Глава 366 - Звездный порт «Тяньгун» завершен
Время неумолимо текло вперед, растворяясь в сложных интригах мировых держав, восторженном шуме толпы и невозмутимом спокойствии Линь Е. Тридцать девять дней пролетели как один миг.
И вот настал день, когда взоры бесчисленного множества людей на Голубой планете, словно по негласному уговору, вновь обратились к небесам. Точнее, к тому исполинскому серебристому кольцу, которое уже целый год висело на геостационарной орбите, с каждым днем становясь всё массивнее и величественнее.
Первая очередь строительства звездного порта «Тяньгун» была официально завершена!
Весь прошлый год мощные телескопы разных стран, астронавты на космических станциях и даже удачливые любители астрономии наблюдали, как это творение буквально «прорастало» в пустоте. От первоначального кольцевого каркаса до заполнения внутренних отсеков, от формирования стыковочных узлов внешних верфей до того момента, когда на его поверхности зажглись мириады огней.
Теперь он напоминал искусно выточенную серебряную шестерню, безмолвно вставленную в черный бархат космоса и медленно вращающуюся вокруг своей оси. Его масштабы поражали воображение, оставляя далеко позади прежний небесный город развлечений «Юньдин». И хотя детали нельзя было разглядеть невооруженным глазом, само ощущение мощи и футуристичности, исходящее от этого силуэта, пронзало ледяное пространство и отзывалось в сердцах всех, кто смотрел вверх.
Накануне в стрим-канале Чжишэня и на официальном сайте парка «Юньдянь» появилось лаконичное объявление:
[Завтра в десять утра звездный порт «Тяньгун» официально предстанет перед вами.]
Никаких лишних пояснений. Но этого было достаточно. Эта короткая строчка, словно камень, брошенный в тихую воду, пустила круги по всему интернету Голубой планеты.
Крупнейшие СМИ зарезервировали места на главных полосах. Социальные платформы заранее подготовили хэштеги. Космические агентства, научно-исследовательские институты и военные ведомства всех стран разослали приказы: соответствующему персоналу быть у экранов точно в срок. Обычные же люди просто завели будильники на пораньше.
Это было не просто объявление о завершении стройки. Это было возведение символа новой эры, открытие дверей космического мегаполиса, построенного частным лицом и стоящего выше любых государственных образований. Это означало новый виток ценности системы звездных монет, реальное расширение границ человеческой деятельности и окончательное закрепление влияния «того самого человека» — уже не на поверхности планеты, а среди звезд.
Не было еще и девяти утра, а счетчик зрителей на черном экране стрима Чжишэня уже начал бешено крутиться. Сотни миллионов, миллиард, два миллиарда... Чат пока был закрыт, но раздел комментариев буквально разрывался. Сообщения на всех языках мира сменяли друг друга с невероятной скоростью.
«Наконец-то! Исторический момент!»
«Ждал целый год! Наконец-то увидим его во всей красе!»
«Говорят, там могут жить десять миллионов человек? Это правда или шутка?»
«Туда пустят только владельцев звездных монет... Как же я завидую».
«Скорее бы десять часов! Сил нет ждать!»
В залах заседаний и командных центрах по всему миру экраны также были настроены на страницу трансляции. Старейшины Страны Бога-Дракона сидели вместе; перед ними, помимо живой картинки, лежал предварительный аналитический отчет о возможном влиянии «Тяньгуна» на технологии, экономику и миграцию талантов.
Новый глава Страны Свободы массировал виски, с тяжелым чувством глядя на стремительно растущие цифры на экране. Перед ним лежала стопка планов по реагированию на кризисные ситуации, но уверенности в душе не было. Командующий Страны Полярного Медведя велел принести ведро мороженого, собираясь наблюдать за зрелищем с комфортом. Чиновники Европы сидели чопорно и официально, словно на заседании Совбеза ООН.
...
База «Юэча», главный зал управления.
Линь Е взглянул на часы. Девять пятьдесят восемь. Он сделал легкий вдох и медленно выдохнул. На нем была всё та же черно-золотая броня Линъюнь, забрало которой скрывало выражение лица.
Прошел год. Проект «Тяньгун» прошел путь от чертежей до реальности, поглотив неисчислимые ресурсы, и вот настал момент сорвать покровы.
