Глава 554 - Все мы люди, требуем равного отношения!
— Еще раз! — голос «Горного орла» эхом отозвался в сознании каждого бойца.
Сотня теней снова сорвалась с места, смыкая кольцо.
В секторе гражданских добровольцев всё выглядело куда прозаичнее. Не то чтобы им не хватало азарта, просто разрыв в силе был слишком велик. Стоило десяти «Линвэй» занять позиции, как у многих подкосились ноги — не от трусости, а от первобытного инстинкта. Когда перед тобой замирает безмолвная стальная громада, чей визор сканирует каждое твое движение, волей-неволей почувствуешь себя неуютно.
Чэнь Юй был в числе первых, кто бросился в атаку. Выбрав цель, он нанес мощный удар, но мех просто сместился на полшага. Второй выпад пришелся в манипулятор машины. «Линвэй» даже не шелохнулся, а вот Чэнь Юя отбросило назад силой собственной инерции. Стиснув зубы, он снова кинулся вперед, пытаясь провести удар коленом в прыжке, но мех поймал его ногу ладонью и мягким, почти небрежным движением развернул его в воздухе. Чэнь Юй едва не пропахал носом пол.
— Твою мать! — выругался он, вскакивая на ноги для новой попытки.
К нему присоединились остальные. Кто-то пытался повиснуть на руках робота, но тот стряхивал их, как назойливых насекомых. Кто-то пробовал запрыгнуть на спину, но мех просто наклонялся, и атакующий кубарем летел на пол. Десятки ударов обрушивались на грудные пластины машин, но единственным результатом были отбитые руки добровольцев.
Через пять минут мехи одновременно замерли. Это не означало, что они вышли из строя — просто Зеро отдала приказ прекратить спарринг. Продолжение могло закончиться для людей серьезными травмами. Чэнь Юй стоял, тяжело дыша. Его кулаки покраснели и припухли, но боли он почти не чувствовал. Он долго смотрел на застывшего перед ним стального гиганта, а затем, криво усмехнувшись, покачал головой и отошел.
***
Спарринг Темных отродий проходил в самом дальнем секторе. Пабло стоял во главе своей группы из девяноста ветеранов, прошедших еще первую стадию усиления.
— Как работаем? — донесся чей-то голос из задних рядов.
Пабло не ответил, лишь вопросительно глянул на S-002. Тот закрыл глаза на пару секунд, а когда открыл их, его взгляд был холодным и сосредоточенным.
— В рассыпную.
Девяносто человек пришло в движение. Их скорость не уступала военным, но тактика была иной. Если солдаты действовали как единый механизм, то эти сражались как стая хищников — каждый сам по себе, каждый искал свою щель в обороне, свой идеальный момент.
Пабло пошел в лобовую. Он несся на мех, словно разогнанный грузовик, и каждый его шаг отдавался гулким ударом в полу. Его кулак врезался в корпус «Линвэй», заставив машину отступить на полшага. Когда мех ответил мощным боковым ударом, Пабло принял его на блок левым предплечьем. Раздался глухой звук удара металла о плоть, Пабло слегка повело в сторону, но он тут же выровнялся и нанес встречный удар локтем.
S-001 действовал иначе. Его движения были текучими и бесшумными, как у кошки. Оказавшись за спиной одного из мехов, он вцепился в локтевой сустав машины, пытаясь вывернуть его в обратную сторону. Металл жалобно заскрипел, но сустав не поддался. S-001 мгновенно разорвал контакт и зашел с другого угла.
S-002 оставался на месте. Он не вступал в ближний бой, а стоял на периферии, не сводя глаз с поля битвы. Через ментальную связь он координировал действия остальных, принимая и обрабатывая короткие импульсы от бойцов. Кто-то запрашивал поддержку, кто-то сообщал о замеченных уязвимостях.
— У левого меха задержка в суставе. Бейте в плечо, — скомандовал он.
