Глава 534 - Поиски на поверхности
Чат взорвался восторженными комментариями:
— Понравилось? Да это было просто охренительно!
— В жизни не видел ничего подобного!
— Когда будут результаты исследований? Обязательно расскажите нам!
— Страна Вселенной: Наша великая нация в восторге!
— Страна Сакуры: Родина Горадо… Она прекрасна! Мы хотим еще!
— Страна Свободы: Боже, эти три часа пролетели как во сне.
— Страна Полярного Медведя: Ха-ха, отлично! Ждем следующего эфира!
— Страна Бога-Дракона: Чжишэнь, спасибо за труд! Отдыхайте!
Мерцающие тоже не остались в стороне:
«Господин Чжишэнь, спасибо вам огромное!»
«Благодарим за возможность увидеть недра нашей планеты!»
«Эти растения, эти кристаллы… просто невероятно…»
«А можно будет посмотреть еще раз?»
Линь Е мельком глянул на сообщения и усмехнулся:
— Друзья, не спешите. Образцы собраны, исследования впереди. Как только появятся результаты — я обязательно ими поделюсь. А на сегодня все. Завершаю трансляцию. Всем пока!
Едва он договорил, рядом возникла голограмма Зеро:
[Сигнал трансляции отключен.]
Один за другим экраны в главном зале гасли, оставляя лишь несколько вспомогательных панелей с данными. Линь Е деактивировал броню Линъюнь, открывая лицо. Он устало потер переносицу и зевнул.
— Зеро, собери все образцы на один «Куньпэн» и отправляй на базу для изучения.
[Принято.]
…
В одном из жилых кварталов Первого города молодой Мерцающий еще несколько секунд смотрел на погасший экран. Его отец, сидевший рядом, тоже не шевелился.
— Закончилось, — выдохнул сын.
Отец молча кивнул.
— Те фиолетовые кристаллы… их там так много, — добавил юноша.
Отец повернулся к нему:
— К чему ты клонишь?
Сын не ответил. Он продолжал сверлить взглядом темный монитор, и свет в его теле едва теплился. Отец посмотрел на него еще немного и отвернулся:
— Выбрось это из головы.
В Центральном чертоге тридцать семь старейшин сидели на своих местах, не сводя глаз с пустого экрана. Сайлас, не переставая барабанить пальцами по подлокотнику, нарушил тишину:
— Мы могли бы попробовать поискать их на поверхности…
Вилад стоял рядом, его взгляд был прикован к экрану, а сияние внутри казалось приглушенным. Кортон сжимал кулаки, не двигаясь. Зелин медленно поднялся со своего места. Он долго смотрел на черноту монитора, прежде чем произнести:
— Хорошо. Распорядитесь начать поиски.
Его голос, хоть и негромкий, отчетливо прозвучал в мертвой тишине зала. Он развернулся и направился к своему пульту. Остальные старейшины тут же зашевелились: кто-то вскочил, кто-то принялся отдавать приказы по связи. Кортон наконец разжал руки. Он проводил Зелина взглядом и тоже направился к своей консоли.
Тем временем на экране отряд разведки покидал недра. Тысяча мехов выстроилась в длинную цепь, поднимаясь по туннелю. Светящиеся леса и фиолетовые скалы стремительно уходили вниз. Становилось все темнее. Сияние подземного мира превратилось в крохотное пятнышко, которое вскоре и вовсе исчезло вдали.
Спустя полчаса мехи один за другим начали вылетать из провала. Снаружи все оставалось по-прежнему: поле боя, усеянное телами гигантских зверей. Планетарный Горадо лежал во главе своей стаи, понурив голову. Услышав шум, он приоткрыл глаза, проводил взглядом вылетающие из дыры машины и снова закрыл их.
Отряд пролетел мимо него к окраине поля, где завис транспортный корабль «Куньпэн» тип III. Его трехкилометровый серебристый корпус тускло поблескивал в лучах багрового солнца. Мехи начали методично загружать добычу: прозрачные контейнеры с фосфоресцирующими грибами, ящики с кристаллами, герметичные емкости с водой из озер, криокамеры с генетическим материалом… Когда последний образец был погружен, люки захлопнулись.
«Куньпэн» начал медленный подъем. Выйдя на орбиту Проксимы b, он на мгновение замер, корректируя курс, и направил нос в пустоту космоса. Вспыхнул варп-двигатель. Полупрозрачный пузырь окутал корабль, и тот бесшумно сорвался с места, устремляясь к базе «Юэча».
Линь Е наблюдал за исчезновением корабля на мониторе, после чего переключился на другую камеру. Тридцать тысяч зверей все еще покорно лежали на земле.
— Зеро.
[Слушаю.]
— Гони их обратно. Нечего им тут залеживаться.
[Принято. Начинаю операцию по выдворению.]
На поле боя мехи пришли в движение. Они спускались с небес, приземляясь прямо посреди стада. Один волкоподобный зверь мирно дремал, когда внезапно получил увесистый пинок под заднюю лапу. Он подскочил, собираясь взреветь от ярости, но, наткнувшись на холодный синий свет оптических сенсоров гигантского меха, предпочел промолчать. Машина указала манипулятором в сторону туннеля. Зверь замялся. Получив второй пинок, он нехотя поднялся и, понурив голову, побрел к входу.
Рядом три меха окружили пламенного ящера. Тот уперся, издавая низкое рычание, но после серии чувствительных пинков по бокам сдался и тоже поплелся к дыре, то и дело оглядываясь назад.
Кинг-Конг лежал, зажмурившись, прикидываясь мертвым. Пять гигантских мехов встали над ним. Спустя три секунды один из них со всей силы наступил ему на живот. Гигант вздрогнул и приоткрыл один глаз. После второго «напоминания» он нехотя поднялся и побрел вслед за остальными.
Планетарная Гидора лежала в воронке, все три ее головы безжизненно свисали. Десять мехов окружили яму. Один спрыгнул вниз и отвесил пинок средней голове. Та дернулась, издав жалобный писк. После второго удара Гидора подняла все три головы, бросила на мехов полный тоски взгляд и, тяжело взмахнув крыльями, поднялась в воздух, направляясь к туннелю.