Глава 243 - Чжишэню нужен Гуам?!
В чате трансляции, когда зрители разных стран пришли в себя, настроения снова круто изменились.
— Остров? Ну… если подумать, это вполне логично!
— Для такого божества, как он, требование и правда не заоблачное. Всего лишь какой-то остров.
— У Страны Свободы столько заморских территорий, отдать одну в обмен на безопасность всей нации… Хм, сделка-то выгодная, как ни крути.
— Вопрос лишь в том, хватит ли у них смелости, и… какой именно остров нужен Чжишэню.
Зрители из Страны Свободы были в ярости. Чат мгновенно заполнили слова: «Невозможно!», «Бред сумасшедшего!», «Это шантаж!», «Мы никогда не согласимся!». Некоторые особо эмоциональные личности даже начали осыпать Зеро грязными оскорблениями.
Зеро смотрела на этот поток ненависти, и ее улыбка не дрогнула. Напротив, она стала еще слаще, в ней даже промелькнула тень жалости. А затем она добавила, как бы между прочим, заставив сердца людей екнуть:
— Ах да, площадь не должна быть слишком маленькой, — она растопырила пять пальцев. — Как минимум… пятьсот квадратных километров. Иначе… пара шагов — и остров закончился. Это же неинтересно, как там отдыхать? Согласны?
Пятьсот квадратных километров! Эта цифра вспыхнула молнией в головах тех, кто хоть немного разбирался в географии и политике. Островов, принадлежащих Стране Свободы вне ее основной территории и имеющих площадь более 500 квадратных километров… можно было пересчитать по пальцам!
Зеро наблюдала за новой волной шока, ярости и лихорадочных подсчетов в чате.
— Ну вот, условия озвучены, — она помахала рукой в камеру, словно прощаясь. — Пожалуйста, решайте быстрее. А то ведь эти милые зараженные и два их «короля» не будут ждать, пока вы там заседаете. Если они разбредутся по всему штату или уйдут еще дальше…
Зеро подмигнула, и ее следующие слова заставили многих содрогнуться от холода.
— ...тогда за помощь босса придется платить уже не просто каким-то островком. Пока-пока!
Серебристая вспышка — и ее виртуальный образ растаял, словно круги на воде. Трансляция снова переключилась на серебристую платформу в облаках, где продолжалось строительство. Но теперь никому не было дела до прогресса работ.
Чат взорвался окончательно!
— Остров больше 500 квадратов?! Какой остров у Страны Свободы подходит под это описание?!
— Быстро, тащите карту!
— Аляска? Гавайи? Нет, это штаты… Заморские территории! Только они!
— Пуэрто-Рико? Вроде площадь подходит, но там статус «свободно ассоциированного государства», все сложно…
— Гуам! Это остров Гуам! Площадь 549 квадратных километров! Как раз больше пятисот!
— Точно! В западной части Тихого океана! Стратегическая точка!
— Матерь божья… Чжишэню нужен остров Гуам?! Это же один из важнейших военных бастионов Страны Свободы в Азиатско-Тихоокеанском регионе!
— Это не просто курорт… это удар под дых Стране Свободы!
— Без острова Гуам их военное присутствие и влияние в регионе рухнет наполовину!
— Вот это поворот… Посмотрим, что они выберут.
В секторе Страны Свободы стоял сплошной вой и скрежет зубовный.
— Грабеж! Это чистой воды разбой!
— Мы не можем согласиться! Это торговля родиной!
— Но… а что делать? Эти монстры…
— Верхушка должна найти способ справиться сама! Никаких уступок!
Зрители из других стран тоже не молчали.
— Чжишэнь… ну и ход. Гениально.
— Мир в обмен на землю. Страна Свободы опозорена на весь свет.
— Хотя, если честно, кроме земли ему и правда ничего не нужно.
— Посмотрим, хватит ли им духу отдать его… или успеют ли они.
Весь мир спорил, анализировал и ругался. Стрим превратился в гигантскую площадку для глобального политического анализа. И все это, едва Зеро исчезла, было оформлено в краткие отчеты и легло на столы мировых лидеров. Заголовки могли отличаться, но суть была одна:
«Условие вмешательства Чжишэня — передача острова площадью не менее 500 кв. км. Вероятная цель — заморская территория остров Гуам».
...
Страна Свободы, подземный бункер Черного дворца.
Отчет, составленный по горячим следам трансляции с дословной записью слов Зеро и анализом чата, был осторожно положен перед главой государства бледным помощником.
Взгляд лидера впился в слова «остров более 500 кв. км» и «остров Гуам (549 кв. км)», выделенные жирным шрифтом. Его лицо сначала налилось багровым цветом, затем стало землисто-серым и, наконец, мертвенно-бледным. Губы задрожали, глаза налились кровью.
— Остров… пятьсот квадратных километров… ха-ха-ха… — он издал сухой, надтреснутый смешок.
А затем он резко вскочил и одним яростным движением смел со стола все, что на нем лежало!
*Грохот!*
Документы, ноутбук, стакан с водой и сувениры разлетелись по полу. В комнате воцарился хаос.
— Грабители! Бандиты! Бесстыжие вымогатели!! — взревел он. — Он возомнил себя Богом?!
— Одним махом требует нашу территорию! И не что-нибудь, а остров Гуам!!
— Это наш непотопляемый авианосец в Тихом океане! Ключевое звено всей цепи!
— Если мы потеряем остров Гуам, что у нас останется в Азии?! Чем мы будем сдерживать?!
Он резко повернулся к генералу, отвечающему за военные операции, и едва не ткнул его пальцем в нос.
— Отвечайте! Если не будет острова Гуам, где будет точка опоры для наших авианосных групп?! Где будут базироваться наши бомбардировщики?! Как будет работать система ПРО?!
Генерал стоял с каменным лицом, его губы сжались в тонкую линию. Он не мог найти слов для возражения, потому что лидер говорил правду. Холодную и жестокую правду.
Глава государства повернулся к советникам по дипломатии и безопасности, его голос сорвался на визг:
— Вы слышали?! Ему не нужны деньги! Не нужны технологии! Ему нужна наша земля! Он хочет расчленить нашу глобальную стратегию!!
— Это оскорбление! Это объявление войны!! Это абсолютно неприемлемое условие!!!
Он размахивал руками, словно раненый зверь, запертый в клетке.
— Передайте этому ублюдку! Передайте его чертову ИИ! Страна Свободы не отдаст ни дюйма своей земли! Ни в прошлом, ни сейчас, ни когда-либо еще! Пусть даже не мечтает!!!
Он потрясал кулаками, выкрикивая проклятия в пустоту. Стоявшие рядом глава аппарата и советники выглядели раздавленными. Никто не смел проронить ни слова. Все понимали: этот крик — лишь выплеск бессильной ярости, инстинктивный протест против невозможного выбора.
Но реальность… реальность в виде эволюционирующих зомби, марширующих по их земле, угроза, которая вот-вот станет неуправляемой, и дипломатический пресс мирового сообщества с его ультиматумами… Все это не исчезнет от криков.
В этот момент офицер разведки в форме, пересилив страх, постучал в дверь и быстро вошел. Он передал генералу свежую сводку, только что полученную с передовой. Генерал пробежал ее глазами, и его и без того мрачное лицо окончательно посерело.
Он глубоко вздохнул, подошел к тяжело дышащему лидеру и произнес сухим, безжизненным голосом:
— Сэр… последние данные разведки. Те двое усиленных… Кевин и Элис, а также как минимум три тысячи «элитных» зараженных исчезли в лесах у восточного участка межштатной автомагистрали №3.