Глава 556 - Это же, черт возьми, самая настоящая ци?!
В первом ряду стоял молодой человек по имени Шэнь Тянь. Он во все глаза смотрел на приближающегося к нему «Линвэй». Когда робот протянул ему кейс, парень инстинктивно дернулся, прежде чем коснуться поверхности — словно боялся обжечься о нечто столь высокотехнологичное. Смущенно хохотнув, он принял ношу обеими руками и принялся вертеть ее так и эдак, изучая со всех сторон.
— И это всё? Такой маленький? — разочарованно протянул он.
К нему тут же подскочил сосед — парень в клетчатой рубашке, жадно впившийся взглядом в узкую щель на стыке крышек.
— С виду обычный дипломат, ничего особенного.
— Ну ты и дуб! — донеслось сзади. — Разве у Чжишэня может быть что-то «обычное»?
Чэнь Юй стоял в третьем ряду. Перед ним замер «Линвэй», удерживая кейс на уровне груди. Парень принял его и отметил, что весит коробка больше, чем кажется на первый взгляд. Поверхность была матовой, приятно-шершавой на ощупь. На лицевой стороне, прямо у стыка, обнаружилась небольшая выемка. Стоило Чэнь Юю прижать к ней большой палец, как крышка бесшумно разошлась в стороны.
Внутри, аккуратно сложенный, лежал темно-серый радиационный поддоспешник. Золотистый логотип Чжишэня на груди смотрел прямо на владельца. Чэнь Юй пару секунд разглядывал обновку, а затем поднял глаза на сцену. Чжишэнь всё так же стоял там; его забрало было обращено к добровольцам, но за двумя золотыми полосами света невозможно было понять, на кого именно он смотрит.
Чэнь Юй отвел взгляд, поставил кейс на пол и начал стягивать куртку. Вокруг уже вовсю раздевались. Шэнь Тянь оказался самым шустрым: куртка, футболка, майка — всё полетело в сторону в мгновение ока. Он остался стоять с голым торсом, худой, с отчетливо проступающими ребрами. Выудив серый жилет, он развернул его и примерил на глаз.
— Вроде великоват, но сойдет, — пробормотал он и натянул поддоспешник через голову.
Ткань плотно облегала тело, словно вторая кожа, но при этом не сдавливала — сидела идеально. Парень оглядел себя, похлопал ладонью по груди и повернулся к остальным:
— Ну как?
— Как будто на тебе вообще ничего нет, — отозвался «клетчатый».
— А ты знаешь, на ощупь очень даже... — Шэнь Тянь осекся на полуслове.
Его лицо преобразилось. Сначала он замер в оцепенении, затем нахмурился, а мгновение спустя его черты расслабились, и рот невольно приоткрылся. Он уставился на свою грудь, потрогал шею, словно пытаясь нащупать невидимые изменения.
— Эй, ты чего? — спросил кто-то рядом.
Шэнь Тянь не ответил. Он просто стоял, и его грудь вздымалась всё чаще и сильнее. Выражение изумления на его лице сменилось растерянностью, а затем переросло в некое непередаваемое... блаженство.
Когда Чэнь Юй надел свой жилет, он тоже это почувствовал. Ощущение было такое, будто он погрузился в горячий источник — по всему телу разлилось благодатное тепло. Энергия просачивалась сквозь ткань в кожу — медленно, уверенно. Она проникала вглубь сантиметра на два, а затем начинала стекаться к центру груди, подобно тому как сотни ручьев стремятся к океану или вода стекает в низину.
Он опустил взгляд на грудь — внешне ничего не изменилось, но он физически ощущал, как потоки жара устремляются к тому самому особому органу, расположенному между сердцем и левым легким, вплотную к позвоночнику. Когда тепло достигло цели, Чэнь Юй невольно затаил дыхание.
Впервые он так отчетливо почувствовал присутствие этого органа. Глубоко в грудной клетке он пульсировал, словно второе сердце. С каждым притоком энергии орган делал «вдох». Как иссушенная почва жадно впитывает первую каплю дождя, так и этот орган в мгновение ока поглотил всё тепло без остатка.
А затем, почти мгновенно, из него вырвался ответный поток. Это было уже не то мягкое тепло, что просачивалось снаружи, а нечто более глубокое, густое и мощное. Жар ударил в позвоночник, поднялся вверх и у плеч разделился на два рукава, устремившись к кончикам пальцев рук. Затем он вернулся обратно через запястья и предплечья, снова сошелся у плеч и хлынул вниз — через грудь, живот и поясницу к самым пальцам ног.
Всё тело словно подсветили изнутри. Чэнь Юй стоял неподвижно, позволяя этому жару циркулировать снова и снова. После недавней схватки он чувствовал легкую усталость и голод, почти незаметный, но сейчас это чувство исчезло. Его не просто притупили — его заполнили до краев. Словно в пустой стакан налили воду, и уровень поднялся до самой кромки, грозя перелиться через край.
Он чувствовал себя переполненным энергией. Это было ощущение абсолютной бодрости, какое бывает только после глубокого сна, когда каждая клетка тела отдохнула и готова к действию. Он сжал кулаки, и хруст суставов прозвучал непривычно звонко.
— Твою мать… — услышал он чей-то приглушенный шепот. — Теплый поток? Это правда теплый поток?!
— У меня тоже! — подхватил другой голос, дрожащий от восторга. — Из груди и по всему телу, как в бане!
— Ребят, а есть расхотелось? — Шэнь Тянь обернулся к товарищам. — Я только что жрать хотел как волк, а теперь — как будто полный бак залили!
— Да! Точно! И у меня так же! — выкрикнул кто-то так громко, что эхо разнеслось по всему залу. — Этот орган перерабатывает энергию просто с бешеной скоростью! Всего пара секунд прошла!
— Да это же круче любой еды! На кой черт теперь вообще обедать?
— Совсем дурак? Чжишэнь же сказал: при высоких нагрузках и в бою жрать всё равно придется.
— Ну так это в бою! А в обычное время — надел жилет и экономишь на продуктах!
— Экономист хренов! Еда — это удовольствие, это жизнь!
Гул голосов становился всё громче. Кто-то ощупывал грудь, кто-то подпрыгивал на месте, проверяя прыгучесть, кто-то молотил кулаками воздух, выбивая резкие хлопки. «Клетчатый» доброволец то оттягивал край жилета, заглядывая внутрь, то снова прижимал его к телу.
— Вроде ничего особенного на вид, — бормотал он, хотя улыбка не сходила с его лица.
Но самая бурная реакция была у добровольцев из Страны Бога-Дракона. Коротко стриженный парень, явно имевший отношение к боевым искусствам, после того как надел жилет, простоял с закрытыми глазами почти полминуты. Затем он резко распахнул их, сжал кулаки и выдал серию молниеносных ударов в воздух, каждый из которых сопровождался свистом.
— Вы чувствуете это?! — проорал он, оборачиваясь к своим. — Из груди бьет ключом и по всем каналам! Это же, черт возьми, самая настоящая ци?!
Рядом с ним стоял парень в очках. Он тоже держал глаза закрытыми, а его руки были расслаблены, пальцы чуть согнуты, словно он медитировал. Услышав крик, он поправил очки и с предельно серьезным видом произнес:
— С точки зрения китайской медицины, траектория этого теплого потока практически полностью совпадает с меридианами Жэнь-май и Ду-май. Если удастся найти закономерность в его движении, мы, вполне возможно, сможем разработать настоящие техники совершенствования.