Глава 136 - Мы… будем ждать и наблюдать!
Чжан Мин приоткрыл рот, намереваясь что-то сказать, но в последний момент передумал и лишь тяжело сглотнул. Он вновь перевел взгляд на экран, еще раз внимательно перечитал документ, и его брови сошлись на переносице в глубокой складке.
— Но… мы вложили столько ресурсов, искали его так долго, и теперь вдруг всё бросить?.. — В его голосе отчетливо слышались горечь поражения и тень разочарования.
Ли Вэйго поднялся со своего места и подошел к окну. За стеклом расстилалось море городских огней, и в этом мягком сиянии его силуэт казался зыбким, почти призрачным.
— Как ты думаешь, учитывая наши нынешние возможности, — начал он, не оборачиваясь, — если мы потратим еще год или два, мы сможем его найти?
Чжан Мин на мгновение замер, а затем был вынужден медленно покачать головой.
— Мы задействовали все доступные средства, испробовали все мыслимые методы, и результат… ты и сам его видишь. Он умудряется абсолютно бесследно скрываться от взоров всех мировых держав, да еще и воздвиг за границей колоссальную секретную подземную базу! — Его голос упал, в нем зазвучало бессилие. — Мы даже не можем на сто процентов подтвердить, является ли он гражданином Страны Бога-Дракона.
Ли Вэйго вернулся к столу и, упершись в него ладонями, навис над документами.
— Вот именно! По крайней мере, с нашими текущими технологиями найти то, что он не желает показывать, попросту невозможно! — Он сделал паузу, в его глазах промелькнула досада, которая тут же сменилась холодным пониманием. — За время наблюдений мы составили довольно четкий портрет его личности и стиля действий.
Его тон стал уверенным, как у патологоанатома, ставящего диагноз.
— Чжишэнь не из тех, кто жаждет власти или стремится навредить обществу. Вспомни всё, что он сделал. Его истинная цель до смешного проста: он просто хочет, чтобы его оставили в покое и дали спокойно заниматься исследованиями.
Уголок губ Ли Вэйго едва заметно дернулся вверх.
— Но при этом он… крайне высокомерный, я бы даже сказал, самовлюбленный супергений. — Перед глазами офицера всплыл образ черной маски из трансляции и тот насмешливый, не терпящий возражений голос. — Он обладает интеллектом, который мы не в силах не то что понять, но даже вообразить! Поэтому он презирает сотрудничество с нами или любыми существующими структурами.
— И еще он немного… латентный показушник, — добавил Ли Вэйго. — Одержим идеей демонстрировать свои «игрушки» всему миру. Он наслаждается тем, как шокирует публику и берет ситуацию под полный контроль.
Чжан Мин задумчиво кивнул.
— Значит, поэтому он раз за разом запускает стримы? Показывает немыслимые технологии только ради того, чтобы увидеть, как мир сходит с ума от потрясения?
— Именно, — подтвердил Ли Вэйго. — Это своего рода хвастовство гения-одиночки. — Он использовал термин из отчета, который показался ему на редкость метким. — Он хочет, чтобы мир видел плоды его трудов, но не желает быть скованным обязательствами или беспокойством. Поэтому он мертвой хваткой держится за свой псевдоним и никогда не показывает лица.
Лицо Ли Вэйго стало серьезным.
— Такое поведение, хоть и эксцентрично, не переходит наши границы и уж точно не вредит национальным интересам. Напротив, его выходки несколько раз косвенно укрепляли наш авторитет на мировой арене и наш технологический имидж. Вспомни тот фудай и технологию околокомнатной сверхпроводимости — в конечном итоге он выбрал нас.
Глаза Чжан Мина азартно блеснули.
— Я понял, шеф. Наверху решили, что продолжать насильственные поиски не только бессмысленно, но и опасно — это может вызвать его неприязнь или вовсе толкнуть на сторону врага. Овчинка выделки не стоит. Куда лучше затаиться и проявить искренность и максимальное терпение.
Ли Вэйго одобрительно кивнул.
— Верно. Раз он не хочет, чтобы его беспокоили, мы не будем. Гении всегда со странностями — высокомерие и самоуверенность для них норма. Пока он в душе не злодей и не питает лютой ненависти к Стране Бога-Дракона… нам остается лишь вовремя подставить ему лестницу, когда он решит подняться выше, или подмести за ним мусор, если он заиграется.
Он взял со стола папку и слегка встряхнул её.
— В этом и заключается наша новая миссия. Весь персонал и ресурсы проекта «Охота на бога» переводятся в состав новой «Специальной группы по связи с Чжишэнем». Акцент смещается с «поиска» на «наблюдение» и «готовность». Пусть летает, пусть творит что хочет. Мы просто приберем землю под его ногами, подготовим всё, что ему может понадобиться, и будем тихо ждать. Возможно, однажды у него будет хорошее настроение или ему понадобится мальчик на побегушках, и тогда он сам постучит в нашу дверь.
Чжан Мин глубоко вздохнул. Горечь и разочарование на его лице сменились сосредоточенностью человека, принявшего новый вызов.
— Я понял, шеф. Немедленно займусь перестановками, перепишу регламенты и планы на случай чрезвычайных ситуаций.
— И передай остальным, — добавил Ли Вэйго, глядя ему в след, — нужно сменить настрой. Мы больше не охотники. Мы… стражи. — Он на мгновение задумался, подбирая слово. — Хранители покоя одного строптивого, но бесконечно перспективного супергения.
Чжан Мин понимающе улыбнулся.
— Есть. Иду исполнять.
Когда он покинул кабинет, Ли Вэйго снова откинулся на спинку кресла. Тихий гул оборудования в центре управления больше не казался ему раздражающим. Он вывел на экран отчет о психологическом профиле Чжишэня, просматривая записи каждой трансляции, каждого технического прорыва и даже его ироничных перепалок с пользователями.
Палец Ли Вэйго скользнул по изображению черно-золотой брони Линъюнь.
— Гордый, самоуверенный, скрытный любитель эпатажа, который боится проблем… — прошептал он, повторяя характеристики из файла, и не сдержал смешка. — Поистине… любопытный малый.
Он закрыл глаза. В мыслях возник образ фигуры, бегущей по лунной поверхности, стреляющей из ладонной пушки и разрезающей звездное небо на борту «Сюньтяня». Странное чувство охватило его. Это больше не была тревога преследователя или тяжесть перед лицом неведомого. Скорее, он чувствовал себя зрителем, который с замиранием сердца ждет, когда снова поднимется занавес величайшего спектакля.
«Решение руководства было на редкость мудрым, — подумал он. — С таким гением "отсутствие контроля", пожалуй, и есть лучший способ контроля. Кто знает, может, когда его исследования зайдут в тупик или ему просто станет скучно играть в одиночку, он действительно придет к нам?»
От этой мысли улыбка на его лице стала чуть шире. Он открыл глаза и посмотрел на экран, где исчезающий силуэт «Сюньтяня» сменился обычной картой глобальной обстановки. Его роль и роль его отдела изменились навсегда. Из преследователей, пытающихся сорвать маску, они превратились в безмолвных стражей, стоящих за кулисами великой сцены.
— Пусть будет так… Это даже к лучшему, — негромко произнес он, чувствуя, как с плеч свалился тяжкий груз, а в душе затеплилось предвкушение будущего.
Ли Вэйго выключил панель мониторинга активности Чжишэня и встал, разминая затекшую шею.
— Что ж, посмотрим, какую еще дыру в небесах проделает этот небесный дракон. Мы… будем ждать и наблюдать!