Глава 408 - Ребята, давно не виделись
— И еще, — добавил председатель, — нашим объединенным научным группам в «Юньдяне» и звездном порту… передайте им: в рамках правил фиксировать и анализировать каждую техническую деталь завтрашней трансляции.
Секретарь старательно записывал каждое слово.
— Господин председатель, нужно ли нам выработать единую позицию для общественности?
Председатель задумался и покачал головой.
— Единую позицию выработать сложно, да и не нужно навязывать ее силой. Пусть каждая страна выпускает умеренные рекомендации, исходя из своей ситуации. Главный посыл один: завтра в десять утра Чжишэнь проведет важную трансляцию, содержание которой может коснуться будущего всего человечества. Остальное пусть люди увидят и решат сами.
Он снова посмотрел в окно на ночной город.
— Всё, что мы можем — это подготовиться как можно лучше и… ждать.
Ждать, когда Тот, Кто Свыше, снова начертит контуры грядущего.
***
В эту ночь Голубая планета не спала. Миллионы людей не сводили глаз с часов, поминутно обновляя страницы и ведя жаркие, полные тревоги споры на форумах. На уличных рекламных щитах во многих городах появились простые таймеры обратного отсчета. Бары и площади стихийно превращались в площадки для совместного просмотра. Школы и предприятия массово объявляли о переносе занятий или рабочих смен.
Владельцы звездных монет по нескольку раз проверяли свое оборудование, чтобы завтра без помех войти в комнату трансляции. Те, кто прошел усиление, чувствовали незримое давление — словно то, что будет показано завтра, заново определит сами стандарты «силы».
В залах заседаний мировых лидеров свет горел всю ночь. Стопки аналитических отчетов росли, модели симуляций работали на износ, линии связи были перегружены. Все взгляды, все приготовления были сфокусированы на одной-единственной комнате трансляции, которая вот-вот должна была ожить.
Время, подгоняемое мучительным ожиданием миллиардов, неумолимо приближалось к заветной отметке.
Девять утра. На черном экране комнаты трансляции Чжишэня счетчик зрителей в реальном времени начал расти с пугающей скоростью. Сто миллионов, пятьсот миллионов, миллиард, два миллиарда… С каждым обновлением цифра перепрыгивала на новый порядок. Экран оставался пустым, лишь холодные числа безумно множились, но каждый чувствовал за этим экраном пристальный взгляд, способный заставить содрогнуться всю мировую сеть.
Функция чата еще была отключена, но раздел комментариев уже превратился в бурлящий хаос. Сообщения на всех языках мира неслись сплошным водопадом — разобрать слова было невозможно, виден был лишь поток символов, олицетворяющий экстаз, нервозность и ожидание.
— Идут! Началось!
— Обратный отсчет — один час!
— Меня трясет от волнения!
— Включил телефон, комп и планшет! Буду смотреть там, где меньше лагает!
— Три с половиной года! Вы хоть знаете, как я их прожил?!
— Великий, явись нам!
В командных центрах всех стран главные экраны замерли на странице трансляции. Участники совещаний заняли свои места: кто-то раскрыл блокнот, кто-то занес пальцы над клавиатурой, а кто-то просто молча впился взглядом в монитор.
База «Юэча», главная студия управления. Линь Е стоял в зоне настройки камер, пока Зеро проводила финальную диагностику испытательного корабля. На нем была знакомая черно-золотая броня Линъюнь — обтекаемые пластины плотно облегали тело, забрало шлема пока оставалось открытым. Он бросил взгляд на парящий рядом таймер.
Девять пятьдесят восемь.
— Пора, — негромко произнес он.
Призрачный образ Зеро кивнул рядом с ним, в ее глазах ровно скользили потоки данных.
[Все узлы трансляции готовы. Нагрузка на мировую сеть оптимизирована. Каналы передачи стабильны.]
Линь Е коротко хмыкнул и легким движением руки опустил забрало.
*Клик.*
После негромкого механического щелчка в объективе монитора появилось лицо воина, скрытое за холодными линиями шлема. Он встал в самом центре кадра и выровнял дыхание.
Девять пятьдесят девять и тридцать секунд. На черном экране трансляции вспыхнули цифры последних десяти секунд.
