равновесия, и тогда поле перестанет дрожать.
Кевин решил повторить. Теперь он положил шарик прямо на ладонь и начал медленно повышать напряжение, ища тот критический порог, когда металл сможет парить.
Шарик оторвался от кожи и завис в тридцати сантиметрах перед его ладонью. Он слегка покачивался, словно подвешенный на невидимой нити. Кевин осторожно повел рукой влево.
Снаряд качнулся и послушно сместился на пять сантиметров, после чего замер. Кевин попробовал увести его вправо — в этот раз вышло увереннее, на целых десять сантиметров. Он вытянул руку вперед, и шарик поплыл следом.
Он удерживал его целых пятнадцать секунд. Когда металл наконец упал, Кевин не стал его поднимать. Он стоял, тяжело дыша, но ломота в руке была уже не такой острой.
— Хорошо, — одобрил Линь Е. — С перемещением разобрались. Теперь попробуй что-нибудь потяжелее.
Кевин перевел взгляд на самый крупный объект в ряду — цельнометаллический шар размером с кулак. Взвесив его в руке, он прикинул: около килограмма.
Он подошел, присел и накрыл его ладонью. Ток хлынул от плеча вниз, влился в металл и через вторую руку вернулся обратно, замыкая контур.
Шар под его ладонью вздрогнул. Кевин прибавил мощности — еще один толчок, но с места тот не сдвинулся. Тяжеловат. Тогда он активировал все десять групп разрядных клеток. Энергия зациклилась по всему телу, раздувая магнитный пузырь до предела.
Есть! Шар оторвался от пола на десять сантиметров и завис между его ладонями, мелко подрагивая. Руки Кевина тряслись — теперь уже не от тока, а от веса. Удерживать килограммовое стальное ядро в воздухе исключительно силой электромагнитного поля было невероятно трудно.
Стиснув зубы, он сумел продвинуть его вперед на полметра, после чего обессиленно отпустил. Шар с глухим стуком ударился о пол, подпрыгнул и откатился на метр. Кевин выпрямился, жадно глотая воздух. Мышцы на руках дергались, их жгло от усталости, но на душе было светло.
— Один килограмм, полметра, — резюмировал Линь Е. — Прогресс налицо. Теоретически, если вы задействуете все десять групп разрядных клеток, генерируемое поле позволит вам манипулировать металлическими объектами весом до пятидесяти тонн в радиусе пятнадцати метров. Конечно, это лишь теория. Чтобы достичь такого уровня, потребуются долгие тренировки.
Кевин поднял взгляд на смотровое окно. Пятьдесят тонн! Пятнадцать метров! Эти цифры эхом отозвались в его сознании. Он представил разбитых мехов на поле боя, разбросанное оружие и обломки брони. Если он сможет притягивать или отшвыривать такие вещи с пятнадцати метров…
— Электромагнитная пушка, — выдохнул он.
— Именно, — в голосе Линь Е послышалась улыбка. — Принцип тот же. Магнитное поле ускоряет металлический объект, превращая его в снаряд. Можешь попробовать.
Кевин поднял с пола стальную дробинку, зажав её между большим и указательным пальцами. Он закрыл глаза, прокручивая в голове теорию: ток создает магнитное поле, поле толкает металл. Чем больше ток, тем сильнее поле, тем быстрее летит снаряд.
Он направил энергию в правую руку, формируя контур прямо в ладони, так чтобы шарик оказался на острие вектора. Металл начал стремительно нагреваться — вихревые токи внутри него раскаляли сталь. Кевин почувствовал, как обжигает кончики пальцев, словно он держал раскаленный уголь.
Он продолжал наращивать мощь. Шарик завибрировал, пытаясь вырваться из пальцев, словно внутри него бился разъяренный зверь.
Кевин разжал пальцы.
Снаряд сорвался с ладони с резким свистом, рассекая воздух. Пролетев около пятидесяти метров, он с сухим треском врезался в стену, отскочил и долго катился по полу.
Кевин ошеломленно уставился на свои пальцы. На подушечках остались красные пятна от ожога, но боли он не чувствовал. Сердце колотилось как сумасшедшее — и не от усталости, а от осознания того, что он только что сделал. Он выстрелил куском металла прямо из руки.
— Скорость примерно триста метров в секунду, — огласил данные Линь Е. — Кинетическая энергия — около четырехсот пятидесяти джоулей. Чуть мощнее обычного пистолета. Для начала неплохо, но потенциал для роста колоссальный.