Глава 346 - Любители поиграть со смертью
Линь Е негромко отозвался, подтверждая, что услышал. Его взгляд снова скользнул по формулам и сложным схемам, испещрявшим чертеж.
— Фокус на расстоянии пятисот пятидесяти астрономических единиц… — прошептал он, и в его голосе послышались нотки глубокой сосредоточенности. — Нам нужно судно, способное на сверхдальние переходы и обладающее мощным потенциалом для автономного строительства. Класс «Рассвет» — это боевые корабли, они не подходят. Класс «Куньпэн» — транспортники, их функционал слишком ограничен.
Он замолчал на несколько секунд, обдумывая решение.
— Возьмем за основу проверенную платформу класса «Куньпэн» и спроектируем многофункциональное инженерное судно класса «Дальнее плавание». Нужно усилить энергосистему, добавить возможности для автономного ремонта и модульную полезную нагрузку. Этот корабль должен не просто дотащить основной модуль обсерватории до точки фокуса, но и развернуть там полноценное строительство.
[Поняла. Задача на проектирование инженерного судна класса «Дальнее плавание» создана,] — Зеро мгновенно зафиксировала распоряжение.
Линь Е закончил говорить и почувствовал, как напряжение, сковавшее его во время изучения чертежей, немного отпустило. Он поднял руку и устало потер переносицу.
***
Месяц пролетел незаметно. На Голубой планете жизнь, казалось, текла своим чередом: страны отчаянно пытались догнать лидеров, транспортные корабли ритмично сновали туда-сюда, а в Творческой мастерской парка «Юньдянь» не иссякал поток креативных идей. Дни были наполнены суетой, которую многие считали «продуктивной».
Так продолжалось до того самого дня, когда событие, заставившее весь мир снова затаить дыхание от ужаса, громом прогремело в недрах одной из подземных лабораторий Страны Свободы. Истоки этой катастрофы уходили корнями в события годичной давности, когда по приказу разъяренного верховного главнокомандующего была создана Специальная группа по противодействию ИИ.
В глубоком подземном бункере секретной исследовательской базы атмосфера была куда более гнетущей и нервной, чем год назад. Руководитель проекта, доктор Келлер, стоял перед главным пультом управления. Его седые волосы заметно поредели, а под глазами залегли тяжелые тени от хронического недосыпа. На огромном экране перед ним тянулись бесконечные потоки сложнейшего кода и топологические карты нейронных сетей, напоминавшие переплетенные колючие заросли, которые росли мучительно медленно, а порой и вовсе увядали.
— Отчет о проделанной работе, шестьдесят седьмая неделя, — его голос звучал сухо и безжизненно, когда он обратился к десяткам таких же изможденных исследователей. — Успех обратного моделирования логики поведения Зеро составляет всего два и три процента. Поиск уязвимостей в алгоритмах не выявил ни одного критического узла, который мы могли бы использовать. Испытания прототипа «Электронной стены» в симуляции противостояния… продержались три секунды.
С каждой озвученной цифрой головы в зале опускались всё ниже. Проблема была не в отсутствии стараний. Они собрали лучшие умы страны и некоторых союзников, вложили в проект астрономические бюджеты. Но цель оставалась недосягаемой, словно божество, стоящее на вершине облаков, — они не могли разглядеть даже узоров на ступенях у его ног. Это чувство бессилия день за днем разъедало их уверенность.
— Возможно… мы выбрали неверное направление, — не выдержал и подал голос один молодой исследователь. Его слова прозвучали в тишине конференц-зала пугающе отчетливо.
Доктор Келлер посмотрел на него. В его взгляде была усталость, но не было упрека.
— И какое же направление ты считаешь верным?
— Проблему искусственного интеллекта, в конечном счете, может решить только другой искусственный интеллект, — молодой человек поднял голову, в его глазах читалось отчаянное упрямство. — Мы не должны зацикливаться на защите и ограничениях Зеро. Мы должны… создать свою собственную Зеро. Пусть даже это будет лишь ее зачаток.
