Глава 156 - Оно мыслит!
— Каждая новая попытка оптимизации напоминает игру «прихлопни крота»: стоит решить одну проблему, как тут же вылезает другая, — Линь Е глубоко вдохнул и медленно выдохнул, словно пытаясь вытолкнуть из груди скопившуюся там тяжесть.
Он резко развернулся, и полы его белоснежного лабораторного халата описали в воздухе четкую дугу. Взгляд исследователя вновь стал острым и непоколебимым.
— Продолжаем оптимизацию, — бросил он в пустоту лаборатории, обращаясь одновременно и к самому себе, и к невидимому помощнику. Голос его звучал безапелляционно. — Направление верное, нужно лишь скорректировать маршрут.
Широким шагом он подошел к центральному пульту управления и вновь вывел на экраны невероятно сложную схему генетического атласа.
— Зеро, подготовь симуляцию синтеза для Эликсира №13. Сменим подход: начнем с активности теломеразы и механизмов защиты нейронных синапсов… — Его голос постепенно затих, становясь едва слышным бормотанием, пока он вновь с головой погружался в бездонный океан расчетов.
...
Спустя еще сутки Линь Е замер перед экспериментальным стендом. В его руке покоилась ампула, наполненная составом, который испускал мягкое, сине-фиолетовое флуоресцентное свечение. Глаза ученого покраснели от бессонницы, но в них горел лихорадочный, торжествующий блеск.
— Зеро, подготовить эксперимент с Эликсиром №13, — его голос слегка охрип, но в нем отчетливо слышалось предвкушение.
[Принято, босс. Подопытный образец готов.]
Один из роботов «Линвэй» аккуратно принял ампулу и направился в сторону изолированного бокса. Линь Е, сделав глубокий вдох, вновь занял свое место в наблюдательном коридоре перед толстым бронированным стеклом. Его пальцы непроизвольно сжались, а взгляд намертво приковался к выбранному объекту — крупному, мускулистому самцу шимпанзе.
Механический манипулятор внутри бокса, управляемый Зеро, действовал быстро и уверенно. Игла вошла в вену, и содержимое ампулы перекочевало в организм примата. Линь Е затаил дыхание.
Инъекция была завершена. Поначалу подопытный не подавал признаков жизни, продолжая пребывать в глубоком сне под действием седативных препаратов. Но минуту спустя его веки дрогнули. Сердце Линь Е пропустило удар и забилось чаще.
Шимпанзе медленно открыл глаза. И в этом взгляде не было ни прежней багровой ярости, ни тупого, бессмысленного оцепенения. Это был… чистый, живой взгляд, наполненный явным любопытством и исследовательским интересом. Зрачки примата двигались осмысленно, изучая незнакомую обстановку: холодные металлические стены, яркие лампы на потолке и, наконец, самого Линь Е, стоявшего за стеклом.
Зрачки Линь Е сузились. Он увидел в этих глазах то, чего не было ни у одного из предыдущих образцов — искру разума! Это не был взгляд обычного животного.
Подопытный, казалось, проявил к человеку неподдельный интерес. Он медленно, словно пробуя почву, поднялся на ноги. Движения его были еще немного скованными, но при этом на удивление скоординированными и уверенными. Неспешным шагом примат подошел к прозрачной преграде и остановился всего в паре десятков сантиметров от Линь Е.
Он поднял голову, и его одухотворенные глаза, не мигая, уставились на создателя. Линь Е не шевелился, отвечая ему тем же; внутри него бушевал шторм эмоций. Они смотрели друг на друга долгих десять секунд, после чего шимпанзе поднял правую лапу, покрытую черной шерстью, и с некоторым сомнением почесал макушку.
Этот жест не был инстинктивным почесыванием — он выглядел как подсознательное движение человека, погруженного в глубокие раздумья.
«Оно мыслит!» — сердце Линь Е зашлось в бешеном ритме, а волна неописуемого восторга начала подниматься из самых глубин души. Он заставлял себя сохранять спокойствие, но уголки губ уже предательски поползли вверх.
