Глава 157 - Это что же, в культивацию удариться?
«И весь побочный эффект… это всего лишь повышенная потребность в энергии?»
Он смотрел на выделенные красным строки «критический дефицит энергии» и «ускорение метаболизма в 10,8 раза», но вместо разочарования на его лице снова расцвела улыбка.
— Проголодался? И правильно! Это неизбежная плата! — Линь Е с силой провел ладонью по лицу, а в его глазах вспыхнул огонек понимания. — Тело стало настолько мощным, что и расход энергии обязан возрасти в разы. Это базовый закон биологии!
Он рассуждал вслух, и тон его был предельно уверенным.
— Хотим обойти этот закон? Ну, тогда пришлось бы заставить организм напрямую поглощать энергию извне для поддержания жизни… — он покачал головой и самокритично усмехнулся. — Это что же, в культивацию удариться? Жаль, но я занимаюсь наукой, и подобные метафизические загадки — не мой профиль.
Он быстро отбросил эту нереалистичную мысль.
— На данный момент проблему можно решить только через еду или инъекции высокоэнергетических питательных смесей.
Повернувшись к терминалу, он отдал распоряжение:
— Зеро, немедленно начни внутривенное введение концентрированного питательного раствора подопытному №13. Пусть сначала «наестся», мне нужны точные данные для последующих наблюдений.
[Приказ исполнен, подача питательного раствора начата.]
Линь Е удовлетворенно кивнул, глядя на экран монитора, где спящему примату ставили капельницу. Он глубоко вздохнул, подавляя остатки бушующего восторга, и его взгляд вновь обрел холодную ясность исследователя.
— Зеро, продолжаем. Всем оставшимся тридцати семи шимпанзе, не участвовавшим в тестах, ввести Эликсир №13! Проведем массовое испытание. Мне нужно подтверждение стабильности, универсальности и диапазона индивидуальных различий!
[Будет исполнено, босс.]
Зеро с безупречной эффективностью приступила к выполнению. В течение следующих нескольких часов Линь Е пристально следил за ходом массового эксперимента. Тридцать семь шимпанзе один за другим получили свою дозу препарата.
В зоне наблюдения развернулась поистине удивительная сцена. Все без исключения подопытные, прошедшие через усиление, первым делом демонстрировали дикий голод. Они требовали еду всеми доступными способами: колотили по клеткам, издавали призывные крики или, подобно первому номеру, жестами просили пищу.
Но ни у одного из них не проявилось ни ярости, ни слабоумия, ни уродств, ни тем более смены пола. Глаза каждого из них светились разумом и осознанностью. Вся карантинная зона, хоть и была наполнена шумом из-за голода, буквально дышала атмосферой пробуждения «разумной жизни».
[Сбор данных по массовому эксперименту завершен,] — начала доклад Зеро. — [Результаты тридцати семи образцов:]
[Прирост физических показателей варьируется от 25,3 до 30,1 раз.]
[Уровень интеллекта вырос в диапазоне от 15,8 до 20,2 раз.]
[Прогноз долголетия: увеличение в 8,2–10,5 раз.]
[У всех подопытных зафиксирована резко возросшая потребность в энергии, превышающая базовый метаболизм в 8–11 раз. Остальные физиологические показатели находятся в пределах нормы усиления, аномальных мутаций или злокачественных побочных эффектов не обнаружено.]
[Индивидуальные отклонения не выходят за рамки статистической погрешности. Стабильность препарата… безупречна!]
Слушая отчет, Линь Е наконец-то выдохнул — долго и с облегчением. Он откинулся на спинку кресла, чувствуя, как натянутые до предела нервы наконец расслабляются. На его лице заиграла улыбка, в которой смешались усталость и колоссальное удовлетворение.
Стабильность подтверждена! Эликсир укрепления генома №13 готов! А этот пустяковый побочный эффект в виде «голода» на фоне столь ошеломляющих результатов можно было просто игнорировать.
Впрочем, мимолетная радость быстро уступила место профессиональной строгости. Линь Е выпрямился и перевел взгляд на соседний изолированный блок, где находились двенадцать шимпанзе из ранних тестов — те самые жертвы побочных эффектов: изуродованные, безумные или впавшие в кататонию. Это были провалы, вехи на тернистом пути познания. Линь Е смотрел на них без тени эмоций, словно на груду отработанного лабораторного инвентаря.
— Зеро, — произнес он ровным, лишенным чувств голосом. — Подопытных с первого по двенадцатый номер отправить на утилизацию. Процедура должна быть полной, не оставляющей никаких биологических следов.
[Приказ подтвержден. Запуск протокола безвозвратной утилизации.]
Ответ Зеро прозвучал мгновенно, сопровождаемый тихим гулом активированных манипуляторов. Двенадцать приматов, ставших жертвами ошибок, были выведены роботами «Линвэй». Массивный Элементарный Синтезатор в центре переработки станет их последним пристанищем.
Лицо Линь Е оставалось бесстрастным, лишь в глубине глаз промелькнула мимолетная тень досады из-за потери ценного экспериментального материала. Он понимал: в большой науке это неизбежно.
Затем он перевел взгляд на тридцать восемь успешных образцов. Большинство из них, получив дозу питательных веществ, погрузились в сытый сон. Те немногие, что еще бодрствовали, смотрели на мир живыми, любопытными глазами.
— Что же касается этих тридцати восьми малых… — Линь Е задумчиво потер подбородок. — Пусть пока живут. Нам нужно длительное наблюдение. Регулярно фиксируйте их физиологические показатели, паттерны поведения и развитие интеллекта. Усиление генома — штука серьезная, здесь лучше перестраховаться. Я должен быть уверен, что нет никаких скрытых или отложенных сюрпризов.
Он ни за что не рискнет вколоть препарат себе, пока остается хоть малейшая неопределенность.
— Зеро, подготовь для них специальную среду обитания, соответствующую их нынешнему уровню интеллекта, и обеспечь неограниченный доступ к высококалорийной пище. Включи их в программу долгосрочного мониторинга.
[Поняла, босс. Спецзона для содержания и наблюдения спроектирована, системы круглосуточного контроля активированы.]
Линь Е кивнул. Успех на животных — это лишь первый шаг. Впереди маячил настоящий барьер — клинические испытания на людях. Его пальцы непроизвольно забарабанили по пульту: *тук-тук-тук*.
Геном шимпанзе совпадает с человеческим более чем на 98,6%, что дает отличную базу. Но именно эти крошечные 1,4% разницы создают два совершенно разных вида. Успех на приматах не гарантирует абсолютной безопасности для человека. Потенциальное иммунное отторжение, нюансы экспрессии генов, куда более сложная нервная система… Любая мелочь может привести к непоправимой катастрофе.
Ему нужны добровольцы. Настоящие люди. Но где их взять? Линь Е задумчиво мерил шагами лабораторию, и в его голове одна за другой проносились схемы.
— Может, тайно «пригласить» группу «друзей» для поддержки проекта? — пробормотал он, и на его лице промелькнула озорная, почти злодейская усмешка. — Например, тех ребят, что прячутся в тени и пускают слюни на мои технологии?