Глава 497 - Мы что, снимаем «Мстителей»?!
Самые мелкие из этой новой волны достигали восьмидесяти метров. Гиганты же вымахали до ста пятидесяти, двухсот, а некоторые приближались и к двумстам пятидесяти метрам. Во главе этого воинства стояли Планетарная Гидора, Планетарный Кинг-Конг и Планетарный Горадо — три живые горы, внушающие священный трепет.
Пятнадцать тысяч. Двадцать тысяч. Двадцать пять. Тридцать тысяч!
Наконец, поток из разлома начал иссякать. Последние группы монстров выбрались наружу, заполнив собой всё пространство на добрые пятнадцать километров вокруг. Небо тоже было забито до отказа: птеродактили, гигантские птицы и крылатые насекомые закрыли солнце, отбрасывая на истерзанную землю мириады мечущихся теней.
Раненые твари, всё еще лежавшие на поле боя, при виде старших сородичей начали жалобно подвывать. Стаи птеродактилей, услышав эти крики, камнем бросались вниз, опускаясь рядом с пострадавшими. Они осторожно касались мордами краев ран, после чего вскидывали головы к парящим в небе мехам. Из их глоток вырывался сдавленный, яростный клекот.
Подоспели и панцирные монстры. Их хитин был усеян пятиметровыми шипами, а сами они были на порядок массивнее своих раненых собратьев. Увидев сородичей, чьи панцири были превращены в решето пучковыми орудиями, вожак стаи подошел к одному из еще дышащих существ и легонько подтолкнул его головой. Раненый жук издал тихий стон. Выслушав его, вожак вскинул голову, и шипы на его спине начали один за другим угрожающе подниматься.
Появилась группа ящеров. У них не было костяных пластин на спине, но в их пастях уже начинало концентрироваться зловещее багровое свечение. Огромный волк длиной более ста метров подошел к своему собрату с перебитой лапой. Тот что-то тихо заскулил, словно жалуясь на обидчиков. Выслушав «отчет», гигантский волк посмотрел на мехи, и в его глазах вспыхнула первобытная жажда крови.
Еще один раненый пламенный ящер лежал неподвижно, лава на его теле уже начала застывать. Мимо проходила группа новых ползающих исполинов; один из них, длиной более ста пятидесяти метров, остановился. Всё его тело буквально сочилось ослепительно яркой магмой! Раненый ящер издал слабое шипение. Услышав это, гигант вскинул голову и выплеснул в небо колоссальный столб лавы. Раскаленная струя взметнулась на километр вверх, рассыпавшись дождем огненных искр.
Остальные монстры тоже начали реагировать. Они смотрели на стальных гигантов, и из их глоток вырывался низкий, вибрирующий рык. Этот звук, подобно приливной волне, нарастал и ширился, охватывая всё многотысячное стадо.
Чат трансляции буквально взорвался, сообщения летели с такой скоростью, что картинку было не разглядеть:
— Господи помилуй! Тех нескольких тысяч нам мало было, так теперь еще тридцать тысяч привалило, и все — мутанты-переростки?!
— Насколько же огромен этот подземный мир?! Как там вообще прокармливается такая орава? Что они едят?!
— Страна Вселенной: «Это… это что, ООН для монстров?»
— Страна Сакуры: «Горадо, Кинг-Конг, Гидора… и еще целая армия. Мы что, снимаем „Мстителей“?!»
— Страна Свободы: «Боже мой, это количество… эти размеры…»
— Страна Полярного Медведя: «Хорошо! Чем больше, тем лучше! Пусть Чжишэнь покажет класс!»
— Германия: «С точки зрения геологии, внутри Проксимы b просто не может быть полостей такого объема…»
— Страна Бога-Дракона: «Смотрите, раненые ябедничают! Они реально жалуются старшим!»
— Точно! Они говорят: «Вот эти железки нас побили!»
— У новеньких глаза кровью налились! Сейчас начнется резня!
В Центральном чертоге Кортон бессильно разжал пальцы, которыми цеплялся за пульт. Его руки безвольно повисли вдоль тела. Он смотрел на тридцать тысяч чудовищ, застилающих мир своими телами.
— Все прежние прорывы… — начал он, и голос его был сухим и чужим. — Это были просто прогулки… Они выпускали молодняк поиграть…
Сайлас молчал. Он не отрывал взгляда от экрана, а по его лицу что-то стекало. Это был не пот.
Вилад сидел на полу, привалившись спиной к стене. Он смотрел в потолок отсутствующим взглядом, погруженный в свои мысли. Зелин же стоял неподвижно, словно изваяние. Спустя долгое время он заговорил, и голос его был едва слышен:
— Предыдущий Верховный правитель перед уходом сказал мне одну фразу.
Все присутствующие обернулись к нему. Зелин продолжал:
— Он сказал: «Никогда, слышишь, никогда не одобряй план контрнаступления на подземный мир». Я спросил его — почему? Он не ответил.
Зелин сделал паузу.
— Теперь я понимаю. Каждый их выход на поверхность был лишь тренировкой для детенышей. Им было плевать, сколько из них погибнет или получит раны. Когда молодняк заканчивал «практику», они просто уходили обратно. А мы… мы всё это время наивно полагали, что это мы их прогнали.
В зале воцарилась гробовая тишина. Лишь яростный рев монстров доносился из динамиков, напоминая о неминуемой угрозе.
***
На поле боя Планетарный Горадо замер. Он наблюдал за тем, как новоприбывшие монстры собираются в группы, выстраиваются в боевые порядки и замирают в ожидании. Тридцать тысяч чудовищ всего за несколько минут завершили свою первобытную мобилизацию.
Летающие твари сосредоточились на левом фланге — около десяти тысяч существ закрыли собой полнеба. Позади Планетарной Гидоры выстроились десятки крылатых ящеров с размахом крыльев более четырехсот метров и целые рои бронированных насекомых.
Ползающие заняли правый фланг — около двадцати тысяч голов растянулись от входа в пещеру до самого горизонта. Они разделились по видам. Впереди стояли тяжелые осадные единицы. Те самые «жуки», чьи панцири были настолько толстыми, что не было видно тел; они медленно ползли вперед, пряча лапы под защитой хитина. Твари, похожие на черепах, несли на спинах целые скалы, и каждый их шаг заставлял землю содрогаться. Существа, покрытые каменной чешуей, казались облаченными в монолитные доспехи.
По бокам расположились быстрые загонщики. Стаи волков длиной более ста метров с мощными, бугрящимися мышцами лапами. Твари, подобные носорогам, с тремя рогами на голове, уже рыли землю копытами, готовясь к рывку. Существа, напоминающие тигров, обнажили клыки и припали к земле, готовые к прыжку.
В центре находились те, кто бил издалека. Группа ящеров с ядовито-синими шипами на спинах — блеск отравы на их кончиках не предвещал ничего хорошего. Пламенные ящеры, в чьих глотках уже разгоралось багровое пламя. Скорпионоподобные твари с высоко поднятыми хвостами, с которых капала вязкая жидкость. И существа с непомерно огромными головами — в их пастях формировались сгустки сжатого воздуха, способные выстреливать под чудовищным давлением.