По залу пронесся тихий вздох. Создать еще один сильный ИИ? Чтобы противостоять монстру, которого уже признали неуправляемым? Эта идея казалась безумной и самоубийственной.
Келлер долго молчал. Он и сам не раз об этом думал. Но разве порог сильного ИИ так легко перешагнуть? В нынешнем мире «Сюаньнюй» из Страны Бога-Дракона и «Афина» из Страны Свободы шли ноздря в ноздрю, а «Снежный мудрец» Полярного Медведя немного отставал. Но все трое лишь коснулись порога слабого ИИ, показывая отличные результаты в узких областях. Между ними и тем, что демонстрировала Зеро — почти всеведение, всемогущество и пугающая способность к самоэволюции — лежала бездонная, отчаянная пропасть.
— Мы… не сможем создать такого монстра! — наконец выдавил Келлер, и в его голосе послышался скрежет песка.
Однако судьба переменчива. Поворотный момент наступил два месяца назад. Топовая технологическая компания из Страны Свободы под названием «Нейро-Фронтир», используя проектные системы Творческой мастерской парка «Юньдянь» и некоторые специфические биосовместимые материалы, выменянные в магазине, совершила взрывной прорыв в области нейрокомпьютерных интерфейсов. Им удалось добиться прямой двусторонней связи между мозгом и внешними устройствами с огромной пропускной способностью, низкой задержкой и длительной стабильностью.
В ходе клинических испытаний несколько пациентов, полностью парализованных из-за травм спинного мозга, смогли одной лишь силой мысли управлять механическими манипуляторами, выполняя сложные действия: захват предметов или письмо. Один доброволец, ослепший много лет назад, благодаря имплантированному преобразователю визуальных сигналов смог «увидеть» четкие тени и очертания.
Эту информацию строго засекретили, но в определенных кругах она вызвала настоящий шок. Один из старших советников проекта по противодействию ИИ, узнав об этом, почувствовал, как внутри него вспыхнул азарт. Той же ночью он пришел к доктору Келлеру.
— Доктор, помните наши дискуссии о «загрузке сознания»? Раньше это было научной фантастикой, табу, — голос советника был тихим, но в нем дрожало возбуждение. — Но теперь прорыв «Нейро-Фронтир» дает нам шанс хотя бы на «чтение» и «картирование».
Сердце Келлера пропустило удар.
— Что вы имеете в виду?
— Чего не хватает слабому ИИ? Настоящего сознания! Того самого «ядра» для автономного обучения и творческого мышления, — советник заговорил быстрее. — А человеческое сознание как раз обладает этим. Если мы сможем «считать» достаточно выдающееся, достаточно лояльное человеческое сознание, оцифровать его и слить с ядром нашего слабого ИИ…
Он сделал паузу, прежде чем произнести слова, от которых кровь стыла в жилах:
— Не приведет ли это к рождению нашего собственного, подконтрольного нам «сильного искусственного интеллекта»?
У Келлера закружилась голова. Этические запреты жгли его разум, словно раскаленное клеймо. Но на другой чаше весов было лицо верховного главнокомандующего, мрачневшее с каждым днем, безнадежность зашедшего в тупик проекта и страх перед Зеро, что висела над их головами подобно дамоклову мечу. И еще… крошечная искра ядовитого пламени под названием «надежда», зажженная этой безумной идеей.
Он боролся с собой целую неделю. В итоге он вошел в кабинет верховного главнокомандующего с этим радикальным планом.
В кабинете стояла густая пелена дыма. Главнокомандующий слушал сбивчивый доклад Келлера. Пепел на его сигаре вырос в длинный столбик, но он его не стряхивал. Его взгляд, скрытый за дымкой, был мрачен, как море перед штормом. Когда прозвучали слова «загрузка сознания», «слияние с ИИ» и «создание собственного сильного интеллекта», пальцы, сжимавшие сигару, едва заметно дрогнули. Но это был не страх. Это было почти хищное возбуждение от увиденного проблеска света в конце туннеля.
— Шансы на успех? — хрипло спросил он.