Глава 400 - Экспериментальный корабль покидает порт
Контуры реактора постепенно обретали четкость. Это больше не был приземистый цилиндр, как у «Чияна» тип II. Теперь перед ними предстала обтекаемая структура из множества вложенных друг в друга гладких поверхностей. Корпус был матово-черным, и лишь на поверхности едва угадывались темно-синие энергетические узоры. Он был в пять раз меньше предшественника, но плотность и сложность его внутренней начинки возросли многократно.
[Ожидаемый цикл сборки: одни сутки,] — доложила Зеро.
Линь Е кивнул и, не проронив ни слова, подошел к смотровому окну. Со стороны гигантских верфей то и дело вырывались вспышки энергии, мгновенно гаснущие в пустоте. Он постоял так недолго, затем вернулся к рабочему столу и вывел чертежи двигателя «Серебряный челнок». Сверяясь с кривой мощности «Сердца Чияна», он принялся заново рассчитывать интерфейсы ввода энергии и пороги демпфирования.
Прошли сутки. База «Юэча», восьмой испытательный полигон. Вся зона была полностью очищена, в центре осталась лишь круглая платформа диаметром около пятидесяти метров. Над ней парил прототип реактора «Сердце Чияна» — изящный черный эллипсоид. На его поверхности не было ни труб, ни радиаторов — лишь несколько разъемов, пульсирующих мягким голубым светом режима ожидания.
Линь Е в новейшей броне «Линъюнь» тип VI стоял у пульта управления. Визор отражал бегущие строки данных. Его лицо было бесстрастным, но взгляд не отрывался от параметров реактора.
— Запуск первой фазы. Прогрев поля отрицательной массы. — Его голос, разнесшийся по пустому полигону, отозвался легким эхом.
[Генератор «Нулевое поле» тип IV запущен. Уровень мощности поля: LV-1.]
Воздух вокруг платформы пошел мелкой рябью, словно над раскаленным асфальтом. Узоры на корпусе реактора вспыхнули мягким синим светом, напоминающим ночное море.
— Впрыск топлива линъюаньсу. Активация каталитического слоя.
[Топливо введено. Калибровка резонансной частоты линъюаньсу… Завершена. Каталитический слой активен. В камере синтеза зафиксирован начальный поток частиц.]
Линь Е положил пальцы на край пульта, его костяшки побелели от напряжения. Но дыхание оставалось ровным.
— Поднять мощность поля до LV-7. Зажигание.
[Мощность поля растет… LV-7, стабильно. Синтез запущен!]
Внутри реактора темно-синий свет резко сжался в точку, а затем мощно расширился! Это не был взрыв — скорее невероятно плотное, ослепительное лазурное сияние, которое мгновенно заполнило весь эллипсоид. Свет не вырывался наружу, удерживаемый внутри, но сквозь материал корпуса чувствовалась его текучая, бурлящая мощь.
*У-у-ум...* — низкий гул, вибрирующий в самых костях, прошел по платформе и передался через пол в ноги. Показатели мощности на пульте бешено заскакали. 50 ТВт… 100 ТВт… 200 ТВт… Цифры замерли на отметке 507 ТВт, лишь слегка подрагивая.
[Выходная мощность стабилизирована: 507 ТВт. Эффективность конвертации энергии: 99,96%. Температура ядра реактора: 66 градусов Цельсия. Все системы работают в штатном режиме.]
Линь Е три секунды смотрел на число «507». Затем он медленно разжал пальцы. Ладони были влажными; он вытер их о подкладку костюма и выдохнул. На визоре на мгновение появилось облачко пара и тут же исчезло.
— Поддерживать мощность. Начать тест на непрерывную работу в течение семидесяти двух часов. — Он развернулся к выходу. — Передай инженерным подсистемам: подготовить платформу для интеграции «Серебряного челнока». Через неделю экспериментальный корабль должен покинуть порт.
[Будет сделано, босс,] — отозвалась Зеро.
Недели в условиях автоматизации «Юэча» было более чем достаточно. В специальном доке замер модифицированный корабль класса «Рассвет». Он сохранил общие очертания, но средняя часть корпуса была разрезана и дополнена новой секцией. Именно там покоилось «Сердце Чияна», напрямую сопряженное с варп-двигателем «Серебряный челнок».
Внешне двигатель не выглядел угрожающе: несколько групп обтекаемых серебристых волноводов опоясывали реактор, сходясь в многогранном сопле в хвосте. Внутри сопла не было каналов для топлива — лишь сложнейшая решетка фокусировщиков поля, от которой рябило в глазах.
Линь Е находился в главном зале управления базы. Перед ним на огромном экране горели десятки окон: внутренний мониторинг корабля, внешние камеры, данные гравитационных антенн, сеть слежения в глубоком космосе… Везде светились зеленые маркеры готовности.
— Зеро, финальная проверка систем.
[Реактор «Сердце Чияна»: готов. Варп-двигатель «Серебряный челнок»: готов. Проверка прочности корпуса пройдена. Маршрут проложен: выход из порта, переход в безопасный сектор в 0,5 астрономических единицах от базы, запуск варп-двигателя. Цель — окраина пояса астероидов. Дистанция — 2,5 астрономические единицы, около 450 миллионов километров. Протокол испытаний загружен.]
Линь Е кивнул и активировал команду на выход.
— Инженерные подсистемы, снять захваты.
[Захваты сняты. Корабль готов к выходу.]
— Запустить маршевые двигатели. Выходим.
На экране в хвосте экспериментального судна вспыхнуло призрачно-голубое ионное сияние. Корабль медленно выскользнул из дока в открытый космос. Мощность росла, и судно начало ускоряться, уходя всё дальше от Луны. Линь Е сел в кресло, наблюдая за удаляющейся точкой. Через полчаса корабль достиг расчетной точки. Здесь было пусто — в радиусе полумиллиона километров ни станций, ни астероидов.
— Подтвердить зону испытаний.
[Зона подтверждена. Помех нет.]
— Запустить «Сердце Чияна» на пять процентов мощности. Прогрев.
[Реактор запущен. Мощность: 25,35 ТВт.]
По корпусу прошла едва уловимая дрожь. На приборной панели кривая энергии плавно поползла вверх и замерла в зеленой зоне.
— «Серебряный челнок», запуск модуля генерации поля отрицательной массы.
[Начало инжекции поля. Уровень мощности: LV-3.]
Внутри сопла решетки начали испускать мягкое белое свечение. Оно не слепило, но в нем ощущалась пугающая глубина. Пространство вокруг корабля стало заметно искажаться, словно судно обволокла прозрачная, текучая пленка воды.
— Поднять мощность поля до LV-9. Приготовиться к формированию варп-пузыря. — Голос Линь Е был спокоен, но он заговорил чуть быстрее обычного.
[Мощность поля растет… LV-9, стабильно.]