Глава 362 - В отставку! Кто-то должен ответить!
Когда всё больше жителей Страны Свободы начали преодолевать невидимую «стену» или получать пересланные сообщения от друзей из-за рубежа, их взорам предстали новости и официальные заявления из Страны Бога-Дракона, Страны Полярного Медведя и Европы. Люди замерли. Свет экранов отражался в глазах, полных усталости и недоумения.
Сначала наступила прострация.
— «Прометей»? Что это еще такое?
— Загрузка сознания? Эксперименты с ИИ?
— То есть весь этот кошмар… случился из-за провала нашего собственного эксперимента?
Но вскоре растерянность сменилась жгучим, острым чувством. Гневом обманутых, одураченных людей, которых подвергли смертельной опасности, даже не потрудившись поставить в известность. Тьма, хаос и страх, которые они пережили, не были стихийным бедствием или непреодолимой силой. Это была рукотворная катастрофа! Трагедия, оплаченная их налогами и срежиссированная правительством, которое они выбирали.
Ярость, словно вспыхнувший бензин, рванула вверх.
— Вся страна без связи и света, транспортный коллапс, едва не начавшиеся бунты… и всё из-за какого-то проклятого неудавшегося опыта?!
— «Прометей»… Они что, возомнили себя богами?!
— Загрузка сознания? Это вообще законно? Где был комитет по этике?!
— Неудивительно, что они взмолились о помощи! Сами породили монстра, с которым не смогли совладать!
— Значит, в итоге всё разрулил Чжишэнь? И какую цену нам придется заплатить на этот раз?
Вопросы становились всё острее, эмоции — всё яростнее. Едва оживший интернет мгновенно захлестнул океан обвинений и криков. Хэштеги с требованиями объяснений начали множиться с пугающей скоростью:
#ПравдаОПрометее
#КтоРазрешилОпасныйЭксперимент
#ЧтоСкрываетВерхушка
#МыЖдемОтветов
Народный гнев закипал. Эта ярость была куда сильнее той, что вызывают обычные бедствия, ведь в ней была примесь горького чувства предательства.
***
В Черном дворце на столе лидера вновь зазвонил телефон. На этот раз это был спикер Палаты представителей, и его тон был суров как никогда.
— Господин лидер, весь мир только и говорит, что о «Прометее» и загрузке сознания! Конгресс требует немедленного созыва чрезвычайных слушаний! Вы и ваша команда обязаны явиться и ответить на вопросы! Никаких оправданий!
Лидер положил трубку, его лицо было серым, как пепел. Он понимал: официальная версия о «техническом сбое», которую они готовили, рассыпалась, не успев прозвучать. Международное сообщество первым сорвало покровы.
В кабинет поспешно вошел глава аппарата с планшетом в руках. Его голос дрожал от напряжения:
— Сэр, заголовки всех ведущих мировых СМИ… только об этом. Мониторинг показывает, что уровень ярости в наших сетях растет лавинообразно. Требования вашего личного выступления звучат отовсюду.
Министр безопасности с силой ударил кулаком по столу:
— Это наверняка Страна Бога-Дракона и Страна Полярного Медведя! Они специально слили информацию первыми, чтобы нанести удар и посеять хаос!
— Какой смысл сейчас об этом говорить? — голос вице-лидера звучал бескрайне устало. — Факт остается фактом. Эксперимент провалился, катастрофа случилась, и скрывать это вечно мы бы всё равно не смогли!
В комнате воцарилась гнетущая тишина. Лидер чувствовал, как в висках тяжело и ритмично стучит кровь. Ему казалось, что миллионы разгневанных лиц смотрят на него сквозь экраны, требуя ответа, проклиная, призывая к отставке.
— Готовьте телевизионное обращение, — хрипло выдавил он. — Время — через час. Содержание… — Он потер переносицу. — Признаем наличие исследовательского ИИ-проекта, направленного на укрепление киберзащиты. Подтвердим «серьезный инцидент» во время испытаний, затронувший инфраструктуру. Выразим глубочайшие извинения за трудности и страх, выпавшие на долю граждан. Подчеркнем, что правительство делает всё возможное для восстановления и оценки ущерба. Что касается «загрузки сознания» и деталей… не подтверждать, но пообещать тщательное и прозрачное расследование.