Десять. Девять. Восемь…
Цифры пульсировали в такт сердцам миллиардов людей.
Три. Два. Один.
Экран мгновенно вспыхнул! Знакомый символ серебристого облака закружился в центре и плавно растаял. В следующую секунду фигура, исчезнувшая на три с половиной года, четко и без малейших задержек ворвалась в поле зрения каждого зрителя.
Он стоял неподвижно, прямой и гордый. Черно-золотая броня в мастерски выставленном свете отливала холодным, глубоким блеском. Лица не было видно, но одного лишь появления этого силуэта хватило, чтобы у всех, кто ждал этого момента, в голове на миг воцарилась звенящая пустота.
А затем…
*ГРЯНУЛО!!!*
Функция чата, сдерживаемая слишком долго, взорвалась подобно прорвавшей плотину звездной реке! Разноцветные шрифты, тысячи языков, миллионы слов хлынули с правой стороны экрана с такой безумной скоростью, что мгновенно затопили почти всё изображение!
— А-А-А-А-А-А-А!!!
— ЧЖИШЭНЬ!!!
— ТЫ НАКОНЕЦ-ТО ВЕРНУЛСЯ!!!
— МЫ ТАК СКУЧАЛИ, ВЕЛИКИЙ!!!
— ПЕРВЫЙ! Я ПЕРВЫЙ?!
— ДОЖИЛИ! ИСТОРИЧЕСКИЙ МОМЕНТ!
— Я ПЛАЧУ, РЕАЛЬНО ПЛАЧУ!
— ВЕЛИКИЙ, ПОСМОТРИ НА МЕНЯ!
— НОВЫЙ ОБРАЗ? БРОНЯ СТАЛА ЕЩЕ КРУЧЕ!
— ТРИ С ПОЛОВИНОЙ ГОДА! ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ, ЧТО МЫ ПЕРЕЖИЛИ?!
— ЧАТ, ПИШИТЕ «МЫ ЖДАЛИ»!
Лавина чистых, первобытных эмоций — восторга, возбуждения, обиды и облегчения — изливалась в словах без остатка. Текст летел так быстро, что превращался в размытые тени, прочитать что-либо было невозможно — оставалось лишь кожей чувствовать этот жар, рвущийся сквозь экраны.
В левом нижнем углу счетчик зрителей перевалил за немыслимую отметку и продолжал бешено скакать вверх. В этот миг в гостиных, на площадях, в офисах, школах и на заводах — везде, где шла трансляция, — гремели крики, аплодисменты и восторженные возгласы.
В штабе Страны Бога-Дракона старейшины подались вперед. Они смотрели на знакомый и в то же время ставший чужим силуэт. Никто не проронил ни слова, но воздух в комнате словно наэлектризовался. Глава Страны Свободы впился пальцами в подлокотники кресла так, что на руках вздулись вены. Тутшай из Страны Полярного Медведя замер с открытым ртом, забыв про еду. Ученые Европы затаили дыхание, боясь спугнуть видение.
А в самой трансляции Линь Е стоял неподвижно пару секунд. Казалось, он «вглядывается» в это безумное море сообщений, готовое поглотить всё вокруг.
Затем он поднял руку и небрежно, по-свойски помахал в камеру. Из-под шлема раздался тот самый голос — отсутствовавший три с половиной года, но всё такой же знакомый, с легким металлическим оттенком и ленивыми нотками.
— О. Ребята. Давно не виделись.
Как только прозвучал голос, чат содрогнулся от новой, еще более мощной волны восторга!
— ГОЛОС! ЭТО ЕГО ГОЛОС!
— ДАВНО НЕ ВИДЕЛИСЬ, ВЕЛИКИЙ!!!
— МЫ ЧУТЬ НЕ СДОХЛИ ОТ ОЖИДАНИЯ!
— ТЫ ВСЁ-ТАКИ РЕШИЛ ВЫЙТИ!
— ГОВОРИ ЖЕ! ЧТО ЗА «СЕРЬЕЗНОЕ ДЕЛО»?!
— Я СЕЙЧАС ЛОПНУ ОТ ЛЮБОПЫТСТВА!
— ПОГОВОРИ С НАМИ! ХОТЬ НЕМНОГО!