Глава 371 - Сто тысяч усиленных
Три месяца назад к Саму пришли люди в строгих деловых костюмах. У них были бесстрастные лица и служебные удостоверения, которые они предъявили без лишних слов.
Их интересовал «график роста эффективности работы» после прохождения процедуры усиления. Они вежливо осведомились, готов ли он «предоставлять удаленную техническую поддержку государственным проектам в особых обстоятельствах».
Сам отклонил предложение, сославшись на коммерческую тайну компании и условия действующего контракта. Визитеры не настаивали. Они лишь оставили визитку с лаконичной фразой: «Будем на связи».
Вскоре после этого сеть его компании подверглась нескольким попыткам проникновения. Атаки были искусными, осторожными, из неустановленных источников. Все они разбились о брандмауэры, которые Сам возвел лично.
Он прекрасно знал, кто за этим стоит.
Сам не боялся технических дуэлей. Напротив, он даже находил некое извращенное удовольствие в этом незримом противостоянии. Но его до глубины души раздражал этот бесконечный, липкий взгляд, следящий за ним из теней.
Он поднял руку и внимательно посмотрел на тыльную сторону ладони. Из-за недавних усиленных тренировок вены на ней стали отчетливее, проступая под кожей тугими жгутами.
Сила была реальной. Ощутимой. Но как быть со свободой?
Он открыл зашифрованное окно чата. Там собрались десятки усиленных из разных стран и отраслей. Группа называлась «Маяк», но обсуждали там вовсе не то, как светить другим.
Кто-то делился способами, как с помощью обострившихся чувств обходить системы слежения. Кто-то жаловался, что на прежней работе его фактически «изолировали» или пытаются выжать все соки, пользуясь возросшей продуктивностью. Были и те, кто… туманно намекал на некую структуру под названием «Звездное кольцо» — организацию куда более масштабную и таинственную.
Сам пока не примкнул к ним. Он выжидал. Он понимал, что в этой зоне трения между «новыми людьми» и «старым порядком», которая становилась всё очевиднее, одиночке придется несладко.
Однако… звездный порт «Тяньгун».
Его взгляд снова упал на погасший экран монитора. Возможно, это и есть выход. Платформа, способная возвыситься над государствами, нациями и дряхлыми правилами прошлого. По крайней мере, законы Чжишэня на данный момент казались простыми и грубыми: он признает звездные монеты, а не личности.
Ему нужно больше валюты. Нужно покинуть эту Голубую планету, которая с каждым днем кажется всё более тесной и душной. Пусть даже на время.
Закрыв чат, Сам открыл репозиторий кода своей компании. Нужно оптимизировать еще несколько ключевых алгоритмов. Следующее обновление должно показать ошеломляющие цифры, чтобы удержать инвесторов и заработать еще больше денег. Деньги нужны ему, чтобы чаще посещать парк «Юньдянь», Зал реальных сражений и пытать удачу в Творческой мастерской.
Пальцы застучали по клавишам, и строки кода водопадом хлынули по экрану. Его глаза стремительно сканировали текст, а мозг синхронно обрабатывал логику, выискивая точки оптимизации и потенциальные уязвимости. Эффективность — вот его мощнейшее оружие и единственный залог будущей свободы.
***
Страна Полярного Медведя, геологический институт где-то в недрах Сибири.
Ирина внесла последние данные анализа образцов горных пород в систему и нажала кнопку отправки. Она поднялась, подошла к окну и замерла, глядя на бескрайнюю снежную равнину, которую заходящее солнце окрасило в тревожные золотисто-багряные тона.
Она прошла усиление всего месяц назад. Эликсир типа А подействовал мягко, но для нее этого было более чем достаточно. Ирина была геологом, проводившим большую часть жизни в полевых экспедициях.
После усиления ее восприятие текстуры камня, блеска минералов и даже запаха почвы стало почти интуитивным. Во время последней разведки она, полагаясь лишь на зрение и тактильные ощущения, указала на участок, который считался бесперспективным. Она заявила, что там с высокой вероятностью залегают редкие металлы.
Предварительное бурение подтвердило ее правоту. В институте ее похвалили, выписали премию, но в то же время «деликатно» посоветовали сократить количество выездов. Ей предложили остаться в стенах института, чтобы «консультировать» и «анализировать».