Трансляция... Он вспомнил, как впервые открывал стрим в подвале, чувствуя робость и неловкость. Вспомнил ожидание перед открытием парка «Юньдянь» и сосредоточенность во время испытаний «Рассвета-01». Сейчас былого азарта поубавилось. Многие вещи стали рутиной, чувство новизны притупилось. Но...
Он посмотрел на пугающий прогноз количества зрителей. Ощущение того, что на тебя одновременно смотрят миллиарды людей, ждут твоего слова и замирают в восхищении, всё еще приносило ему странное, тонкое удовольствие. Это был способ подтвердить свое существование и влияние. А еще... способ собирать эмоциональные колебания, подпитывая собственный дух.
Особенно здесь, в одиночестве глубокого космоса. Когда флот развернется и выйдет за пределы Солнечной системы, к далеким звездам, это чувство собственной ничтожности перед лицом безбрежной Вселенной, возможно, придется усмирять именно таким живым вниманием с «родной» планеты.
— Пора, — негромко произнес он.
Проекция Зеро рядом с ним слегка качнула носками туфель.
[Всё готово к запуску, босс.]
Линь Е кивнул и прошел в центр зала, в зону, специально подготовленную для эфира. Фоном служила бездонная звездная бездна и изгиб лунного горизонта вдали. Он замер перед камерой и легко коснулся пальцем пустоты.
Девять пятьдесят девять и пятьдесят секунд. Цифры на черном экране перепрыгнули на новый порядок. Последние десять секунд обратного отсчета беззвучно проявились в центре кадра.
Десять. Девять. ... Три. Два. Один.
Экран мгновенно вспыхнул. Знакомый логотип в виде серебристого облака прокрутился и растаял. Образ Чжишэня в исполнении Линь Е четко проявился в центре кадра. Он слегка приподнял руку и сделал непринужденный жест.
— Йо. Привет, родные. Давненько не виделись.
Голос, прошедший через систему преобразования брони, приобрел металлический оттенок, но интонация осталась прежней — чуть ленивой и ироничной.
Едва он открыл рот, как функция чата, до этого заблокированная, взорвалась! Лавина разноцветных букв на всех языках мира, подобно Большому взрыву, хлынула с правой стороны экрана, в мгновение ока затопив почти всё изображение!
«А-а-а-а! Великий! Как же мы скучали!»
«Первый!»
«Приветствуем Чжишэня!»
«Наконец-то эфир! Ждали несколько месяцев!»
«Смотри сюда, бог!»
«Тяньгун! Тяньгун! Покажи нам Тяньгун!»
«Новый прикид? Броня выглядит еще круче!»
Скорость прокрутки чата была такой, что разобрать слова было почти невозможно — лишь сплошной поток восторга и возбуждения. Линь Е, глядя на это бушующее море комментариев, слегка усмехнулся под забралом. Пусть он и не мог уловить детали, этот напор искренней радости поднял ему настроение.
Он подождал несколько секунд, давая первому взрыву приветствий немного утихнуть, и только потом неспешно заговорил:
— Вижу, бодрости вам не занимать. Все в порядке? Небось, заждались новую игрушку?
Он намеренно использовал слово «игрушка». Чат тут же отозвался:
«Да-да-да! Новую игрушку! Тяньгун!»
«Скорее показывай!»
«Сил нет ждать, о великий!»
«Хотим панораму! Хотим детали!»
Линь Е усмехнулся и слегка откинулся назад, принимая расслабленную позу.
— Ладно, ладно, вижу, что горите нетерпением. Но прежде чем мы перейдем к игрушке, давайте немного поболтаем. — Он поднес палец к виску. — Вижу в чате, многие спрашивают, куда это стример пропал на столько месяцев. Не лодырь ли я часом?
В чате пронеслось: «Нет-нет», «Вы трудились не покладая рук», «Мы не смеем так думать».
— На самом деле, ничего особенного я не делал, — тон Линь Е был будничным. — В основном приглядывал за «Тяньгуном», чтобы его там вкривь не построили, ну и заодно... наклепал несколько лодочек.
Он сделал паузу и добавил:
— Класса «Рассвет». Собрал еще штук сто. Пока должно хватить.