Глава 265 - Домой на Чуси
Благодаря неожиданному приобретению острова Юньчжоу задача изящно упростилась. Туристы из двенадцати выбранных стран прилетали в новый «Международный аэропорт Юньчжоу». Там они проходили эффективный и абсолютно строгий контроль безопасности под надзором Зеро, после чего пересаживались на «Юньсо» — пассажирские челноки, переделанные из кораблей «Сюньтянь» и обладающие повышенной вместимостью. Эти челноки доставляли их прямиком в парк «Юньдянь». Быстро, безопасно и с гарантией отсутствия любых авиакатастроф!
Таким образом, парку больше не нужно было висеть на одном месте ради фиксированных рейсов. Он мог, подобно настоящему облаку, медленно дрейфовать, позволяя гостям любоваться величественными видами на разных широтах и долготах.
А что до маршрутов «Юньсо»? Линь Е и не думал подавать заявки в диспетчерские службы каких-либо стран. Он будет летать так, как сочтет нужным. Кто-то недоволен? А кто рискнет перехватить его корабли?
При этой мысли Линь Е едва заметно улыбнулся. Юньчжоу действительно стал тем самым подарком судьбы, который сэкономил ему массу времени.
...
27 января 2036 года. Канун Нового года — Чуси.
Провинция Гуаннань, город Ян, деревня Сиюань.
Зимнее солнце, полное мягкого тепла, лениво освещало маленькую деревушку, зажатую в кольце гор. Вдали зеленели склоны, поблизости весело журчал ручей. У входа в деревню всё так же раскинуло свою густую крону старое баньяновое дерево, под которым грелись на солнышке и неспешно беседовали старики.
Линь Е толкнул железную калитку своего двора и вошел внутрь. В этот раз он решил не поднимать шума. На нем была обычная куртка и джинсы, в руке — простой рюкзак. Со стороны он казался обычным парнем, вернувшимся домой на праздники.
Во дворе он увидел пробившуюся сквозь землю траву и с улыбкой покачал головой. Открыв дверь, он обнаружил, что внутри чисто: интеллектуальная система поддерживала порядок и проветривала помещения. Солнечные лучи падали на пол через панорамные окна, рисуя яркие пятна. В воздухе стоял тот особый аромат дома, в котором долго не жили, но за которым присматривали — смесь запаха чистоты и солнечного света.
Линь Е бросил рюкзак на диван и подошел к окну. Знакомый пейзаж: вьющаяся деревенская дорога, дымок над крышами старых домов в отдалении. Доносилось пение петухов, лай собак и звонкий детский смех. Чувство покоя, совершенно не похожее на атмосферу базы «Юэча» или парка «Юньдянь», окутало его. Нервы, напряженные месяцами работы, наконец начали расслабляться.
Он глубоко вдохнул чистый горный воздух, чувствуя, как он омывает легкие. Снова Новый год. Нужно было вернуться, показаться людям, чтобы дядя Чжао не волновался. И заодно устроить себе крошечный отпуск.
Он зашел на кухню и открыл холодильник. Пусто, только пара бутылок воды. Линь Е усмехнулся. Совсем забыл захватить с Луны какие-нибудь гостинцы. Решив сходить на рынок в город за продуктами, чтобы вечером приготовить что-нибудь простое, он вышел за ворота.
У самого входа он столкнулся с деревенским старостой. Тот как раз спешил домой с корзиной овощей. Увидев Линь Е, староста вытаращил глаза:
— Ой! Е-цзы? Ты вернулся?! — на лице дяди Чжао отразилось крайнее удивление. — Когда приехал? Почему не предупредил?
— Дядя Чжао, — Линь Е поздоровался с улыбкой. — Да вот, только-только зашел, и двух минут дома не пробыл.
— Исхудал-то как! Видать, тяжко на работе в городе? — Дядя Чжао оглядел его с ног до головы с отеческой заботой. — Раз уж вернулся после такой долгой отлучки, надо как следует отдохнуть! Вечером приходи к нам ужинать! Зарубим курицу для тебя!
— Да не стоит, дядя Чжао, я...
