Глава 206 - Похоже, Великий Бог решил раздать подарки!
— Бака… Как же не хочется этого признавать, но новости… просто потрясающие, — пробормотал под нос японский хикикомори, не отрывая взгляда от экрана.
Ярость, кипевшая в нем мгновение назад из-за кадров разоблаченной лаборатории, словно растворилась перед лицом величественной панорамы космоса. На смену гневу пришел сложный, почти религиозный трепет.
Множество иностранных зрителей продолжали изливать в чат желчь и проклятия, обвиняя Чжишэня в «зверствах» и попытках «перевести тему», но даже они не могли заставить себя отвернуться. Прямая трансляция с Луны, четкая и детальная, какой мир еще не видел, приковала их к мониторам. Пальцы замирали над клавиатурами, готовые набрать очередное гневное оскорбление, но взгляд невольно тонул в безбрежной серой пустыне лунного ландшафта.
В потоке комментариев яростные протесты на иностранных языках переплетались с ликующими возгласами на языке Страны Бога-Дракона, создавая причудливый цифровой узор.
— Что же касается вопроса об эликсирах укрепления генома, который так волнует моих дорогих зрителей… — Голос Линь Е зазвучал вновь, и эта тема мгновенно сфокусировала на себе внимание каждого присутствующего. Бешеный бег чата заметно замедлился. — В самом конце трансляции я сделаю соответствующие объявления и распоряжения.
Он говорил буднично, и в его тоне проскальзывали успокаивающие нотки. Линь Е слегка наклонился вперед, и его лицо, скрытое за холодным металлом забрала, на фоне лунного диска казалось воплощением самой тайны.
— А пока… прошу моих дорогих зрителей набраться терпения и досмотреть сегодняшний эфир до конца.
Эти слова подействовали как мощное успокоительное. Тревога, терзавшая жителей Страны Бога-Дракона, мгновенно улеглась.
— Хорошо-хорошо! Смотрим! Как скажешь, Великий Бог!
— Ждем! Главное, что ты об этом помнишь!
— Сначала лунная база! Это тоже дело государственной важности!
— Ха-ха! Похоже, Великий Бог решил раздать подарки!
Тем временем в одном из сверхсекретных исследовательских центров Страны Свободы воцарилась звенящая тишина. Атмосфера, до этого накаленная до предела из-за разоблачения их лабораторий, внезапно разрядилась. Когда Чжишэнь отключил камеры наблюдения и переключился на лунные пейзажи, по комнате пронесся едва слышный, коллективный вздох облегчения.
Адъютант комиссара Франка, глядя на сменяющиеся кадры лунной поверхности, с силой вытер пот со лба. Его напряженные плечи наконец немного расслабились. Он украдкой взглянул на Франка — лицо того все еще оставалось мертвенно-бледным, но панический ужас в глазах понемногу уступал место холодному расчету. Адъютант подумал, что, по крайней мере, эта «публичная казнь» в прямом эфире на время прекратилась.
В канале экстренной видеоконференции Космического агентства Европейского Союза представители разных стран хранили молчание. Один из делегатов медленно снял очки и принялся растирать виски, на его лице застыла маска глубочайшего изнурения и робкой радости спасшегося в авиакатастрофе.
— Он… в конце концов, он просто перелистнул страницу, — хрипло прошептал он своему помощнику. Но тут же его брови снова сошлись на переносице. — Однако общественность… Мы должны немедленно подготовить план ответных мер.
Его взгляд стал острым, пальцы застучали по клавишам, набрасывая тезисы для антикризисного пиара.
В тайном кабинете Министерства иностранных дел Страны Сакуры высокопоставленные чиновники переглянулись. В глазах каждого читалась одна и та же смесь эмоций: мимолетное облегчение и следующее за ним осознание колоссального давления.
— Немедленно свяжитесь с руководителями крупнейших СМИ. Линия должна быть единой: затушевать инцидент с лабораторией и акцентировать внимание на нашем вкладе в освоение космоса, — распорядился седовласый чиновник, чеканя каждое слово. Его пальцы нервно барабанили по столу. — И подготовьте варианты действий на случай уличных протестов. Полицейское управление должно быть приведено в полную боевую готовность!