— А вмешательство Чжишэня и цена вопроса? — спросил глава аппарата.
Лидер замялся:
— Об этом… ни слова.
Глава аппарата быстро записывал, нахмурившись. Он понимал: эта речь не потушит пожар, а лишь подбросит в него дров. Но иного выбора, казалось, не было.
Час спустя лидер сидел за рабочим столом перед объективом камеры. Он изо всех сил старался выглядеть спокойным, серьезным и ответственным. Но лопнувшие сосуды в глазах и слишком жесткая линия рта выдавали его состояние.
Он зачитал тщательно выверенное, но полное дыр заявление. Признал «высокотехнологичный проект» и «прискорбную случайность», принес «извинения», пообещал «разобраться». Но на самые главные вопросы — о сути эксперимента, о недооцененных рисках, о причинах сокрытия и о том, как именно была решена проблема — он ответил туманно или вовсе промолчал.
Не прошло и десяти минут после эфира, как на сеть обрушилось цунами.
— И это всё?!
— Обычная «случайность» и дежурные «извинения»? Они издеваются?!
— Где слова про загрузку сознания? Где этика? Почему он молчит?!
— Кто утвердил этот проект? Сколько денег вбухали? Почему мы ничего не знали?!
— Как именно устранили «случайность»? Кто нам помог и что мы за это отдали?!
— В отставку! Кто-то должен ответить!
— Импичмент!
— Нам не нужны извинения, нам нужны виновные за решеткой!
Требования об отставке лидера больше не были разрозненными выкриками. Они превратились в мощную волну, которая захлестнула интернет и начала выплескиваться на улицы. Политическая оппозиция мгновенно вцепилась в этот шанс. Лидер оппозиционной партии выступил с резким заявлением:
— Правительство, погрузившее страну во тьму, подвергшее народ опасности и пытающееся скрыть истину, потеряло право на власть! Мы требуем немедленного запуска процедуры импичмента!
В Конгрессе даже те законодатели, что прежде колебались, под давлением яростного общественного мнения начали менять позицию. Предложение об импичменте было внесено официально и стремительно пошло в работу.
Пока внутри Страны Свободы кипели споры о том, кто виноват и должен ли лидер уйти, международная реакция продолжала набирать обороты. Пользователи из Страны Бога-Дракона продолжали свое «веселое наблюдение».
— Ха-ха, посмотрел речь. Мастер спорта по литью воды.
— Ставлю пять копеек, что он и месяца не продержится.
— Импичмент — это хорошо! Давайте быстрее! Пусть придет следующий и снова что-нибудь выкинет, нам на радость.
— Слушайте, а какая всё-таки цена? Есть инсайдеры?
— Да не спеши ты, скоро пойдем в стрим к Великому, может, Зеро-богиня обмолвится.
Официальные лица Страны Полярного Медведя сохраняли жесткий тон: «Бледные и беспомощные оправдания не скроют безрассудства. Власти Страны Свободы должны прежде всего ответить на вопросы мирового сообщества, а не заниматься внутренней грызней».
Европа всё громче заявляла о необходимости «глобального управления безопасностью ИИ», пытаясь перевести тему на создание новых правил, обязательных для всех. А близкие союзники Страны Свободы погрузились в неловкое молчание или отделывались пустыми фразами о «солидарности» и «преодолении трудностей».
Но за закрытыми дверями телефоны лидеров этих стран раскалились докрасна.
— Снова… Они в очередной раз доказали свою непредсказуемость и опасность.
— Мы не можем больше класть все яйца в одну корзину. Нужно налаживать диалог со Страной Бога-Дракона.
— Парк развлечений… Мы обязаны получить больше допусков. Технологии — только обладая ими, мы сможем защитить себя.