Глава 224 - Мы работаем на того, кто подобен богу!
Страна Сакуры, Токио, верхний этаж элитного клуба.
S-002 — поджарый азиат — нежился в горячем источнике. Две женщины в кимоно, стоя на коленях у края бассейна, предупредительно ухаживали за ним. Когда в голове зазвучала Зеро, расслабленность мгновенно испарилась. Он открыл глаза и сделал резкий жест рукой. Женщины, поклонившись, удалились.
Оставшись один, S-002 уставился на пар, поднимающийся над водой. Три месяца… Он поднял руку, глядя на ладонь. Под кожей пульсировала мощь. Он помнил, каким был раньше. Щуплым… презираемым… выживающим лишь за счет хитрости и интриг. А теперь…
Он сжал кулак, мышцы напряглись, вены вздулись. Он с силой ударил по воде.
*Плеск!*
Брызги взлетели на два метра. Вытирая лицо, он осознал: нельзя это терять. Ни в коем случае. Выйдя из воды, он накинул халат и прошел в комнату, где взял телефон. В списке контактов за именами стояли коды: S-006, S-008, S-010…
Поколебавшись, он открыл чат с S-008 и отправил зашифрованное сообщение:
«Получила приказ Зеро?»
Через пару секунд пришел ответ:
«Да».
S-002 напечатал:
«В одиночку — слишком медленно. Сотрудничество?»
Пауза затянулась.
«Что ты предлагаешь?»
S-002 усмехнулся:
«Обмен ресурсами. Общая разведка. Взаимная поддержка в критических ситуациях. У нас три месяца, чтобы выполнить задачи. Иначе — конец всем».
Ответ пришел мгновенно:
«Идет. Создавай группу. Добавь остальных».
***
Страна Свободы, западное побережье, роскошная вилла.
S-008 — та самая женщина с тяжелым взглядом — стояла у панорамного окна. В руке она держала бокал вина, но не пила. Когда голос Зеро затих, её пальцы сжались так сильно, что тонкая ножка бокала жалобно скрипнула, но не сломалась. Она молчала долго, а затем залпом осушила бокал.
Поставив его на стол, она подошла к зеркалу. Из отражения на неё смотрела женщина лет тридцати. Но настоящий возраст… она и сама начала его забывать. Эликсир сделал её кожу упругой, стер морщины. Он вернул ей молодость. Нет, он дал ей нечто лучшее! Силу, энергию и пугающе острый ум. Раньше она была хакером, потом — торговцем информацией. Теперь же под её началом была сеть, растущая с каждым днем.
Она посмотрела себе в глаза. Три месяца. Женщина тихо, холодно рассмеялась. Что ж, тем лучше! Ей и самой казалось, что всё движется слишком медленно. Те идиоты, получив силу, продолжали действовать старыми методами. Слишком осторожно!
Вернувшись к компьютеру, она открыла сообщение от S-002. Ответила. Затем создала защищенный чат, куда добавила S-002, S-006, S-001, S-010… всех Темных отродий, чьи коды ей были известны.
Её первое сообщение в группе гласило:
«Все получили? Босс недоволен. Если хотите сохранить способности, забудьте о секретах друг от друга. Информация, ресурсы, люди — теперь всё общее. Три месяца. Либо мы все выживем, либо нас всех "утилизируют"».
Чат замер на несколько минут. Затем посыпались ответы:
S-006: «Я в деле».
S-001: «Согласен».
S-002: «Давно пора».
S-010: «У меня есть кое-какие ресурсы, готов поделиться».
Один за другим. Большинство из девяноста отродий присоединились. Тех, кто промолчал, S-008 пометила отдельно. Когда она разберется с делами, она навестит их лично.
Южная Америка, глубь джунглей, база наркокартеля.
S-007 сидел в кресле, украшенном золотом и слоновой костью. Перед ним лежала карта, на которой он рисовал пути экспансии. Когда заговорила Зеро, золотая ручка выпала из его рук. Он не стал её поднимать — лицо его смертельно побледнело. Дрожащими пальцами он коснулся своего лица. Кожа была гладкой, без единой морщинки. До инъекции ему было за пятьдесят. Сейчас он выглядел на тридцать. И вчера он голыми руками забил взбесившегося быка.
Он не хотел возвращаться назад. Ни за что! Нагнувшись за ручкой, он заметил, что рука всё еще дрожит. Хм… три месяца! Он схватил спутниковый телефон.
— Слушайте! Все каналы — в полную готовность. Передайте тем генералам: нам нужно больше территорий. Не отдадут? Значит, воюем! Будем бить, пока не отдадут всё!
Северная Африка, лагерь в пустыне.
S-009 стоял на бархане, глядя на горизонт. Только вчера он вырвался из окружения правительственных войск. На теле еще были раны, но они затягивались прямо на глазах. Голос Зеро заставил его вздрогнуть. Он посмотрел на свои руки, испачканные кровью — и чужой, и своей. Без этой силы он бы вчера погиб. Его бы схватили и пустили на опыты!
Он сжал кулаки. Три месяца! Вернувшись в лагерь, где у костров сидели десятки боевиков, он встал в центре.
— Слушайте. С этого дня мы больше не прячемся. Мы идем в наступление. Через три месяца вся эта пустыня должна содрогаться при упоминании нашего имени!
По всему миру девяносто с лишним Темных отродий в разных уголках планеты делали разные вещи. Но в этот миг их объединяла одна мысль: нужно быть быстрее. Нужно быть сильнее. Нужно выполнить задачу!
Вкусив сверхчеловеческую мощь, кто захочет снова стать муравьем? Почувствовав вкус тысячелетнего долголетия, кто смирится с тем, что через пару десятков лет превратится в прах?
Более того, они невольно косились на экраны, где шла трансляция Зеро. На ту самую платформу в облаках. На того, кто строит базы на Луне, создает гигантские корабли и одним махом ставит в тупик мировые державы. Работать на такого человека… это казалось почти почетным. Посмотрите на правительства — они из кожи вон лезут, чтобы наладить контакт, но не могут найти дверь. А Чжишэнь дал им силу. Дал вторую жизнь. Это делало их фигурами на его шахматной доске — фигурами, которые имеют ценность, пока их «используют».
В душах многих Темных отродий начала зарождаться странная, извращенная гордость: «Мы работаем на того, кто подобен богу!» Эта мысль странным образом сглаживала обиду и унижение, превращая их в неистовую готовность действовать.
S-001, сидя в своем замке, смотрел на бегущие строки в чате. Он напечатал:
«Три месяца. Каждый сам за себя, но помните: если кто-то из вас облажается и подставит всех… Боссу не придется марать руки. Я сам приду и прикончу тебя».
Чат на миг затих. А затем посыпались одинаковые ответы:
«Понял».
Песня Зеро всё еще лилась из динамиков. Сладкая, неземная — голос ангела в облаках. А под облаками, в тени, девяносто усиленных бойцов начали действовать. Подземные течения мира забурлили с новой, пугающей силой.