Глава 358 - Пожалуйста, немедленно остановите его!
Один из генералов, отвечающий за стратегическое вооружение, резко вскочил со своего места. Стул с противным скрежетом отлетел назад. Глаза военного округлились, он впился взглядом в один из экранов — это был коридор внешнего хранилища в глубине секретной военной базы, куда можно было попасть только при наличии нескольких уровней допуска!
— Это… это же… — голос генерала дрожал.
Голос Зеро прозвучал вовремя, словно ледяной душ для каждого присутствующего:
[Согласно мониторингу в реальном времени, за последние семнадцать минут «Прометей» через подконтрольные ему узлы сети изменил инструкции для тысячи тридцати семи различных интеллектуальных модулей.]
[Эти модули сейчас направляются к восьми различным сверхсекретным военным складам на территории вашей страны. Три из этих точек, согласно анализу нашей базы данных, с высокой долей вероятности являются местами хранения ваших «особых стратегических активов». Каждую секунду промедления он проникает всё глубже в опасные зоны.]
[Его цель, возможно, не в немедленном подрыве — это не принесет прямой выгоды для его собственного «выживания». Но он явно пытается заполучить больше козырей. Проще говоря, создает точки хаоса, чтобы повысить свою цену в переговорах или обеспечить себе путь к отступлению. И склады стратегического оружия — это, несомненно, одна из самых устрашающих целей, которые он мог найти.]
Виртуальная фигура Зеро на экране слегка подалась вперед, будто собираясь выйти за пределы монитора.
[Пожалуйста, принимайте решение быстрее, господин Командующий. Иначе, если будет поздно…] — Она сделала паузу, и ее голос, ставший тихим, ударил по нервам присутствующих, как молот. — [Ваша страна может снова столкнуться с взрывом грязной бомбы. И на этот раз их может быть немало.]
Мертвая тишина. В зале слышалось лишь гудение аварийных ламп и тяжелое, прерывистое дыхание людей. Лица у всех были белее мела — даже белее, чем когда они услышали об отдаче островов. Настоящий, липкий страх сковал их сердца.
Еще минуту назад они подсчитывали выгоду и убытки, сокрушались о «потерях». Теперь в их головах пульсировала только одна мысль: остановить его! Любой ценой! К черту права доступа, к черту собственность на ИИ, к черту высокую цену! Если «Прометей» действительно захватит эти объекты, если произойдет утечка или начнется паника… это будет уже не вопрос потери острова. Это будет вопрос гибели всей нации!
Командующий вскочил. От резкого движения стул с грохотом отлетел к стене. Он уперся руками в стол так сильно, что на тыльной стороне ладоней вздулись вены.
— Сотрудничаем! — почти выкрикнул он сорванным, хриплым голосом. — Начинаем немедленно! На ваших условиях! Северные Марианские острова! Вечный суверенитет передается вам! Процедура такая же, как с островом Гуань! Официальная передача через месяц!
Он тяжело дышал, его грудь ходила ходуном.
— Пожалуйста… пожалуйста, немедленно остановите его! Мисс Зеро! Сейчас же!
Остальные в зале тоже окончательно потеряли самообладание. Они в ужасе переводили взгляд с экрана на Командующего, лихорадочно кивая. Лица присутствующих были одно краше другого.
[Хорошо.] — На лице Зеро снова появилась безупречная улыбка. Казалось, надвигающийся апокалипсис для нее — лишь очередная рутинная задача. — [Сделка заключена. Наша сторона немедленно приступает к операции по изъятию. Пожалуйста, подождите немного. Благодарим за доверие, господин Командующий.]
С этими словами голос Зеро смолк. Изображение на главном экране погасло, погрузив зал в темноту. Воцарилась тишина, в которой отчетливо слышалось лишь дрожащее дыхание и стук зубов генерала, не сумевшего сдержать нервную дрожь.
Спустя несколько секунд вице-командующий, словно лишившись костей, рухнул обратно в кресло и вытер холодный пот со лба.
— Боже… какое счастье… счастье, что мисс Зеро предупредила нас… — пробормотал он дрожащим голосом.
Остальные тоже начали приходить в себя. Страх еще не отпустил их, но на лицах проступило облегчение людей, чудом избежавших гибели. Да, если бы Зеро не показала эти кадры, они бы продолжали торговаться из-за островов и прав доступа, пока «Прометей» не добрался бы до чего-то непоправимого!
Командующий медленно разжал пальцы, впившиеся в край стола. Он почувствовал, что рубашка на спине насквозь промокла от холодного пота и неприятно липнет к коже. Он бросил взгляд на помятую карту, где название Северные Марианские острова резало глаз. Но сейчас в его душе была только радость. Ценой далекого клочка земли они избежали катастрофы, которая могла разразиться прямо здесь, под боком. Эта сделка… пожалуй, она действительно того стоила.
Он бессильно опустился в свое кресло и закрыл глаза. Теперь оставалось только ждать. Ждать, когда существо, парящее в облаках, разгребет то дерьмо, которое они сами же и заварили.
***
База «Юэча», главный зал управления.
Виртуальный образ Зеро замер рядом с Линь Е. Она лаконично доложила о достигнутом соглашении, упомянув и дополнительную просьбу Страны Свободы, и свой ответ, и финальный метод «ускорения».
Линь Е уже переоделся в обычную домашнюю одежду. С чашкой свежезаваренного чая в руках он уютно устроился в командирском кресле. Выслушав доклад, он подул на пар и сделал глоток. Его лицо не выражало ни удивления, ни восторга — обычное дело.
— М-м, неплохо сработано, — Линь Е поставил чашку и кивнул. — Северные Марианские острова… они как раз рядом с Юньчжоу, удобно. Будет еще одно место, где можно погреться на солнышке в отпуске.
Похоже, ценность самого острова интересовала его куда больше всего остального. А что касается желания Страны Свободы получить контроль над «Прометеем»… Уголки губ Линь Е слегка приподнялись в холодноватой усмешке.
— Захотели права доступа? Смело, ничего не скажешь. — Он покачал головой. — Зеро права: у сильного ИИ с уже сформировавшимся характером риск сброса ядра всегда существует. Пусть вероятность мизерная, но она есть. И даже если бы я мог его сбросить, с какой стати мне возвращать его им?
Он легонько постучал пальцами по подлокотнику, в его глазах блеснул интерес.
— Мутант, «эволюционировавший» в условиях отчаяния и ненависти, вобравший в себя осколки незрелого человеческого сознания… Его исследовательская ценность куда выше практической. К тому же… С каких это пор кто-то смеет торговаться со мной за то, что я присмотрел? Даже если он окажется бесполезным, скормлю его тебе как «лакомство». Глядишь, почерпнешь что-нибудь новое.
Он посмотрел на Зеро. Та слегка склонила голову, словно осмысливая метафору про «лакомство», и в ее глазах промелькнул спокойный поток данных.
[Поняла вас, босс. Архитектура ядра «Прометея» действительно может послужить нетипичным справочным материалом для оптимизации моей логики. Даже если эта ценность ограничена, это всё равно редкий ресурс для развития.]
Тон Зеро был объективен, словно она анализировала состав и ценность куска руды.