Глава 499 - Трое против всех — выстоят ли мехи?
Пилот меха, не обращая внимания на бушующее пламя, рванулся вперед. Он обхватил голову ящера обеими руками и начал наносить сокрушительные удары коленом снизу вверх. Раз, два, три! Голову птеродактиля отбрасывало назад, струя огня сбилась и полоснула по его же сородичам. Мех разжал руки, и его виброклинок вспорол нижнюю челюсть монстра. Кость разлетелась в щепки, пасть ящера больше не закрывалась, а из углов рта хлынула густая кровь. Жалобно заскулив, тварь обмякла и под весом мехов рухнула на землю.
Внизу, на поверхности, наземные монстры уже столкнулись с гигантскими мехами. Исполинский ящер длиной более двухсот метров вцепился зубами в ногу стального колосса. Тот, не долго думая, обрушил правый кулак в висок твари. Голову ящера мотнуло, он на миг разжал челюсти, но тут же вцепился снова.
В этот момент в бок меха врезался панцирный монстр. От удара многотонную машину протащило на пятнадцать метров, но она устояла. Мех перехватил одну из лап жука и с чудовищным усилием вывернул её. Сустав с хрустом вышел из паза, и монстр рухнул на брюхо, издавая утробный рев. Его хитин был слишком толст — удары кулаков оставляли лишь неглубокие вмятины. Тогда мех сменил тактику: обойдя тварь сбоку, он вогнал виброклинок в сочленение лапы и туловища, перерезая сухожилия. Три из восьми лап жука перестали слушаться, и он остался лежать, тяжело дыша.
Дистанционные атаки из тыла монстров не прекращались. Костяные шипы вонзались в щиты — энергия проседала, но снаряды либо отлетали, либо плавились. Лава заливала броню, истощая силовые поля, но мехи упрямо шли сквозь огонь. Ядовитые плевки метили в оптические сенсоры, но щиты надежно отсекали отраву. Воздушные удары сотрясали корпуса, заставляя машины отступать на несколько шагов, но те неизменно возвращались в бой.
Гигантские мехи, принимая на себя основной удар, ввязались в яростную рукопашную с монстрами. Огромный волк повалил одну из машин и попытался вцепиться в её «голову». Мех успел выставить блок, а свободной рукой начал наносить серию мощных ударов под ребра зверя. Каждый удар заставлял тушу волка содрогаться. После третьего сломанного ребра хищник взвыл, разжал челюсти и попытался отскочить, но мех настиг его. Виброклинок вошел глубоко в основание задней лапы, перерубая связки. Волк рухнул, лишенный возможности подняться.
В небе четырнадцать мириад серийных мехов тоже теснили крылатую орду. Они перестали стрелять залпами, разделившись на группы по три-пять машин, чтобы брать измором каждую отдельную тварь. Один мех хватал птеродактиля за шею, другой вцеплялся в крыло, третий наваливался на спину. Как бы зверь ни бился, как бы ни хлопал крыльями, вырваться он не мог. Его неумолимо тянули к земле, пока он со свистом не врезался в камни. Едва тварь пыталась подняться, мехи прижимали её всем весом, лишая малейшего шанса на маневр.
Трехголовая Гидора оказалась в кольце из нескольких десятков мехов. Все три её головы одновременно изрыгнули золотистые гравитационные лучи. Две машины не успели уклониться — их щиты лопнули, а корпуса лишились доброй половины деталей. Но остальные не дрогнули. Один мех обхватил центральную шею, второй — левую, третий — правую. Десятки других облепили спину, крылья и лапы чудовища. Совместными усилиями они потащили трехглавую птицу вниз. Она билась в агонии, хлестала крыльями и головами, но стальная хватка была непоколебима. С грохотом она рухнула в глубокий кратер, придавленная десятками железных тел.
Поле боя превратилось в хаос. Рев монстров, скрежет металла, взрывы и вспышки света слились в невообразимую канонаду. Прошло десять минут. Двадцать. Тридцать.
Многие мехи были повреждены, но число поверженных чудовищ росло еще быстрее. Те, у кого были вывихнуты суставы, перерезаны сухожилия или вспороты бока, бессильно лежали на земле, тяжело хватая ртом воздух. Ряды стоящих монстров редели на глазах.
Десять тысяч повержены. Пятнадцать тысяч. Двадцать тысяч!
С другой стороны, было уничтожено почти тридцать тысяч мехов.
Планетарный Горадо стоял поодаль, не сводя глаз с побоища. Он видел, как мехи лавируют в гуще стада, как каждый их удар филигранно выводит из строя суставы и связки. Он видел, что его воины падают один за другим, но почти никто из них не погибает.
Его зрачки медленно сузились. В глубине горла зародилось низкое, вибрирующее рычание. Планетарная Гидора, парившая рядом, повернула к нему все три головы. В её шести глазах читался немой вопрос. Планетарный Кинг-Конг тоже обернулся к вожаку.
Они ждали. Ждали решения своего короля.
Планетарный Горадо смотрел еще десять секунд. За это время на землю рухнула еще тысяча его подданных. Он вскинул голову и раскрыл пасть.
Но это был не рев. Это была волна сверхнизкой частоты, недоступная человеческому уху, но ощутимая каждым живым существом на поле боя. Эта волна прокатилась по равнине, и все сражающиеся монстры мгновенно замерли. Они обернулись к своему королю, а затем начали медленно отступать.
Подбирая раненых товарищей, они расходились в стороны, освобождая широкий коридор.
Планетарный Горадо сделал первый шаг. Земля содрогнулась.
Планетарная Гидора расправила свои шестисотметровые крылья и, мощно взмахнув ими, поднялась выше. Она зависла в пятистах метрах над головой Горадо, не спуская глаз с мехов. Планетарный Кинг-Конг дважды ударил себя в грудь — звук был подобен ударам колоссального молота — и двинулся вперед, заняв место по правую руку от короля.
Три монарха подземного мира плечом к плечу вышли на поле брани.
Кортон застыл перед экраном, его взгляд остекленел.
— Они… они выходят сами… — прошептал он.
Голос Сайласа дрожал:
— Эти трое… мы никогда их не видели… о них нет ни единого упоминания в хрониках…
Зелин молчал. Он лишь пристально смотрел на трех приближающихся титанов.
В чате трансляции начался настоящий шторм:
— Твою же мать! Триада в деле!!!
— Планетарный Горадо! Планетарная Гидора! Планетарный Кинг-Конг! Все вместе!!!
— Страна Вселенной: «Вот теперь начнется настоящая война! До этого была просто разминка!»
— Страна Сакуры: «Батя Гидоры в небе! Шестьсот метров размаха! Он просто сотрет их в порошок!»
— Страна Свободы: «Боже, какое давление… У меня ноги подкашиваются даже через экран…»
— Страна Полярного Медведя: «Да! Вот это я понимаю! Пусть мехи сразятся с истинными королями!»
— Германия: «Трое против всех… Смогут ли мехи их остановить?»
— Страна Бога-Дракона: «Мехи задвигались! Они перестраиваются!»
На поле боя пятьдесят три гигантских меха синхронно развернулись навстречу приближающимся королям. Девять мириад серийных машин прекратили преследование и начали стремительно формировать три колоссальных боевых порядка.
Первый легион — около тридцати тысяч мехов — нацелился на Планетарную Гидору в небе. Второй — двадцать тысяч — преградил путь Планетарному Кинг-Конгу. Третий — еще тридцать тысяч — встал напротив Планетарного Горадо. Оставшиеся тридцать тысяч машин остались в резерве, контролируя недобитые остатки армии монстров.