Пабло, услышав это, мгновенно переключился на указанную цель. Его удар обрушился на плечевой узел «Линвэй», и рука робота действительно сработала на долю секунды медленнее. Пабло не упустил шанс и всадил еще один удар в ту же точку. Манипулятор меха безвольно повис, но через мгновение снова пришел в движение, хоть и с заметным трудом.
— У правого смещен центр тяжести, — пришла новая вводная от S-002.
S-001 скользнул к цели и точным ударом ноги подсек правое колено робота. Машину качнуло, и прежде чем она успела восстановить баланс, последовал второй удар в левое колено. Мех отступил, восстанавливая устойчивость.
Остальные тоже не сидели сложа руки. Кто-то отвлекал, кто-то бил по сочленениям. У них не было армейской дисциплины, ведь каждый из них по природе был одиночкой, но сейчас они действовали на удивление слаженно, ведомые голосом S-002 в своих головах.
Спустя десять минут мехи остановились. На их корпусах прибавилось вмятин, особенно в районе суставов, но ни одна машина не была выведена из строя. Пабло стоял посреди зала, жадно хватая ртом воздух. Его кулаки были разбиты в кровь, но он лишь довольно оскалился.
— Неплохо! Наконец-то мы заставили этих железяк хоть немного пострадать! — прохрипел он.
S-001 стоял у стены, разминая кисти. Он безуспешно пытался выломать суставы мехов, но каждый раз чувствовал, как после его атак машина становится чуть медленнее. S-002 всё так же стоял неподвижно. Его пульс и дыхание были в норме. Он мысленно анализировал прошедший бой: связь работала стабильно, но многие бойцы слишком суетились, посылая лишние сигналы. Нужно было больше тренировок.
После завершения тестов всех добровольцев собрали в главном зале базы «Юэча». Вспыхнули огни прямой трансляции. Слева выстроились военные — сотня человек в темно-серой полевой форме, замерших идеальными рядами. Ни шепота, ни лишнего движения. Справа стояли гражданские — пестрая толпа в обычной одежде, не такая стройная, но притихшая и сосредоточенная.
Чэнь Юй стоял в третьем ряду. Опухоль на его руках уже сошла, краснота исчезла, но он всё равно непроизвольно сжимал и разжимал кулаки. Темные отродья остались в зоне отдыха, наблюдая за происходящим через мониторы.
В центре зала оставили широкий проход, ведущий к высокому подиуму. Наверху было пусто, лишь одинокий луч прожектора выхватывал из темноты небольшое пространство. Камеры трансляции давали панорамный вид сверху, показывая стройные ряды двух сотен сверхлюдей.
Чат трансляции взорвался в ту же секунду:
«Ого! Снова эфир! Неужели испытания закончены?»
«Смотрите! Слева — это что, отряд „Драконий клык“?»
«Чжишэнь! Это нечестно! Почему среди добровольцев только военные Страны Бога-Дракона?»
«Точно! Все мы люди, требуем равного отношения!»
Эти сообщения в реальном времени транслировались на огромные экраны в зале, и каждый мог их прочесть. Линь Е стоял в тени за подиумом. Броня Линъюнь уже была на нем; в полумраке её черно-золотое покрытие делало его почти невидимым. Он сверился с часами, окинул взглядом замерших внизу людей и шагнул на свет.
Когда лучи прожекторов упали на его доспех, чат захлестнула новая волна комментариев. Но Линь Е не смотрел на экраны. Он видел перед собой две сотни пар глаз: слева — сдержанные, суровые, полные воинской выправки; справа — яркие, возбужденные, в которых читались надежда и страх обычного человека.
Он вышел на середину помоста. Две золотистые полосы на его забрале скользнули по рядам добровольцев.
— Вы отлично потрудились.
Военные не шелохнулись, но их спины стали еще прямее. Среди гражданских пронесся нестройный гул: кто-то робко прошептал «спасибо», кто-то кивнул.