Глава 48 - Если это всплывет…
Официальный представитель Министерства иностранных дел Страны Бога-Дракона на очередной пресс-конференции с невозмутимой улыбкой дал жесткий отпор.
— Мы внимательно следим за дискуссиями вокруг Чжишэня и его технологий. Хочется подчеркнуть: наша страна всегда поддерживала инновации и приветствует любые научные достижения, идущие на пользу человечеству.
Он сделал паузу, и его взгляд остро полоснул по залу.
— Однако мы решительно осуждаем безнравственную шпионскую деятельность, которую некоторые страны годами ведут против нас! В данном случае, опираясь на неопровержимые улики, мы предприняли законные и необходимые меры для защиты национальной безопасности, и результат налицо. Это суверенное право любого государства!
Он повысил голос, чеканя слова:
— Мы призываем соответствующие страны уважать законы Страны Бога-Дракона, прекратить беспочвенные обвинения в наш адрес и не пытаться оправдать свои шпионские игры.
В зале поднялся шум. Журналисты из Страны Свободы и Страны Джона Булля наперебой тянули руки, засыпая спикера острыми вопросами.
— Господин представитель, не является ли это злонамеренным задержанием наших граждан? И не получены ли так называемые улики от того самого нелегального Чжишэня?
Спикер, не меняясь в лице, холодно ответил:
— Обвинения в «нелегальности» абсолютно беспочвенны. Наши действия полностью соответствуют внутреннему законодательству и нормам международного права. Что касается источников доказательств — эта информация разглашению не подлежит. Но напомню некоторым странам: если не хочешь, чтобы о твоих делах узнали, лучше их не совершать!
Другой журналист не унимался:
— Означают ли действия Чжишэня, что приватность граждан в вашей стране не защищена? И перешли ли его технологии в руки военных?
— Законы Страны Бога-Дракона твердо гарантируют законные права и интересы граждан, — парировал представитель. — Что касается конкретного применения технологий Чжишэня, то это является секретной информацией. Но я могу заявить со всей определенностью: любая технология должна развиваться и применяться строго в рамках закона и этики.
Ответы были аргументированными, достойными и твердыми, что вызвало волну одобрения среди отечественных пользователей.
— Наш спикер просто красавчик! Умыл их!
— Так им и надо, пошли за шерстью, а вернулись стрижеными!
— Видели рожи этих заграничных репортеров? Аж позеленели, ха-ха!
На международной арене стороны разошлись во мнениях, и споры не утихали. Однако в умах всех посвященных крепла одна мысль: Чжишэнь и Зеро реальны, а их технологии обладают потенциалом, способным перевернуть мир. И это осознание несло с собой еще более глубокую тревогу.
«Если Страна Бога-Дракона первой применит эти энергетические технологии в военной сфере…» — писал в закрытом докладе один западный военный аналитик. — «Тогда их авианосные группы получат почти бесконечную автономность, их лазерные платформы больше не будут ограничены запасом энергии, а их индивидуальное снаряжение… возможно, слова Чжишэня о стальном доспехе из кино — вовсе не шутка».
«Но самое страшное — это Зеро», — добавил эксперт по кибербезопасности. — «Тот контроль над сетью, который она продемонстрировала, означает, что Страна Бога-Дракона, возможно, уже получила абсолютное господство в киберпространстве. Наша финансовая система, электросети, транспортные узлы… перед ней всё это может оказаться карточным домиком».
Этот страх, словно чума, распространялся среди мировой элиты, подталкивая к новым действиям. Одно известное СМИ Страны Свободы опубликовало колонку под пугающим заголовком: «Угроза Чжишэня: Страна Бога-Дракона получила ультимативное энергетическое оружие, мировой баланс будет разрушен!». Статья была полна домыслов и нагнетания красок; Чжишэня выставляли как обладателя ужасающей силы, способной погубить мир, и завуалированно обвиняли правительство страны в попытке монополизировать технологии и разрушить международный порядок.
