Глава 504 - Битва разгорается вновь
Кинг-Конг выбрался из воронки, дважды гулко ударил себя в грудь и бросился в атаку. Вслед за ним поднялся Горадо, на чьих спинных плавниках вновь разгорелось зловещее темно-красное сияние. Он следовал за Кинг-Конгом, а в его пасти уже начал формироваться сгусток багровой энергии.
В небесах тоже началось движение. Более пяти тысяч летающих тварей — птерозавров, гигантских птиц и насекомых — устремились вверх вслед за Планетарной Гидорой. Их крылья застлали половину небосвода.
На земле пятьдесят три гигантских меха одновременно пошли на посадку. Они приземлились, сминая скалы тяжелыми стопами, и прочно закрепились на грунте. Следом за ними, словно стальной дождь, с небес обрушились тридцать тысяч серийных мехов, занимая позиции по флангам и в тылу своих исполинских собратьев. Эти двадцатиметровые машины, стоявшие у ног гигантов, казались маленькими гвардейцами. Синхронным движением они выхватили из-за спин высокочастотные виброклинки, чьи лезвия мерцали призрачно-голубым светом.
Планетарный Кинг-Конг долетел до ближайшего гигантского меха первым. Размахнувшись, он обрушил на него свой пудовый кулак. Мех грациозно уклонился, и его правая нога в мощном замахе подсекла голень обезьяны. Кинг-Конг пошатнулся, оперся левой лапой о землю и тут же нанес ответный удар в грудь машины. Мех отлетел на два шага, на его нагрудной броне осталась глубокая вмятина. Однако в ту же секунду по металлу потекли струи темно-золотой жидкости, и через мгновение повреждение исчезло, словно его и не было.
Кинг-Конг на секунду опешил. В этот момент на него набросились два пламенных ящера, извергая потоки жидкой лавы. Раскаленное вещество окатило двух серийных мехов. Их щиты бешено замерцали, поглощая энергию, но машины не остановились. Они рванули вперед, и виброклинки с легкостью перерезали сухожилия на передних лапах ящеров. Чудовища рухнули, и их струи лавы ударили в сторону, попав в собственного союзника — Раскалывателя земли. Тот взвыл от боли, когда в его боку прогорели дыры, но, не сбавляя темпа, продолжил натиск.
Горадо, следовавший за ними, дождался, пока сфера в его пасти достигнет предела, и изверг луч. Поток энергии смел три серийных меха, которые не успели уклониться. Их щиты лопнули мгновенно, броня начала плавиться под напором жара. Однако, вопреки ожиданиям, машины не пали. С развороченной, дымящейся грудью они врезались в гущу монстров, кромсая плоть виброклинками.
Кинг-Конг подскочил к одному из мехов, схватил его за голову и с дикой силой провернул. Металл заскрежетал, голова оторвалась и покатилась по камням. Обезглавленное тело меха качнулось, но не упало — манипуляторы продолжали двигаться, намертво вцепившись в руку обезьяны. Кинг-Конг несколько раз безуспешно попытался стряхнуть врага, пока, наконец, не пробил грудную клетку машины кулаком насквозь. Только тогда мех рухнул. Но даже в пыли его оторванная голова продолжала искрить, издавая тихий треск электрических разрядов.
В вышине Планетарная Гидора вела за собой армаду из пяти тысяч летунов, нацелившись на восемьдесят тысяч серийных мехов. Но те даже не думали ввязываться в затяжную свалку. Тридцать тысяч машин внезапно вышли из строя и начали сливаться прямо в воздухе. Потоки темно-золотой жидкости бурлили, расширялись, обретая форму. Спустя несколько секунд перед Планетарной Гидорой выросли тридцать новых гигантских мехов, преградив ей путь.
Гидора не замедлила ход. Все три ее головы раскрыли пасти, и три золотых молниеносных луча диаметром более десяти метров ударили в грудь ближайшим противникам. Три гиганта не успели уйти с линии огня. Их щиты разлетелись вдребезги, броня мгновенно потекла. Лучи прошили машины насквозь, оставив в их телах зияющие дыры. Мехи покачнулись, но не рухнули. По краям пробоин уже заструился жидкий металл, начиная процесс регенерации.
Планетарная Гидора пронеслась мимо них, стремясь добраться до флагманского корабля. Двадцать гигантских мехов бросились в погоню, в то время как остальные десять вместе с пятьюдесятью тысячами серийных машин ввязались в яростную схватку с летающими тварями.
Один из птерозавров спикировал вниз, вцепился когтями в серийного меха и сжал лапы. Машина была смята, словно жестяная банка, и брошена вниз. Но не успел мех долететь до земли, как его корпус начал восстанавливаться, двигатели за спиной снова вспыхнули, и он, стабилизировавшись, вновь рванул в гущу боя.
Гигантская птица извергла пламя, окутав одну из машин. Щит меха полыхал, теряя энергию, но пилот, не обращая внимания на жар, прорвался сквозь огонь и вонзил виброклинок в основание крыла монстра. Птица с криком боли начала падать, но на лету ее подхватил птерозавр, помогая удержаться в воздухе.
Небольшая трехголовая Гидора оказалась в кольце из десяти серийных мехов. Все три ее головы извергли золотые лучи, разворотив две машины, но остальные, воспользовавшись моментом, набросились на нее и прижали шеи к земле. Тварь рухнула в пыль, выбив глубокую воронку, и еще тридцать мехов навалились сверху, окончательно лишив ее возможности двигаться.
Тем временем Планетарная Гидора прорвалась сквозь заслон. До флагмана оставалось совсем немного: три километра… два… один… Она раскрыла все три пасти. Три золотых луча вновь ударили в «Рассвет» тип II.
На щите корабля расцвели ослепительные золотые круги, озаряя небо. Но сам исполин даже не шелохнулся. Рябь на поверхности поля быстро угасла, сменившись привычным прозрачным маревом. Корабль стоял как скала, даже не потрудившись развернуть орудия в сторону атакующей.
Планетарная Гидора зависла в воздухе, ритм ее крыльев становился всё тяжелее. Три головы поникли, из пастей валил густой дым. Она смотрела на корабль, и свет в ее шести глазах потускнел почти наполовину.
На земле Планетарный Горадо лежал в своей борозде. Он слышал яростный рев Кинг-Конга, слышал свист лучей Гидоры, крики умирающих монстров и глухие удары металла о плоть. Его веки дрогнули. Звон в голове начал утихать.
Он попробовал пошевелить передней лапой — она слушалась. Попробовал задней — тоже. Опираясь на передние конечности, он медленно поднял свое массивное тело. Темно-оранжевое сияние на его спине вспыхнуло вновь. Но это был уже не тот свет, что прежде. Теперь он был тяжелее, мрачнее, напоминая жар, сокрытый в недрах застывающей лавы.
Он встал. Поднял голову. Окинул взглядом поле боя. Посмотрел на десять кораблей. На тот самый флагман, что сбил его с ног. В его глазах больше не было замешательства или горечи. Там осталось лишь одно — первобытная, испепеляющая ярость.
Сколько он прожил на этом свете? Двадцать тысяч лет? Тридцать? С тех пор как он помнил себя, он был королем этого подземного мира. Он вел своих подданных сквозь тьму недр, иногда позволяя молодняку выйти на поверхность, не заботясь о том, сколько их погибнет. И те существа, что жили снаружи, никогда не смели перечить ему!