Почти все мировые лидеры в этот момент, когда Чжишэнь перескочил через опасную тему, проявили молчаливое единодушие, подавив гнев и страх. Они жадно впивались в экран, пытаясь выудить из кадров базы «Юэча» хоть крупицу информации о технологическом превосходстве Чжишэня. Одновременно с этим их мозг лихорадочно работал над тем, как после окончания трансляции сдержать цунами народного гнева, которое неизбежно обрушится на них из-за незаконных экспериментов.
Линь Е, глядя на бесконечный поток торопливых сообщений в чате, издал низкий, довольный смешок.
— Ха-ха-ха! Ну хорошо, хорошо, мои дорогие!
Он оборвал смех и выпрямился в кресле. Правая рука властным жестом указала в сторону иллюминатора, за которым раскинулась колоссальная дуга лунного горизонта.
— Не будем терять времени. Отправляемся!
[Принято, босс. Запускаю протокол посадки.]
Раздался бесстрастный электронный голос Зеро. Огромный темно-золотой корпус «Сюньтяня» плавно скорректировал положение в пространстве. Призрачно-голубое сияние хвостовых двигателей смягчилось, а мощность поля отрицательной массы была перенастроена. Корабль, подобно невесомому перышку, начал медленное вертикальное снижение, целясь прямо в зев гигантской лавовой трубки — глубокого провала, оставленного падением древнего метеорита.
Камера трансляции, следуя за взглядом «Сюньтяня», устремилась вниз. Первое, что бросилось в глаза зрителям, — это массивный металлический монумент, воздвигнутый на открытой площадке у самого входа в пещеру. Темный обелиск резко выделялся на фоне серо-белой лунной пыли, а его поверхность мерцала звездным блеском.
— Ого! Это тот самый памятник с именами! — вскрикнула молодая девушка в Стране Бога-Дракона, восторженно тыча пальцем в экран.
Ее соседка по комнате тоже прильнула к монитору, широко распахнув глаза.
— Вижу, вижу! Ван Тао! Имя моего одноклассника там, на самом верху! — Она с силой затрясла подругу за плечо, ее лицо сияло от гордости.
— Вот это да… Вписал свое имя в историю Луны навечно! — В интернет-кафе парень с крашеными волосами сделал жадный глоток колы и возбужденно закричал приятелям, вызывая вокруг волну завистливого шепота.
Чат мгновенно заполнился сообщениями в духе «завидую до слез», «честь для всего рода» и «невероятная крутизна». Иностранные же зрители по большей части хранили молчание, глядя на монумент со сложным чувством. Те из них, кто участвовал в розыгрыше фудаев, пытались разглядеть свои имена в быстро мелькающих кадрах.
«Сюньтянь» продолжал плавно опускаться. Камера сместилась, постепенно раскрывая внутреннее убранство пещеры. И когда объектив скользнул за монумент, все зрители, независимо от национальности, одновременно затаили дыхание.
Первым, что ударило по их чувствам, была исполинская, захватывающая дух серебристо-белая металлическая стена! Она походила на мифический бастион, подпирающий небеса, и была так плотно подогнана к окружающим скалам и своду, что казалась с ними единым целым. Поверхность стены, гладкая как зеркало, отражала огни «Сюньтяня» и световые полосы, установленные в пещере. Холодный, чистый блеск металла не прерывался ни единым швом или заклепкой. Это была мощь индустриальной эстетики в ее абсолютном проявлении.
— Матерь божья… Что… что это такое? — Мужчина средних лет застыл с открытым ртом, не заметив, как сигарета выпала из его пальцев прямо на брюки. Он впился взглядом в экран, словно пытаясь убедиться, что это не спецэффекты. Жена с силой хлопнула его по плечу, и только тогда он, вскрикнув, пришел в себя и принялся лихорадочно стряхивать искры, хотя на лице все еще застыло выражение глубочайшего потрясения.