Подопытный опустил лапу и снова посмотрел на Линь Е. Затем он указал кончиком пальца на свою открытую пасть, а после — на плоский живот. Следом он вновь поднял взгляд на человека, и в нем читался явный вопрос. Смысл был яснее ясного: он голоден и спрашивает, нет ли чего поесть.
— Оно… оно выражает потребности… — прошептал Линь Е, и его голос дрогнул от неверия.
Он тут же прильнул к коммуникатору, и его речь стала быстрой от возбуждения: — Зеро! Записывай! Подопытный №13 после пробуждения ведет себя стабильно, взгляд ясный. Демонстрирует выраженные когнитивные способности высокого уровня и логическое мышление! Способен к осознанному общению через язык жестов!
Закончив, Линь Е глубоко вздохнул, пытаясь унять дрожь. Он сделал шаг вперед, почти вплотную к окну наблюдения, и, подняв руку, повторил жест «приема пищи».
Шимпанзе склонил голову набок, внимательно изучая движение человека своими разумными глазами. Через пару секунд он, кажется, все понял: энергично кивнул, снова указал на рот, и на его морде даже промелькнуло подобие «ожидания».
Сердце Линь Е вновь заколотилось. Он попробовал сделать более сложные жесты: «подойди», «сядь». И хотя реакция примата была чуть замедленной, после краткого наблюдения и раздумий он понимал почти всё! И даже пытался неуклюже отвечать движениями тела.
Разделенные слоем сверхпрочного стекла, человек и шимпанзе вели безмолвный, но невероятно значимый диалог. Свет в глазах Линь Е становился всё ярче. Это не было просто повышением интеллекта — это был качественный скачок в восприятии, обучении и социальных навыках!
— Достаточно, Зеро, — наконец скомандовал Линь Е, не в силах больше сдерживать ликование. — Пускай усыпляющий газ. Провести полную диагностику подопытного №13! Мне нужны все данные, до последней цифры!
[Принято, босс.]
Бесцветный туман без запаха вновь заполнил бокс. Шимпанзе покачнулся, его взгляд затуманился. Он бросил последний взгляд на Линь Е — взгляд, в котором, казалось, сквозило легкое недоумение, — и медленно осел на пол, погружаясь в сон.
Линь Е тут же развернулся и буквально бросился к пульту анализа данных. Его глаза впились в потоки цифр, стремительно бегущие по экрану.
[Комплексная проверка завершена,] — раздался голос Зеро, в котором, казалось, тоже промелькнула тень эмоций. — [Данные подопытного №13:]
[Интегральный показатель физического развития: рост в 30,2 раза относительно базового значения. (Мышечная сила, плотность костей, скорость нейронной проводимости и прочие показатели выросли синхронно).]
[Активность мозга значительно усилена, сложность нейронных связей возросла примерно на 500%. Основные интеллектуальные показатели — логика, обработка информации, память — выросли в среднем в 20,3 раза!]
[Анализ активности теломераз и метаболического цикла: расчетная продолжительность жизни увеличена примерно в 10,5 раз.]
[Текущее состояние: критический дефицит энергии в организме. Базовая скорость метаболизма возросла в 10,8 раза. Предположительная причина — резкое увеличение энергозатрат после тотального усиления функций тела.]
Одна за другой невероятные цифры представали перед глазами Линь Е. Тридцатикратная физическая мощь! Двадцатикратный интеллект! Десятикратное долголетие! Это было практически идеальное воплощение того эликсира укрепления генома, который он себе представлял.
Линь Е с силой ударил кулаком по консоли управления — раздался глухой *бум*. Он поднял голову, его лицо раскраснелось от запредельного возбуждения, а губы растянулись в широкой, сияющей улыбке.
— Получилось… наконец-то… получилось! — он разразился громким смехом, в котором слышалось колоссальное облегчение и безумная радость.