— Что значит «не стоит»! Не вздумай скромничать! — отрезал староста. — Решено! Зайду за тобой попозже!
И он, не слушая возражений, бодро зашагал прочь со своей корзиной. Линь Е посмотрел ему вслед, беспомощно покачал головой, но на душе стало теплее. Эта бесхитростная забота, пахнущая родной землей, была тем, чего ему так не хватало в его мире, где он уже почти стал богом.
Около шести вечера Линь Е, прихватив коробку молока из деревенской лавки, постучал в дверь старосты. Открыла тетя Чжао; ее фартук был в муке, а лицо при виде гостя расплылось в улыбке:
— Е-цзы пришел! Заходи, заходи скорее, на улице холодно!
В доме было жарко, пахло тушеным мясом. Работал телевизор — шли местные новости. Из гостиной высунулся Цянцзы с горстью семечек в руке:
— О, брат Е! С возвращением! — он был в плотном свитере и казался еще мощнее, чем при последней встрече.
Сяохуэй сидела на диване с двумя детьми и читала им книжку с картинками. Она тоже подняла голову и улыбнулась:
— Линь Е, давно не виделись.
Ее маленькая дочка робко поглядывала на Линь Е, а вот сын, который еще помнил его, соскочил с дивана и подбежал:
— Большой брат!
Линь Е передал гостинец тете Чжао, та притворно возмутилась:
— Зачем принес? Мы же просто поужинать звали!
— Да так, по пути купил, — Линь Е улыбнулся и погладил мальчика по голове. — Опять подрос.
Дядя Чжао вынес из кухни миску с супом, поставил на стол и скомандовал:
— Садитесь все, сейчас начинаем!
Стол был полон простых домашних блюд: отварная курица, тушеная рыба, утка в соевом соусе, свинина со стрелками чеснока, жареная зелень и соленья собственного приготовления. Стол был невелик, и все сидели тесно, касаясь друг друга локтями.
Дядя Чжао положил Линь Е в миску куриную ножку:
— Ешь побольше. Глянь на себя — лицо совсем осунулось.
Линь Е смотрел на лоснящуюся от жира ножку, и тепло в груди стало еще ощутимее.
— Кем ты там работаешь, Е-цзы? — спросил Цянцзы, уплетая рис. — Те короткие видео еще снимаешь?
— Да, всё еще занимаюсь, — Линь Е подцепил палочками зелень. — Так, суечусь понемногу.
— Наверняка зашибаешь кучу денег! — хохотнул Цянцзы. — Твоя вилла в деревне — единственная такая!
Сяохуэй, покормив дочку, вставила:
— Свободная работа — это хорошо, никто над душой не стоит. Вот наш папаша: вроде и на аренде сидит, а от этих банкетов и встреч уже тошно, сегодня опять не приедет, — в ее голосе слышалась обида, но скорее привычная.
— Везде свои плюсы, — отозвался Линь Е.
Дядя Чжао отхлебнул вина и вздохнул:
— Е-цзы, дядя знает, что ты теперь человек способный, в большом мире не пропадешь. Но деревня — это твои корни, заглядывай почаще. Твои родители... они бы тоже этого хотели.
Слова были сказаны вскользь, но рука Линь Е с палочками на миг замерла. Он опустил голову и съел кусочек курицы — мясо было нежным и ароматным.
— Да, я знаю, — его голос звучал ровно.
Разговор быстро переключился на деревенские новости: кто из детей поступил в институт, кто женился. Линь Е по большей части слушал, изредка вставляя слово-другое. Ужин затянулся почти на час.
Когда он уходил, дядя Чжао всучил ему пакет с домашней колбасой и лепешками из клейкого риса:
— Бери! Тебе одному готовить лень, а это разогрел — и готово!
Линь Е не стал отказываться и взял пакет. На пластике остались следы жира, а сами лепешки были еще теплыми.
— Завтра в город поедешь? — Цянцзы проводил его до дверей. — Мне тоже надо за покупками к празднику, может, вместе?
— Давай, — согласился Линь Е. — Встретимся утром на въезде в деревню.