Европейский Союз созвал экстренное закрытое совещание. Лица представителей были суровы.
— Господа, нужно смотреть правде в глаза. Технологии, показанные Чжишэнем, реальны. Способности Зеро превосходят наше воображение.
— Наша разведсеть понесла тяжелейшие потери, на восстановление уйдут годы. Страна Бога-Дракона получит неоценимое преимущество в энергетике и науке.
— Сейчас критически важно выяснить две вещи. Первое: кто такой Чжишэнь? Можно ли с ним связаться или… устранить? Второе: насколько далеко зашли отношения между правительством и этим таинственным гением?
— Возможно, стоит попробовать неофициальные каналы. Например, объявить на черном рынке награду за любую зацепку о Чжишэне.
В зале заседаний повисла тяжелая атмосфера тревоги и бессилия.
***
В отличие от шума за границей, в некоторых темных закоулках самой Страны Бога-Дракона воцарился ледяной ужас. Те, чьи грязные секреты могли быть легко раскрыты Зеро, почувствовали, как по спине пробежал холодок.
В кабинете президента одной крупной интернет-корпорации стояла густая завеса табачного дыма. Господин Ван с силой раздавил окурок в хрустальной пепельнице, его лицо было темнее тучи. Напротив сидели PR-директор и юридический консультант, оба опустили головы, боясь встретиться с ним взглядом.
— Вы выяснили? Эта Зеро… можно в ней найти хоть какую-то лазейку? — голос Вана был хриплым.
PR-директор с трудом выдавил:
— Господин Ван, мы… мы задействовали все ресурсы, консультировались с лучшими «белыми хакерами»… Вердикт один: при нынешнем уровне технологий это практически невозможно. Ее способности… безупречны.
Юрист поправил очки и добавил:
— К тому же Чжишэнь в стриме показал, что может… играючи раскрывать любую личную информацию. Если наши прежние… не совсем законные операции с данными и записи сделок всплывут…
Ван с силой грохнул по столу, так что чашки подпрыгнули:
— Хватит!
Он тяжело дышал, в глазах горела ярость:
— Нельзя сидеть сложа руки! Раз не можем справиться технически — значит, нужно уничтожить его репутацию! — Он ткнул пальцем в PR-директора. — Ты! Немедленно свяжись со всеми СМИ, которые мы контролируем. Подключи всех прикормленных блогеров и экспертов! Ищите углы, ищите зацепки! Трубите, что технологии Чжишэня небезопасны, что это обман! Говорите, что Зеро — это инструмент тотальной слежки, нарушающий приватность и закон! Короче, нельзя допустить, чтобы народ слепо ему поклонялся!
PR-директор замялся:
— Но, господин Ван… у нас же нет доказательств, да и со стороны Зеро…
— Каких тебе еще доказательств?! — прорычал Ван. — Сейчас все только гадают! Ни у кого нет фактов! Нужно мутить воду! Пусть боты пашут на износ! Создавайте конфликт! Нужно, чтобы хотя бы часть людей начала в нем сомневаться! Только тогда у нас появится шанс!
Где-то в тени процветающего мегаполиса глава преступного синдиката, глядя на новости, побледнел как полотно. Они всегда полагались на строгую анонимность и одностороннюю связь.
— Проклятье, эта штука похлеще полицейского «Небесного ока»! Как теперь дела вести? — он рявкнул на подчиненных: — Всем затихориться! Все «дела» на паузу! Ждем, пока утихнет!
Подобные разговоры велись во многих местах. Богачи, поднявшиеся на грязных схемах; чиновники, замешанные в махинациях; энергетические магнаты, боящиеся краха своего бизнеса; банды, промышляющие в «серых» зонах… Все они были до смерти напуганы непостижимыми возможностями Зеро.
Для них Чжишэнь и Зеро стали костью в горле. Они до дрожи боялись, что их темные делишки в один прекрасный день будут выставлены на всеобщее обозрение в очередном стриме.