Глава 511 - У человеческой цивилизации много богов?
Линь Е парил в воздухе, и две полосы тусклого золотого света на его маске были устремлены прямо на присутствующих. Он выдержал паузу в пару секунд, медленно обвел взглядом зал, а затем коротко и сухо рассмеялся.
— Ха-ха. — Смех, приглушенный забралом, звучал почти удовлетворенно. — Очень хорошо. Разумный выбор.
Зелин стоял неподвижно, низко склонив голову. Кортон же, услышав эти слова, вздрогнул всем телом. Он поднял глаза, переводя взгляд с Зелина на парящую фигуру. Его губы задрожали, он явно хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Пальцы Кортона судорожно сжимались в кулаки и разжимались вновь, пока, наконец, руки бессильно не повисли вдоль туловища. Он окончательно сдался и понурил голову. Кожа на его светочувствительной пластине натянулась еще сильнее, отчего уголки глаз и рта скорбно опустились.
Сайлас и Вилад одновременно поднялись со своих мест и, повернувшись к Линь Е, склонились в знак почтения. Видя это, остальные старейшины последовали их примеру. Тридцать семь кристаллических тел, тридцать семь угасающих огней. Линь Е парил над ними, и его взгляд, воплощенный в двух золотых полосах, скользнул по каждому из старейшин легиона Мерцающих. Снова усмехнувшись, он произнес:
— Ах да. Совсем забыл добавить.
Зелин и остальные тридцать шесть старейшин вскинули головы. Тридцать семь пар глаз впились в темно-красный силуэт. Линь Е продолжил:
— Вы присягаете на верность лично мне, Чжишэню, а не человеческой цивилизации, которая стоит за моей спиной.
После этих слов кристаллические тела старейшин разом дрогнули. Зелин уставился на него, беззвучно шевеля губами. Кортон же резко вскинул голову. Свет на его пластине сменился с серовато-белого на темно-красный, а затем вспыхнул ярко-алым.
— Что это значит? — Его голос, вырвавшийся из горла, был сухим и хриплым, словно он не пил вечность. — Мы подчиняемся только вам?
— Именно так, — подтвердил Линь Е, направив на него свет своих визоров.
В зале началось едва заметное движение. Кристаллические тела старейшин замерцали. У кого-то свет на пластинах хаотично запрыгал, кто-то в изумлении открывал и закрывал рот. Сайлас широко раскрыл глаза, не отрываясь глядя на Линь Е. Тридцать семь Мерцающих, семьдесят четыре глаза — все они были прикованы к красно-золотой фигуре. В их умах лихорадочно заработали мысли.
«Только ему одному? Не всей цивилизации? Как он там себя назвал?..» — Сайлас вспомнил слова Линь Е при знакомстве.
«Я — Чжишэнь человеческой цивилизации Голубой планеты».
Голубая планета… Человеческая цивилизация… Чжишэнь? Бог?! У людей много богов? И они подчиняются только одному из них? Или в этой цивилизации множество фракций? Или целые пантеоны богов? Свет на пластине Сайласа запульсировал в бешеном ритме. Кортон, кажется, тоже пришел к какой-то мысли, но не знал, как ее облечь в слова.
— Господин Чжишэнь, вы хотите сказать… — начал Зелин, но Линь Е не дал ему закончить.
— Со временем сами всё поймете, — Линь Е снова обвел их взглядом. Его голос стал холодным и властным. — А теперь… Отмените особое боевое положение. Пусть все Мерцающие выйдут из убежищ. Все до единого должны зачитать декларацию о подчинении. Никто не должен остаться в стороне!
Как только он договорил, голограмма начала бледнеть. Свет медленно истаивал от краев к центру. Последние слова, донесшиеся из исчезающего призрачного образа, врезались в память каждого присутствующего:
— Запомните… свой выбор.
Свет окончательно погас. Центр круглого стола опустел, и лишь слабое сияние освещало теперь вакантное место. В зале на несколько секунд воцарилась мертвая тишина.
— Только ему одному… — прошептал Кортон, словно разговаривая сам с собой. — Не его цивилизации…
— Его цивилизация… — так же тихо подхватил Сайлас. — Сколько же там таких, как он… и сколько у них флотов…
Вилад смотрел на пустоту в центре стола:
— Кому же мы… только что решили покориться… Что это за существо?..
Никто не ответил. Зелин долго смотрел на пустое место, а затем повернулся к собранию.
— Отменяйте особое боевое положение, — его голос был негромким, но предельно четким. — Оповестите все города, все убежища. Война окончена. Пусть все выходят. Готовьтесь… зачитать декларацию.
Три секунды тишины, и зал пришел в движение. Сайлас подошел к консоли управления и начал быстро нажимать клавиши. Вилад встал рядом, следя за бегущими по экрану данными. Остальные старейшины тоже разошлись: кто-то к своим местам, кто-то к передатчикам связи. Кортон постоял еще мгновение, глядя на свои руки, а затем решительно разжал кулаки, подошел к пульту и отдал приказ об отмене боевой готовности. Зелин молча наблюдал за ними.
***
Тем временем в трансляции, после слов Линь Е «вы присягаете лично мне», чат на мгновение замер. Миллиарды людей перед экранами застыли: кто-то с открытым ртом, кто-то выронил сигарету, кто-то так и остался стоять, едва поднявшись с дивана.
В подземном конференц-зале Черного дворца Страны Свободы командующий впился взглядом в экран, постукивая пальцами по столу.
— Эти слова предназначались нам, — констатировал он.
Министр безопасности, стоявший рядом, кивнул:
— Он сам захватил Проксиму b, сам поймал монстров, сам принудил Мерцающих к сдаче. От начала и до конца это его личное дело. Он не обязан ни с кем делиться и не позволит никому вмешиваться. Мы для него — лишь зрители.
Командующий промолчал, не сводя глаз с красно-золотой фигуры на экране.
В ставке Страны Полярного Медведя главнокомандующий дожевал кусок хлеба и прищурился. Смахнув крошки с ладоней, он хмыкнул:
— Умно.
Адъютант промолчал, а главнокомандующий продолжил:
— Скажи он, что они подчиняются человечеству, и началась бы бесконечная грызня. Кто представляет человечество? Совет Международного союза? Или каждая из пяти великих держав по отдельности? Мы бы три года только условия переговоров обсуждали. А теперь всё просто: это его личная добыча, и никто не посмеет протянуть к ней руки.
Он отвернулся к окну, глядя на ночной город.
В Объединенном центре координации Европы председатель поднялся с кресла и подошел вплотную к экрану, наблюдая за исчезающей голограммой. Секретарь рядом с ним нервно потирал пальцы, до красноты на коже.
В штабе Страны Бога-Дракона пожилой руководитель стоял перед главным экраном, а Чжоу Вэйго поддерживал его под локоть. Старик облегченно выдохнул, и его плечи немного опустились.
— Этот сорванец… — тихо произнес он. — Четко провел границу. И хорошо, меньше будет у некоторых соблазна лезть не в свое дело.
Чжоу Вэйго ничего не ответил, лишь продолжал пристально смотреть на экран.