Глава 544 - Радиационный поддоспешник
[Прогноз выживаемости в вакууме: достигнута возможность ограниченного пребывания в безвоздушном пространстве. После модификации кожных покровов формируется замкнутая система циркуляции. Запаса кислорода и энергии в организме достаточно для нахождения в космосе в течение 8–12 часов. По истечении этого срока требуется возвращение в шлюз или восполнение энергии.]
Линь Е нахмурился, вчитываясь в последние строки. Восемь-двенадцать часов? Это было бесконечно далеко от его ожиданий. В теоретических выкладках он рассчитывал как минимум на неделю. Биоэнергия, полученная от поглощения радиации, в теории должна была покрывать все нужды организма, включая дыхание! Энергоснабжение на клеточном уровне призвано было заменить газообмен в легких, сделав кислород извне ненужным.
Он увеличил масштаб данных и перечитал еще раз.
— Зеро, здесь нет ошибки?
[Отчет основан на результатах реальных измерений и экстраполяции. Степень достоверности — 97,3%.]
Линь Е промолчал. Он вывел на экран полные физиологические параметры клона и принялся изучать их строчку за строчкой. Скорость метаболизма — в норме. Энергетический резерв — в норме. Эффективность трансформации радиации — в норме. Кривая потребления кислорода в вакууме сначала резко падала, затем шла вверх, достигала определенного порога и начинала плавно снижаться, пока на одиннадцатом часу не пробивала критическую отметку.
Он долго сверлил взглядом этот график.
— Почему кислород все еще расходуется? Теоретически, при избытке энергии клетки должны переходить на прямое использование биоэнергии, минуя окислительное фосфорилирование.
[Теория верна лишь при условии, что трансформированная биоэнергия может полностью заменить процесс окислительного фосфорилирования в синтезе АТФ. Данные испытаний показывают, что замещение происходит не полностью. В вакууме клетки подопытного сохраняют около 23% активности митохондриальной дыхательной цепи, для которой необходим кислород.]
Морщина между бровями Линь Е стала еще глубже. Он вызвал генетическую карту и увеличил ключевые фрагменты. Фрагменты ДНК чудовищ, которые он кропотливо пересобирал и вживлял в человеческий геном, должны были обеспечить полную энергетическую автономию. Но суровая реальность цифр говорила лишь о 77% замещения. Где закрался изъян?
Он поднялся из кресла и подошел к панорамному окну. Снаружи кипела жизнь базы «Юэча»: несколько транспортников класса «Куньпэн» медленно заходили в доки. Он смотрел на их серебристые корпуса, а в голове крутились цепочки генов и метаболические пути.
— Зеро, выведи данные метаболизма чудовища и клона рядом для сравнения.
Перед ним развернулись два экрана. Слева — кривая метаболизма Горадо в вакууме, справа — клона. Кривая бестии при попадании в безвоздушное пространство совершала короткий скачок, а затем мгновенно выравнивалась: потребление кислорода падало до нуля, а энергозатраты снижались до минимума, напоминая глубокую спячку. У клона же показатели снижались медленно, потребление кислорода так и не обнулилось, а уровень энергозатрат был почти на сорок процентов выше, чем у монстра.
— В чем коренное различие?
[Объем специализированного органа у чудовища составляет около 23 кубических метров. У клона — всего 0,03 кубических метра. Разница в размерах приводит к недостаточной площади поглощения радиации. Эффективность трансформации схожа, но суммарный выход энергии несопоставим. Бестия в вакууме может месяцами существовать в режиме сверхнизкого энергопотребления за счет накопленных резервов. Запасов клона хватает лишь на несколько часов.]
[Кроме того, клетки эпидермиса чудовищ в ходе долгой эволюции сформировали безупречную структуру замкнутого цикла, полностью блокирующую обмен веществами с внешней средой. Кожа клона модифицирована методом генной инженерии, а не естественного отбора. Эффективность ее изоляции составляет лишь 60% от показателей монстра.]
Линь Е надолго замолчал.
— Значит, дело не в качестве трансформации, а в общем объеме?
[Именно так. Удельная эффективность трансформации на единицу объема у клона достигла 78% от уровня чудовища. Но сам орган слишком мал. Чтобы продлить время выживания в вакууме до недели, необходимо увеличить объем органа более чем в пять раз. Это приведет к сдавливанию других органов грудной клетки и может вызвать фатальные осложнения.]
Линь Е не ответил. Вернувшись к пульту, он перелистнул отчет. На следующей странице были детальные данные о поглощении радиации. В условиях подземного мира энергия трансформации заменяла почти девяносто процентов пищи, а излишки биоэнергии продолжали медленно, но верно укреплять плоть. Именно так росли те колоссальные твари. Чем сильнее радиация, тем больше поглощает кожа, тем больше энергии выдает орган, и тем мощнее становится тело. Похоже, предела не существовало, а вырабатываемая энергия попутно восстанавливала поврежденные клетки и подавляла мутации. Чем выше доза — тем лучше.
Он уставился на фразу «чем сильнее радиация, тем мощнее тело», и в его голове родилась дерзкая мысль. В открытом космосе уровень радиации на самом деле ниже, чем на поверхности Проксимы b. Несмотря на отсутствие атмосферы, плотность космических лучей и солнечного ветра недостаточно высока для эффективной трансформации. Клон в космосе едва ли сможет поддерживать температуру тела за счет этой энергии, не говоря уже о замене дыхания.
Но что, если носить источник радиации с собой? Он перебрал в уме радиоактивные элементы Голубой планеты. Плутоний-238. Период полураспада — восемьдесят семь лет. При распаде испускает альфа-частицы. Обычное топливо для глубоководных и космических зондов. Он уже занес ручку над планшетом, но внезапно замер.
— Зеро, какова доза излучения у плутония-238?
[Доза излучения одного грамма чистого плутония-238 составляет примерно 20,6 Гр/с.]
Ручка выпала из пальцев Линь Е и со стуком покатилась по столу. 20,6 Грей в секунду. Он резко выпрямился, лихорадочно пересчитывая цифры в уме. Радиационный фон на поверхности Проксимы b — 1,5 Гр/с. В подземном мире — в 327 раз выше, то есть 490,5 Гр/с. Чудовища ежедневно впитывали почти пятьдесят тысяч Грей, вырастая до трехсот метров и изрыгая лучи, сопоставимые по мощи с главным калибром линкора.
Он поднялся и сделал пару кругов по залу. Один грамм плутония-238 выдавал 20,6 Гр/с. Это было невероятно много. Если бестии в подземном мире за десятки тысяч лет достигли таких размеров, то какова будет скорость усиления человека, если он наденет поддоспешник с плутонием-238? Прямое облучение кожи!
Он снова сел за пульт.
— Зеро, считай. Фон Проксимы b — 1,5 Гр/с, подземный мир — 490,5 Гр/с. Плутоний-238 — 20,6 Гр/с на грамм. Если изготовить поддоспешник с тонким слоем плутония, какова будет эквивалентная доза при прямом контакте с кожей?
[Предположим, что в поддоспешнике равномерно распределено 1 грамм плутония-238 в виде тонкой пленки. Площадь поверхности тела — 1,8 квадратных метра, расстояние от источника до кожи — около 0,5 сантиметра. Плутоний-238 испускает преимущественно альфа-излучение, глубина проникновения которого составляет 3–5 сантиметров, что позволяет коже полностью его поглощать. Эквивалентная доза составит около 20,6 Гр/с, или примерно 1,78 миллиона Грей в сутки.]