Глава 207 - Насколько же мы отстали?
— Сколько же материалов на это ушло… Кажется, она шире и выше самого высокого небоскреба в нашем городе! — Прораб на стройке, не отрываясь от экрана, машинально вытащил рулетку, прикинул что-то, а затем самокритично покачал головой. На его лице читалось полное недоумение.
В чате трансляции наступило кратковременное затишье — казалось, зрители были буквально раздавлены мощью этой колоссальной металлической преграды. Но спустя пару секунд поток комментариев взорвался с новой силой: миллионы «а-а-а» и восклицательных знаков на всех языках мира заполнили пространство.
— Мать твою!!! Это что, стена? Да это же мифические Южные Небесные Врата!
— Какое величие! Какой масштаб! Сколько же труда в это вложено!
— Выглядит неприступно! Наверняка выдержит прямое попадание метеорита!
«Сюньтянь» замер напротив этой стены, напоминая крошечного муравья у подножия великой горы. Линь Е, чье лицо скрывало забрало, видел через данные Зеро, как зашкаливает уровень восторга и ожидания аудитории.
Он медленно поднялся с пилотского кресла. Черно-золотая броня Линъюнь холодно поблескивала в свете ламп кабины. Он поднял руку и указал бронированным пальцем прямо в камеру. Его голос, пропущенный через вокодер, зазвучал торжественно и вдохновенно, словно он провозглашал начало новой эры:
— Мои дорогие зрители! — Его голос внезапно окреп, в нем зазвучали нотки, которые невозможно было проигнорировать. — А теперь… не моргайте!
Он сделал короткую паузу, и красный свет V-образного визора, казалось, вспыхнул ярче.
— Станьте свидетелями величия моей базы «Юэча»!
Едва он договорил, как в самом центре зеркально-гладкой серебристой стены, словно повинуясь его зову, без всякого предупреждения возникла прямая, едва заметная черная нить.
— Ой? Что это за линия? — Очкарик-технарь подался вперед, едва не впечатавшись носом в монитор, пытаясь разглядеть внезапную деталь. Его девушка вздрогнула от неожиданности и что-то недовольно буркнула, но и ее взгляд приковала эта странная черная черта.
На глазах у миллионов изумленных зрителей тонкая линия стремительно поползла вверх и вниз, в мгновение ока прорезав стену на всю ее высоту. Вслед за этим послышался низкий, ровный гул работающих механизмов — эта вибрация, казалось, передавалась через корпус «Сюньтяня» и оборудование связи прямо в уши зрителей.
Под этот аккомпанемент скрытой мощи черная нить начала стремительно расширяться. Гигантские металлические створки ворот разошлись в стороны, плавно и уверенно скользя по невидимым рельсам, и скрылись в толще скал. Никакого скрежета, никаких рывков — лишь пугающее своей силой безмолвное движение.
Ворота открывались не слишком быстро, но в их движении чувствовалась сокрушительная, меняющая мир мощь. Пейзаж за ними открывался по частям, фрагмент за фрагментом.
Первым в глаза ударил свет. Это не было похоже на мертвенно-бледное сияние солнца на лунной поверхности или сумерки пещеры. Это был мягкий, яркий свет рукотворного дня.
А затем… пространство. Исполинский подземный зал, в котором мгновенно терялось чувство дистанции. Казалось, здесь могли бы уместиться целые горы и моря.
Свод этого пространства находился на немыслимой высоте — не менее трехсот метров. Он был усеян переплетающимися световыми панелями, имитирующими естественное небо и заливающими всё вокруг ярким светом. Под ногами расстилался ровный, как зеркало, серебристо-белый металл пола, уходящий за горизонт видимости.
Но больше всего поражали бесчисленные левитирующие платформы, снующие туда-сюда. Разных размеров и форм, они напоминали деловитый рой пчел, бесшумно скользя по фиксированным или свободным маршрутам. На одних платформах покоились огромные, сверкающие металлом конструкции, другие перевозили стандартные грузовые контейнеры размером с дом. На платформах поменьше стояли изящные роботы, выполнявшие, по-видимому, техническое обслуживание.
Платформы двигались с огромной скоростью, абсолютно бесшумно и игнорируя инерцию, что еще больше подчеркивало грандиозность и спокойствие этого места.
По краям и в глубине зала виднелись многоярусные, сложнейшие архитектурные комплексы, встроенные прямо в стены. Эти здания четко разделялись на уровни разной высоты: от скромных десятиметровых до исполинов, упирающихся в самый свод. Стены некоторых были усыпаны разъемами кабелей и сигнальными огнями, другие щеголяли панорамными окнами, за которыми угадывались ряды высокоточного оборудования. Кое-где виднелись решетки радиаторов, от которых исходили волны теплого воздуха.
А в самом дальнем конце зала, вплотную к скальной породе, возвышались самые впечатляющие сооружения базы — десять колоссальных сборочных цехов-верфей!
Они походили на логова титанов, и каждый из них по масштабам превосходил крупнейшие стадионы мира. Места здесь хватило бы для постройки целого флота межзвездных кораблей. Снаружи цеха были укреплены массивными сплавными каркасами и оснащены раздвижными защитными воротами. Сейчас створки были распахнуты настежь, обнажая бездонную глубину внутреннего пространства, переплетение гигантских козловых кранов и механических манипуляторов. В этом чувствовалась первобытная мощь тяжелой промышленности.
И хотя сейчас верфи пустовали, сам их масштаб, предназначенный для создания невообразимых махин, заставлял людей забыть о дыхании.
Кроме того, в зале виднелись странные башни, вершины которых пульсировали энергией, цилиндрические конструкции, похожие на транспортные узлы, и даже зоны, покрытые зеленью, где угадывались мостики и ручьи — вероятно, это были экологические парки.
Внутреннее пространство базы дышало эффективностью, холодной и в то же время живой эстетикой будущего, создавая резкий контраст с безжизненной лунной пустыней снаружи. Это был рай, сокрытый в недрах ада.
В чате трансляции наступил полный вакуум. На несколько секунд миллионы людей по всей Голубой планете лишились дара речи. Лишь спустя время комментарии хлынули, как прорвавшая плотину вода.
— А-а-а-а-а! Что я только что увидел?! Это кино?! — Студент в общежитии с силой протер глаза, а затем ущипнул себя за бедро, чтобы убедиться, что не спит. Его лицо было смесью шока и дикого восторга.
— Боже мой… Неужели это действительно построили люди? — Пожилой любитель астрономии из Европы бессильно осел в кресле, не заметив, как чашка кофе выскользнула из рук на ковер. Он просто смотрел в экран, и в его затуманенных глазах плескались благоговение и растерянность.
— Бака… Такие масштабы… Такие технологии… Насколько же мы отстали… — В одном из научно-исследовательских институтов Страны Сакуры ученый опустил голову и с силой сжал кулаки. Его лицо исказила гримаса горечи и поражения.