Глава 308 - Действия Темных отродий
В стратегических сводках Страны Свободы ключевыми словами были «контроль» и «эксплуатация».
«За такими, как Марк — с военным прошлым и нежеланием сотрудничать — установить круглосуточное наблюдение. При необходимости использовать рычаги давления: налоги, старые дела, любые легальные зацепки. С теми, кто готов к сделке — например, обменять их будущие квоты звездных монет или разведданные о парке на привилегии — открыть каналы связи. Нашим НИИ нужно больше образцов Эликсира типа A и физиологических данных усиленных. Любой ценой. Одновременно с этим — выявить структуру «Звездного кольца», установить их цели и бенефициаров».
Внутри Евросоюза царил хаос. Одни страны ратовали за мягкую интеграцию, создание «дружелюбных сообществ для усиленных», видя в них граждан нового типа. Другие настаивали на жестких ограничениях: обязательной регистрации и запрете на работу в стратегических отраслях. Споры заходили в тупик, но за кулисами спецслужбы каждой страны ни на секунду не прекращали охоту за контактами.
Малые страны были прагматичнее. Кто-то протягивал усиленным оливковую ветвь, суля высокие посты и богатство в надежде получить «преимущество» над соседями. Кто-то, охваченный ужасом, закрывал границы, боясь, что эти «супермены» принесут с собой хаос. Под официальными заявлениями бурлили темные течения.
***
Тем временем действия Темных отродий, подобно отравленной приманке, брошенной в пруд, начали незаметно отравлять саму среду.
Восточное побережье Страны Свободы. Пабло сидел в своем новом роскошном лимузине, лениво листая ленту на планшете. Заголовки местных новостей пестрели тревожными вестями:
«Переговоры профсоюза докеров с работодателями снова провалились, назревает масштабная забастовка».
«Полицейское управление Восточного округа подверглось серии кибератак, связь парализована».
«Ряд конгрессменов уличен в получении пожертвований из сомнительных источников, начато расследование».
Пабло читал, и на его лице расплывалась довольная ухмылка. Всё это было делом его рук или «заслугой» его новых деловых партнеров. Удары не были смертельными, но их было достаточно, чтобы у «хозяев жизни» разболелась голова. Мутить воду он умел как никто другой.
Лимузин въехал в подземный паркинг небоскреба. Пабло вышел и поднялся на персональном лифте в частный клуб на верхнем этаже — его новый штаб для завязывания «дружбы» и сбора слухов. В клубе царил полумрак, лилась тихая музыка. Немногочисленные гости в дорогих нарядах кивали ему при встрече. Пабло подошел к барной стойке и заказал крепкий напиток. Бармен, почтительно подав бокал, прошептал:
— Босс, во втором кабинете вас ждет господин.
Пабло вскинул бровь и направился к указанной двери. Внутри сидел представительный мужчина средних лет с манерами аристократа. Увидев Пабло, он поднялся и протянул руку:
— Господин Пабло, рад знакомству. Я Уильям, представляю интересы граждан, обеспокоенных нынешним общественным порядком.
Пабло пожал руку и вальяжно уселся в кресло, закинув ногу на ногу.
— Обеспокоенных? И чем же?
Уильям тонко улыбнулся и пододвинул тонкую папку:
— Мы заметили, что в последнее время гражданская активность бьет ключом. Мы считаем, что право голоса — это святое. Но иногда этому голосу нужно… правильное направление и ресурсы.
Пабло пролистал документы. Там были описания благотворительных фондов, культурных проектов и названия нескольких НПО. Деньги и каналы влияния. Он закрыл папку и в упор посмотрел на Уильяма:
— Что вам нужно?
— Стабильность, — ответил тот. — Мы лишь хотим, чтобы слишком радикальные голоса, способные разрушить систему, были… уравновешены более рациональными и конструктивными силами. Разумеется, мы с радостью поддержим любые усилия, направленные на гармонию в обществе и сглаживание углов.
Пабло всё понял. Большие шишки или стоящие за ними корпорации хотели его руками придушить конкурентов, выставив себя при этом святыми защитниками порядка. Это странным образом перекликалось с его «заданием». Он поднял бокал:
— За… стабильность.
Они обменялись понимающими улыбками. Пабло видел насквозь: это была лишь взаимная эксплуатация. Ему нужны были их деньги и прикрытие, чтобы выполнять приказы своего Босса и заодно укреплять собственную власть. Им нужна была его грязная заточка, чтобы делать то, что не положено делать «чистым рукам».
Проводив Уильяма, Пабло вернулся в кабинет, достал из тайника зашифрованный терминал и отправил сообщение своим доверенным людям:
«Далее берем в оборот те СМИ и аналитические центры, что громче всех кричат о внешней угрозе и увеличении военных расходов. Наройте на них грязи, раздуйте внутренние дрязги, пусть перегрызутся между собой. Помните: без трупов. Нужно, чтобы они просто захлебнулись в своих проблемах и не смотрели по сторонам».
Вскоре посыпались ответы: «Принято, босс».
Пабло подошел к окну. Город внизу сиял огнями, напоминая перевернутое звездное небо. Он покачивал бокал, и на его губах играла усмешка. Эта работа нравилась ему всё больше. Свой ежемесячный билет в парк он еще не использовал — ждал момента, чтобы зайти туда по-крупному. Заодно присмотреться, нельзя ли перекупить чью-то «креативность» и разжиться звездными монетами. Ассортимент в магазине заставлял его сердце биться чаще.
Европа. В парламенте одной из стран шли жаркие дебаты по энергетическому закону. Сторонники и противники не желали уступать. Внезапно подробное «досье» на одного из главных сторонников закона — о связи его счетов с энергетическими гигантами — анонимно попало в ведущие СМИ. Подлинность материалов была под вопросом, но детализация и хронология были убийственными. Общественность взорвалась негодованием. Дебаты были сорваны, закон отложен на неопределенный срок. Политический шторм накрыл страну. В старинном замке S-001 меланхолично протирал кинжал, глядя на бледное лицо депутата в телевизоре.
Страна Сакуры, Токийская биржа. Акции технологической компании средней руки начали скупаться с множества анонимных счетов. Одновременно в сети поползли «инсайды» о том, что компания вот-вот станет партнером в цепочке поставок парка «Юньдянь». Акции взлетели до небес. На пике анонимы мгновенно сбросили активы, зафиксировав колоссальную прибыль. Последовавшее опровержение компании обрушило котировки, оставив толпы мелких инвесторов ни с чем. Регуляторы начали расследование, но деньги уже ушли через запутанные офшорные лабиринты. В своей квартире S-002 нежился в ванне, глядя на цифры в планшете. Он просто выполнял «задание», заодно зарабатывая на карманные расходы.