Они боялись несчастного случая. Но еще больше они боялись, что ее уникальная «интуиция» покинет стены их заведения.
Она всё понимала. Ей претила роль хрупкой вазы или живого детектора руды.
Ирина открыла персональный терминал и зашла на страницу парка «Юньдянь». На ее счету было ноль звездных монет. В прошлый раз в Творческой мастерской она пыталась спроектировать модель прогнозирования жил на основе геологических колебаний, но симуляция прервалась на середине из-за ошибки в параметрах.
Она не собиралась сдаваться. Звездный порт «Тяньгун»… Говорили, что там есть лаборатории высшего уровня, более совершенные среды для моделирования и, возможно, доступ к внеземным образцам. Для нее это было искушение, перед которым невозможно устоять.
Ей нужны были звездные монеты. Она не была бойцом, и в Зале реальных сражений ее бы просто раздавили. Оставалось полагаться на профессионализм и удачу в Творческой мастерской.
Ирина вернулась к столу, вызвала проект своей неудачи и начала перерасчет. За окном завывал ледяной сибирский ветер, а внутри комнаты ее сосредоточенный взгляд и быстро порхающие по виртуальной клавиатуре пальцы исполняли симфонию, ведущую к звездам. Симфонию, которую слышала она одна.
Подобные сцены разыгрывались в самых разных уголках Голубой планеты. Почти сто тысяч усиленных были подобны камням, брошенным в тихую гладь озера. Рябь уже разошлась, переплетаясь и сталкиваясь, меняя облик самой воды.
Кого-то превозносили, кого-то отвергали. Одних использовали, другие отчаянно боролись за право быть собой. Но без исключения для всех открытие звездного порта «Тяньгун» стало огромным валуном, рухнувшим в самую душу. Это была не просто рябь — это был гул перед надвигающимся цунами.
Страна Бога-Дракона, штаб-квартира «Национальной газеты».
Дыма в кабинете главного редактора сегодня было меньше, чем обычно. Старина Лю, главный редактор, впился взглядом в свежую верстку передовицы. Его палец мерно постукивал по заголовку: «Завершение строительства звездного порта „Тяньгун“: человечество вступает в новую эру космического обитания».
— Тон должен быть более взвешенным, — произнес он, обращаясь к ответственному редактору. — Технологические достижения Чжишэня нужно признать в полной мере, а позитивное значение освоения космоса для человечества — раскрыть до конца. Однако не стоит перегибать с культом личности. Сделайте акцент на «возможностях, принесенных технологическим прорывом» и «уроках для общего будущего человечества».
Он на секунду задумался и добавил:
— И обязательно вставьте фразу: «Страна Бога-Дракона придерживается открытой, кооперативной и конструктивной позиции в этом вопросе».
Редактор быстро записывал, кивая на каждом слове.
— А что в других СМИ? — спросил Лю.
— В основном все придерживаются тональности нашего официального пресс-релиза, — ответил ассистент. — Крупные издания Страны Свободы на этот раз на редкость сдержанны. Никаких нападок, репортажи нейтральные, упор на техническое чудо и влияние на будущее. Европа и Страна Полярного Медведя настроены еще более позитивно. Медведи и вовсе расписывают звездный порт как общее достижение человечества.
Лю хмыкнул и отхлебнул чаю.
— Умные люди знают, когда и что говорить. Времена изменились.
Он посмотрел в окно, где постепенно зажигались огни столицы.
— Передай отделу пропаганды: пусть координируют общественное мнение. Народ может ликовать, но генеральная линия должна оставаться незыблемой.
Почти в то же время, Страна Свободы, зал для брифингов Черного дворца.
Пресс-секретарь стоял за трибуной перед лесом микрофонов и камер. Его лицо сохраняло маску профессионального спокойствия.
— Что касается звездного порта «Тяньгун», мы считаем это поразительным технологическим достижением частного лица в области исследования космоса. Это демонстрирует колоссальный потенциал человечества в инженерии и науках о жизни. Страна Свободы неизменно поддерживает мирное использование космического пространства. Мы надеемся на диалог и сотрудничество со всеми ответственными сторонами, включая господина Чжишэня, в областях, представляющих взаимный интерес.