Глава 143 - Но… что мы можем сделать?
В это же время в режиме строгой секретности проходила экстренная видеоконференция лидеров западного блока. Представитель Страны Свободы в ярости стучал по виртуальному столу.
— Господа! Вы сами всё видите! Этот Чжишэнь и его ИИ-помощница Зеро в открытую бросают вызов мировому порядку! Они отправили на Луну целую армаду!
Он указал на экран, где Зеро продолжала свое выступление, и его голос сорвался на хрип:
— Их опасность не вызывает сомнений! Антигравитация, энергетическое оружие, армия роботов… А теперь они приберут к рукам ресурсы Луны! Мы обязаны действовать!
Представитель Европейского Союза, пожилой мужчина с суровым взглядом, поправил очки и медленно заговорил. В его тоне сквозило глубокое бессилие:
— Господин представитель, мы понимаем вашу тревогу. Но… что мы можем сделать? — он развел руками. — Послать наши ракеты, которые ползут как улитки, на перехват? Или атаковать ракетами, которые даже не могут захватить их цели?
Он замолчал на мгновение и добавил еще тише:
— Мы даже не знаем, где они находятся! И уж тем более не уверены, что наше ядерное оружие способно причинить им хоть какой-то вред.
— Не забывайте про их энергетические щиты, — вставил другой участник. — Боюсь, если мы обрушим на них всю нашу мощь, мы лишь слегка истощим их запасы энергии.
Представитель Страны Сакуры, не поднимая глаз, прошептал:
— И еще… эти роботы «Линвэй», которые могут сливаться и трансформироваться…
В канале воцарилась гробовая тишина. Многие участники старались не встречаться взглядом с представителем Страны Свободы. Кто-то изучал поверхность стола, кто-то нервно крутил ручку. Тот резко встал, упираясь руками в стол.
— И что, мы будем просто смотреть? Смотреть, как они хозяйничают на Луне? Строят базы, добывают ресурсы?
Он впился взглядом в летящие «Сюньтяни».
— У Яньхуана хотя бы есть там беспилотный аванпост! А у нас? Что есть у нас? — он почти сорвался на крик. — Наши программы пилотируемых полетов всё еще существуют только на бумаге!
Внезапно в разговор вмешался офицер разведки, его голос дрожал от ужаса:
— Господа, я только что получил дополнение к аналитическому отчету. Мы отследили все возможные цепочки поставок и логистику. И обнаружили пугающий факт: Чжишэнь никогда не закупал сырье или высокоточные детали извне.
Он обвел присутствующих взглядом:
— Это означает, что всё, что он показал — от антигравитационных кораблей до роботов — скорее всего, спроектировано и произведено им самим. В полной изоляции.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба.
— Собственное производство? Как это возможно?!
— Целая промышленная экосистема… скрытая там, где мы не можем её найти?
— Каким же уровнем технологий и промышленной базы нужно обладать для такого…
Чувство паники и беспомощности ледяной волной накрыло виртуальный зал. Представитель Страны Свободы, видя смятение на лицах коллег, понял: силовые методы не сработают. Он заставил себя успокоиться и заговорил глухо:
— Раз мы не можем их остановить, мы не имеем права отстать слишком сильно! Предлагаю немедленно создать «Международный альянс космического развития»! Объединим лучшие умы, поделимся ресурсами, ускорим наши лунные программы! Мы обязаны успеть за этой эпохой, иначе в будущем космосе нам не найдется места!
Представители стран переглянулись. После недолгих колебаний и взвешивания рисков послышались согласные кивки.
— Европейский Союз согласен.
— Страна Вселенной в принципе готова участвовать.
— Страна Сакуры… согласна.
— Страна Божественного Масла поддерживает!
Представитель Страны Свободы тяжело опустился в кресло. Гнев внутри него поутих, подавленный суровой реальностью.
Тем временем в эфире Зеро пропела последнюю ноту и замерла в изящном поклоне. На её щеках играл легкий румянец, а улыбка была по-прежнему очаровательна.
— Спасибо всем! Надеюсь, моя песня скрасила ваш полет.
Чат взорвался комплиментами, но тут Зеро слегка повернула голову, словно прислушиваясь к внутреннему сигналу.
— Внимание, друзья! Наша инженерная группа вышла на лунную орбиту и приступает к процедуре посадки.
Картинка сменилась. Огромный диск Луны теперь занимал весь экран. Кратеры и лунные моря были видны во всех подробностях. Флотилия заметно сбавила ход, приближаясь к определенному участку на видимой стороне спутника.
Спустя несколько минут в центре кадра возник гигантский провал — глубокий кратер, похожий на след от падения колоссального метеорита. Это был вход в лавовую трубку, неправильной круглой формы. Внутри зияла непроглядная тьма, скрывающая просторную, похожую на песочные часы полость.
— Мы прибыли в заданные координаты. Начинаем вход в лавовую пещеру, — голос Зеро снова стал деловым и спокойным.
Экран разделился на две части. Слева — общий план: одиннадцать «Сюньтяней» готовятся к спуску. Справа — кадры с тысяч дронов «Око Бога», которые первыми нырнули в зев пещеры. Свет их прожекторов выхватывал из тьмы неровные своды и скалистый пол. Пространство внутри было колоссальным, напоминая гигантскую подземную площадь.
Ученые всех космических агентств мира впились глазами в правый экран. Они лихорадочно фиксировали данные, их лица выражали смесь шока и жадного любопытства.
— Быстро! Анализ состава стен и устойчивости сводов!
— Записывайте всё! Это бесценные геологические данные!
— Боже, какое качество картинки… Это идеально!
Под пристальным взглядом миллиардов людей «Сюньтяни» один за другим начали снижаться. Словно огромные темно-золотые листья, они бесшумно опускались в тень кратера. Вскоре и левый экран переключился на вид изнутри. Флотилия мягко коснулась ровной скалистой площадки. Голубое сияние полей отрицательной массы медленно угасло.