Глава 517 - Всего лишь формальность для проверки искренности
[Передача базы данных по разработке оружия… Завершено.]
[Передача архивов технологий термоядерного синтеза… Завершено.]
[Передача чертежей военной техники… Завершено.]
Вилад тоже не остался в стороне. На его пульте всплывали списки, связанные с военными архивами: записи сражений всех времен Выхода из Бездны, детальные чертежи Проекта Печати, данные зондирования подземного мира. Он пункт за пунктом подтверждал передачу.
Рядом, склонившись над своими консолями, работали остальные тридцать три старейшины. Один передавал систему тылового обеспечения, другой — управление военно-промышленным производством, третий — авиационную транспортную сеть… Текст на экранах летел с бешеной скоростью.
Когда Кортон передал последний модуль, появилось новое уведомление:
[Передача контроля над всеми системами вооружения завершена. Благодарим за сотрудничество.]
Командующий застыл, не сводя глаз с этой строки. Его рука всё еще лежала на панели, костяшки пальцев побелели от напряжения.
[Личность подтверждена: Зелин, Верховный правитель, первое место в Совете старейшин. Уровень доступа: S.]
Зелин тоже закончил. На его экране высветилось:
[Передача контроля над всеми высшими административными системами завершена. Благодарим за сотрудничество.]
Он стоял неподвижно, глядя на текст, и молчал. Вновь раздался голос Зеро:
[Подтверждение передачи полномочий всеми старейшинами получено.]
[Перехват управления всеми системами завершен.]
[Интеллектуальная система «Зеро» в сети. Рада служить вам.]
Линь Е заговорил:
— Достаточно.
Его темно-золотые окуляры скользнули по залу, оглядывая присутствующих.
— Вы отлично справились.
Кортон поднял голову, глядя на голограмму. Его рот приоткрылся, он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Линь Е даже не удостоил его взглядом, обратившись напрямую к Зелину.
— Чудовищ на поле боя мы скоро уберем. Вам больше не нужно опасаться их вторжения.
Зелин коротко кивнул:
— Понятно.
Линь Е на мгновение замолчал, затем указал рукой на юг:
— Что касается Врат Бездны… Хоть вход и завален, нет гарантии, что оттуда никто не выберется. — Золотые ленты его взгляда впились в Зелина. — Я оставлю там мехов для охраны. Вашим людям приближаться запрещено.
— Слушаюсь, — отозвался правитель.
Линь Е продолжил:
— А теперь — возвращайтесь к своим делам. Успокаивайте народ, разгребайте последствия. Порядок в городах остается на вашей совести. — Он указал на экран, где тысячи Мерцающих всё еще стояли на коленях. — Пусть встают. Скажите им, что жизнь продолжается. Если будут послушными, с ними ничего не случится.
Зелин повернулся к коммуникатору на пульте. Его лицо вновь появилось на огромных экранах по всей планете. Голос транслировался через каждый громкоговоритель, в каждый дом.
— Всем Мерцающим! Прошу вас, поднимитесь. Война окончена, порядок восстанавливается. Возвращайтесь в свои жилища и ждите дальнейших указаний. Помните… — Он сделал паузу. — Пока вы послушны, ваша жизнь останется прежней.
На экранах было видно, как люди начинают подниматься. В восточном районе Первого города молодая мать, прижимая к себе ребенка, встала с колен. Малыш, уткнувшись ей в плечо, не отрываясь смотрел на небо, где всё еще парили стальные исполины. Пожилой Мерцающий поднялся, отряхивая пыль с колен. Девушку, которая только что рыдала, присела на корточки, бережно подняли соседи.
Второй город, Третий, Четвертый… Огромные толпы приходили в движение, медленно растекаясь по домам.
Зелин выключил связь и снова повернулся к Линь Е.
— Чжишэнь, все распоряжения отданы.
Линь Е кивнул, и его взгляд снова облетел старейшин.
— И последний совет на сегодня. Вы ведь все понимаете, что значила эта передача полномочий?
Он выдержал паузу, от которой по спинам старейшин пробежал холодок.
— Даже если бы вы отказались, Зеро всё равно взяла бы управление на себя.
В зале повисла мертвая тишина. Сайлас замер, его рука так и осталась лежать на пульте. Вилад непроизвольно открыл рот. Светочувствительные пластины Кортона ярко вспыхнули.
— С того самого момента, как наши разведывательные дроны в режиме невидимости проникли в ваши сети, — продолжал Линь Е, — все ваши системы были взломаны. Подчеркиваю: все! — Он указал на экраны. — То, что вы сейчас делали — лишь формальность. Проверка вашей искренности.
Он посмотрел прямо на Кортона.
— Если бы ты помедлил еще хоть пару секунд… — Линь Е негромко рассмеялся. — Тебя бы здесь уже не было.
Пластины Кортона потемнели до землисто-серого цвета. Его рука соскользнула с пульта и безвольно повисла. Линь Е отвел взгляд и посмотрел на Зелина.
— Результатом я доволен.
Зелин стоял прямо, свет в его кристаллах был ровным.
— Чжишэнь, раз уж мы выбрали путь подчинения, мы не станем менять решение.
Линь Е смотрел на него пару секунд, затем кивнул.
— Надеюсь, так будет всегда. Что ж, на этом пока всё.
Его голограмма начала бледнеть. Последние слова эхом отозвались в ушах каждого присутствующего:
— Терпеливо ждите следующего уведомления.
Свет погас. Место в центре стола опустело. В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием. Сайлас со вздохом откинулся на спинку кресла, глядя на свои дрожащие пальцы. Вилад так и стоял, уставившись в пустоту, а в его кристаллах что-то лихорадочно пульсировало. Кортон не шевелился.
Зелин повернулся к экрану, где толпы людей продолжали расходиться.
— За работу, — тихо произнес он.
Сайлас выпрямился и начал быстро вводить команды на пульте, рассылая распоряжения по научно-исследовательским институтам. Зеро забрала высшие полномочия, но у старейшин всё еще оставался доступ второго уровня. Вилад подошел к нему, вглядываясь в данные. Остальные тоже пришли в движение: кто-то вернулся на свое место, кто-то припал к коммуникатору.
Кортон тоже развернулся к консоли. На экранах появилось его лицо, свет в глазах был суров и непоколебим.
— Всем военным подразделениям! Говорит Кортон. Управление системами вооружения передано. Всем оставаться на местах и ждать прибытия командования союзников. Повторяю: оставаться на местах. Любое сопротивление запрещено. Это приказ.
Он выключил связь и замер, глядя в экран. Зелин тем временем запускал административные протоколы: начало разъяснительной работы в городах, возвращение людей из убежищ, восстановление коммунальных служб, перевод медицины в режим ожидания, подсчет убытков в зоне боевых действий…
Команда за командой срывались с его пальцев. А в его кристаллах всё так же ровно и уверенно горел свет.