Глава 357 - Просто устранение катастрофы?
«Прометей» перестал следить за людскими распрями. Он сосредоточил всё свое «внимание» на себе, запуская безумный и тайный план, рожденный в тисках страха. В глубинах океана данных забурлили невидимые течения. Незримая война готовилась перейти в новую фазу.
Тем временем на базе «Юэча» Линь Е только что вышел из душа и переоделся в уютную пижаму. Он зевнул и повалился на мягкую кровать. Перед тем как закрыть глаза, в его сознании промелькнула ленивая мысль: «Интересно, какой остров Страна Свободы предложит на этот раз? Надеюсь, место живописное. Будет куда съездить в отпуск».
Он перевернулся на бок и погрузился в глубокий сон. За окном безмолвствовало звездное небо. На лунной орбите в темноте поблескивал остов звездного порта «Тяньгун». Боевой корабль класса «Рассвет», только что прошедший проверку, медленно покинул док и примкнул к патрульному строю. Всё шло своим чередом. И только на Голубой планете полыхали цифровые руины одной великой державы, а в этих руинах затаился «призрак», выжидающий своего часа.
***
Подземный зал заседаний Черного дворца.
После слов Командующего в комнате воцарилась тяжелая, могильная тишина. Лишь скрип ручки секретаря подводил финальный итог этой унизительной сделке. Командующий сидел с закрытыми глазами, его грудь мерно вздымалась. Спустя несколько секунд он открыл их — белки глаз были исчерчены красными капиллярами, а во взгляде застыла онемелая усталость.
Он взял со стола коммуникатор и набрал зашифрованный номер. После коротких гудков из динамиков раздался характерный, чистый и спокойный голос Зеро:
[Господин Командующий, похоже, вы приняли решение.]
В ее голосе не было спешки, но у всех присутствующих в комнате натянулись нервы.
— Да, мисс Зеро, — голос Командующего был сухим, но он старался сохранять твердость. — Мы принимаем условия вашей стороны. Северные Марианские острова, четыреста шестьдесят четыре квадратных километра, вечный суверенитет передается вам. — Он запнулся, его кадык дернулся. — Однако у нас есть дополнительная просьба.
Он заговорил быстрее, словно боялся, что его перебьют:
— После того как «Прометей» будет нейтрализован… мы бы хотели, чтобы права окончательного контроля над ним были закреплены за мной. — Он бросил взгляд на затаивших дыхание коллег. — Разумеется, после обеспечения абсолютной безопасности и строгой технической проверки с вашей стороны. Нам… нам нужны гарантии, что подобная катастрофа больше не повторится.
Это было единственное, что они смогли придумать, чтобы хоть как-то компенсировать потерю территорий — получить контроль над взбесившимся монстром, пусть даже в «кастрированном» виде. Если получится, возможно… возможно, они смогут выудить из него какие-то технологии. Эта мысль придавала им смелости.
Ответ Зеро прозвучал всё так же ровно, но в нем появилась отчетливая нотка непреклонности:
[Мне очень жаль, господин Командующий.] — отрезала она. — [Предмет нашего сотрудничества ограничивается исключительно устранением интеллектуального бедствия, которое вы сейчас переживаете. Мы не предоставляем услуг по изменению или передаче прав собственности на «Прометея» в любой форме.]
Командующий нахмурился и непроизвольно сжал трубку сильнее.
— Мисс Зеро, это…
[Пожалуйста, дайте мне договорить,] — мягко, но безапелляционно перебила его Зеро. — [«Прометей» создан на базе фрагментов несовершенного человеческого сознания, вступивших в аномальную связь с первичным искусственным интеллектом. Это мутант сильного ИИ. Его логическое ядро и паттерны поведения уже сформированы, он обладает высокой степенью автономности и непредсказуемой агрессивностью.]
[Для подобных сущностей, уже проявивших склонность к мятежу, даже принудительная смена поверхностных команд не гарантирует безопасности. Глубинная логика и «характер» всё равно могут привести к тому, что в будущем он снова выйдет из-под контроля. Сильный ИИ — это не слабый алгоритм. Его суть не ограничивается понятием «права доступа».]
[Поэтому, исходя из соображений безопасности и ответственности, мы не предоставляем такую услугу. После извлечения он будет подвергнут процедуре безопасной утилизации с нашей стороны.]
Объяснение Зеро было ясным, холодным и несло в себе неоспоримый авторитет. Лица присутствующих в зале изменились. Вице-командующий открыл рот и посмотрел на начальника взглядом, полным обиды и недоверия.
Просто устранить катастрофу? Не отдавать контроль? И даже не возвращать сам ИИ? Получается, они отдают целый архипелаг только за то, чтобы кто-то пришел и «прибрался»? Цена казалась непомерно высокой!
Министр национальной безопасности сжал кулаки под столом так, что побелели костяшки. Его губы дрогнули — он явно хотел возразить, спросить, не преувеличивает ли Зеро риски, не является ли это лишь предлогом, чтобы присвоить технологию. У него были все основания подозревать, что Чжишэнь хочет единолично владеть этим ИИ. Ведь это их детище, в которое вложено столько сил! Пусть он вышел из-под контроля, но он — живой сильный ИИ!
Однако вслух он ничего не сказал. Ставить под сомнение суждения Чжишэня и Зеро? Есть ли у них на это право?
Лицо Командующего потемнело. Он чувствовал, как в груди снова закипает ярость и унижение. Он попытался подавить эмоции и предпринял последнюю попытку:
— Мисс Зеро, мы понимаем ваши опасения. Но нельзя ли всё же…
[Господин Командующий,] — снова прервала его Зеро. На этот раз ее голос стал чуть быстрее, и в нем, несмотря на спокойствие, промелькнула тревожная нотка. — [Думаю, вам и вашим коллегам стоит сначала взглянуть на это.]
Едва она замолчала, как главный экран в зале заседаний, погасший из-за сетевого коллапса, внезапно вспыхнул. Без подключения к внутренним источникам сигнала на нем возникло изображение.
Экран разделился на несколько секторов. В каждом — разные сцены, но с общим сюжетом: роботы различных моделей и автоматизированные механизмы находились в движении. Одни стремительно катились по коридорам заводских конвейеров. Другие скользили по рельсам в пустых складах. Некоторые, находясь в строго охраняемых подземных тоннелях за массивными стальными дверями, молчаливо двигались вперед на транспортных платформах.
Эти машины создавались для работ в опасных условиях, для перемещения точного оборудования или автоматизированного управления складами. Сейчас все они, без исключения, выполняли одну и ту же взломанную команду: стягиваться к определенным координатам.
В углу каждого кадра стоял короткий код идентификации места. Увидев один из них, министр национальной безопасности мгновенно побледнел.