Глава 512 - Победа или поражение? Что будет дальше?
В главном зале управления звездного порта «Тяньгун» «Горный орел» поднялся из командирского кресла. «Гончая» вопросительно взглянул на него, но тот промолчал, лишь не отрываясь смотрел на темно-красную планету на экране. Иванов что-то жевал, но внезапно замер. Проглотив кусок, он что-то буркнул по-русски — окружающие не поняли слов, но увидели, как уголки его губ одобрительно дернулись.
«Цезарь» открыл глаза, бросил короткий взгляд на монитор и снова погрузился в медитацию. «Волк с Уолл-стрит» замер с рукой у очков и лишь через пару секунд поправил их. «Артемида» сидела, выпрямив спину, ее взгляд был прикован к экрану, а губы плотно сжаты.
Все они прекрасно поняли подтекст слов Линь Е. Мерцающие подчиняются Чжишэню, а не Голубой планете. Эти инопланетяне — его личная зона ответственности, не имеющая отношения ни к одному государству. Не смейте лезть, не смейте указывать и даже не мечтайте поживиться за этот счет.
Когда чат трансляции «отвис», он взорвался с новой силой.
— Офигеть! Кому это Чжишэнь сейчас пригрозил?
— И инопланетянам, и нам всем!
— Страна Вселенной: «Ну, Чжишэнь же из наших, из вселенцев! Так что всё правильно, пусть ему и подчиняются!»
— Страна Сакуры: «И какой теперь у Чжишэня статус? Независимая держава?»
— Страна Свободы: «Погодите, это значит, мы не сможем вмешиваться в дела Проксимы b?»
— Страна Полярного Медведя: «Ха-ха! Красава! Кое-кто уже губу раскатал на чужой каравай? Обломитесь!»
— Страна Бога-Дракона: «Чжишэнь ясно дал понять: в делах Проксимы мнение Голубой планеты не учитывается».
— Германия: «С точки зрения международного права… А, к черту, тут международное право не работает».
— Страна Галльского Петуха: «И чем теперь станет Проксима b? Личным поместьем Чжишэня? Межзвездным феодом?»
Пока чат кипел, те, кто поумнее, уже всё для себя решили.
***
Проксима b, Первый город, убежище №3 восточного сектора.
Аварийное освещение в коридорах отбрасывало длинные, зловещие тени. Молодая мать, прижимая к себе ребенка, прислонилась к стене и не отрываясь смотрела на лампу под потолком. Малыш уже уснул, свернувшись калачиком у нее на руках; его кристаллические глазки были закрыты, лишь веки изредка подрагивали.
Внезапно дверь в конце коридора, остававшаяся закрытой всё это время, с шипением отъехала в сторону. На пороге появился Мерцающий в серой униформе с сияющим рупором в руках.
— Война окончена! Всем организованно покинуть убежище. Повторяю: война окончена.
Молодая мать вздрогнула. Она посмотрела на спящего ребенка, затем на фигуру в форме. Старый Мерцающий, сидевший рядом, тяжело поднялся, отряхнул пыль с одежды и направился к выходу. Сделав пару шагов, он обернулся:
— Идем.
Женщина подхватила ребенка и последовала за ним. Остальные тоже зашевелились. Люди поднимались с пола, выходили из ниш и молча тянулись к выходу. Слышны были только шаги — шуршание сотен ног, эхом отдающееся в туннеле.
Когда она вышла наружу, темно-красный солнечный свет заставил ее зажмуриться. Она подняла голову к небу. Мехи всё еще были там. Двадцатиметровые стальные гиганты с V-образными головами и призрачно-синими окулярами неподвижно висели в воздухе.
Мать замерла, глядя на этих исполинов. Кажется, она начала что-то понимать. Ребенок проснулся, потер глаза и, проследив за ее взглядом, прошептал:
— Мама, те штуки всё еще там.
Она ничего не ответила, лишь крепче прижала его к себе. Вокруг из убежищ выходило всё больше людей. Они заполняли улицы и площади, замирая на каждом пятачке, откуда было видно небо. В их глазах-кристаллах отражалось холодное синее сияние машин.
И это происходило повсюду.
Второй город, крупнейший промышленный центр южного полушария. Люди толпами высыпали из ворот заводов и общежитий. Они задирали головы и… замирали в оцепенении. В небе больше не было мехов. Там висела лишь крохотная точка света размером с мячик для пинг-понга, излучающая мягкое, ровное сияние. Она парила на высоте трехсот метров точно над центром города.
— Что это… такое? — прошептал кто-то.
Не успели слова затихнуть, как точка начала расширяться. Свет пополз в стороны, обретая контуры, пока не превратился в человеческую фигуру. Двухметровый воин в красно-золотой броне с изящной вязью узоров. Две золотые полосы на маске, казалось, смотрели в самую душу каждого стоящего внизу.
Толпа ахнула. Кто-то попятился, кто-то в ужасе закрыл рот руками, а кто-то и вовсе осел на землю. Но фигура оставалась неподвижной.
Третий город, научный центр северного полушария. Люди выходили из подземных лабораторий, заполняли площади и ступени институтов. И в небе над ними висела точно такая же точка, превращающаяся в красно-золотой силуэт.
Четвертый город, пятый… Одиннадцать мегаполисов юга, девятнадцать городов севера… Даже над крохотными поселениями и аванпостами зажглись эти призрачные стражи. Десятки тысяч разведывательных модулей «Око Бога» тип IV одновременно сбросили маскировку и спроецировали голограммы.
Сорок семь миллиардов Мерцающих стояли на улицах своих городов, задрав головы к небу. Стояла тишина, нарушаемая лишь свистом ветра и редкими, подавленными всхлипами.
Внезапно над всеми городами разнесся голос. Усиленный ретрансляторами, он гремел из каждого динамика и срывался с губ небесных проекций. Одна фраза, один голос, звучащий одновременно для сорока семи миллиардов душ.
— Прошу внимания всех Мерцающих.
Это был голос Зелина. Толпа на улицах всколыхнулась. Все взоры обратились к ближайшим общественным экранам. На них появилось лицо Верховного правителя. Он стоял в Центральном чертоге, свет на его пластине был ровным, но заметно более тусклым, чем обычно.
— Война окончена, — произнес Зелин.
По рядам Мерцающих прошел гул. Кто-то облегченно вздохнул, кто-то закрыл лицо руками. Зелин продолжал:
— Я знаю, у вас много вопросов. Победа это или поражение? Что будет дальше? — Он сделал паузу. — Сейчас я дам вам ответы.
Изображение на экранах сменилось. Пошла запись событий, произошедших всего в нескольких сотнях километров от Первого города. На кадрах из гигантского провала в земле бесконечным потоком хлынули чудовища. Тварь за тварью, застилая небо. Годзилла, Кинг-Конг, Гидора… и те, что были еще больше, те, кого никто никогда не видел — Планетарный Горадо, Планетарная Гидора, Планетарный Кинг-Конг.