Глава 125 - Легион «Байцзу» выходит на сцену!
В секретном конференц-зале Страны Свободы высокопоставленный чиновник яростно рычал в микрофон гарнитуры:
— Задействуйте все прокси, все сетевые ресурсы, какие только есть! Хватайте! Это наш самый простой и прямой шанс получить первичные образцы лунного грунта!
Европейский Союз, Страна Полярного Медведя… по зашифрованным каналам летели бесчисленные приказы. Обычные зрители, затаив дыхание, неистово тыкали в кнопку участия, их лица были бледны от напряжения и надежды.
Пока весь мир сходил с ума по фудаям, Линь Е развернулся. Из подошв его брони вырвалось голубое пламя, и он, подобно стремительной птице, полетел к «Сюньтяню». Спустя мгновение он мягко опустился на платформу лифта, которая бесшумно вернула его на борт. Пройдя по коридору, он снова занял кресло пилота, глядя на пустынный пейзаж за окном.
— Зеро, — голос его стал серьезным. — Выпустить роботов «Байцзу». Задача: сбор образцов поверхности и глубинных слоев. Нужны разные типы пород и минералов, обеспечь максимальное разнообразие. — Он помедлил и добавил: — Проведи экспресс-анализ и пробную плавку на месте, но основные образцы заберем для детального изучения.
[Команда подтверждена. Грузовой отсек открыт. Пробуждение модулей «Байцзу»… Запуск программы сбора образцов.]
Под голос Зеро на экранах трансляции произошло нечто невероятное. В бортах темно-золотого корпуса «Сюньтяня» бесшумно разошлись массивные бронеплиты, открывая просторный трюм. Внутри ровными рядами, словно солдаты на параде, стояли сто роботов «Байцзу», пока еще сложенных в компактные прямоугольные блоки.
В следующую секунду индикаторы на боках всех машин одновременно сменили цвет с дежурного синего на рабочий зеленый!
*Пип! Пип! Пип!*
Множество коротких сигналов не могли звучать в вакууме, но зрителям казалось, что они слышат их прямо у себя в голове. Сто роботов, словно пробудившиеся металлические многоножки, начали стремительно разворачиваться. Выдвигались шесть опор и шесть манипуляторов, превращая блоки в двухметровых стальных «насекомых». В их головных частях замерцали огни плазменных буров. Перебирая многочисленными механическими конечностями, они с едва слышным шорохом посыпались из люков на лунную поверхность.
И тут иностранных зрителей ждал настоящий шок! Роботы не бросились копать врассыпную. Вместо этого они начали стремительно сближаться. В местах стыков вспыхивал мягкий свет, и корпуса машин соединялись без единого зазора! За считанные секунды сотня «Байцзу» трансформировалась в несколько крупных, конструктивно сложных тяжелых машин.
Появились буровые установки с исполинскими коронками, экскаваторы на широких гусеницах с огромными ковшами, длинные транспортеры с конвейерными лентами… Они действовали как единый, идеально отлаженный инженерный полк, выдвигаясь к намеченному участку.
На месте буровые установки врубили плазменные резаки! Ослепительные струи бело-голубого пламени беззвучно вгрызались в грунт. Твердейшая лунная порода под воздействием сверхвысоких температур мгновенно плавилась и испарялась, позволяя быстро проходить глубокие скважины. Экскаваторы споро загребали ковшами дробленый камень и пыль, а транспортеры сновали туда-сюда, доставляя добытое в раскрытое чрево «Сюньтяня».
Некоторые «Байцзу» прямо в трюме развернули мобильные плавильные платформы, проводя первичный нагрев и сортировку образцов под низкий гул и едва заметную вибрацию металла. Зрелище было пропитано мощью индустрии и технологиями будущего — эффективное, упорядоченное и пугающе грандиозное.
Зрители из Страны Бога-Дракона, видя эту знакомую, но всё равно потрясающую картину, снова зашлись в восторге:
— А-а-а! Это «Байцзу»! Легион строительных маньяков Мастера вышел на работу!
— Слияние! Опять слияние! Как же это круто!
— Какая эффективность! Какая слаженность! Словно завод на Луне открыли!
— Ха-ха, посмотрите, как иностранцы челюсти с пола подбирают! Мы-то к этому привыкли!
Иностранные же зрители, впервые увидевшие «Байцзу» в деле, пребывали в состоянии глубочайшего потрясения. Чат заполнили крики на всех языках:
— Боже! Что это за твари?!
— Они… они соединяются и трансформируются! Прямо как в кино!
— Роботы-трансформеры! Это что, реально трансформеры?!
— С ума сойти! Это нанотехнологии? Или жидкий металл?
— Господи! Они не только в вакууме работают, они еще и форму меняют!
— Невероятно! Такая мобильность, такая координация… это безумие!
Ученые всего мира, особенно специалисты по робототехнике и материаловедению, смотрели на экран с лихорадочным блеском в глазах. Многие непроизвольно подавались вперед, едва не касаясь мониторов, а их пальцы бессознательно выстукивали дробь, пока мозг лихорадочно просчитывал параметры этих машин.
«Если бы получить хоть один образец… хоть обломок…» — пульсировала в головах одна и та же мысль.
Пока роботы «Байцзу» вовсю трудились, время десяти фудаев истекло. Списки победителей появлялись один за другим. В ту же секунду чат захлестнула волна экстаза от ста счастливчиков:
— Я ВЫИГРАЛ!!! А-а-а, лунный камень мой!
— Спасибо, Чжишэнь! Спасибо, Господи! Я этот грунт в красный угол поставлю!
— Мастер, скорее возвращайся и отправляй посылку! Сил нет ждать!
Победители ликовали, торопя Линь Е с возвращением. Остальные же миллиарды проигравших тут же взбунтовались:
— Чего развопились! Не видите — Мастер делом занят!
— Вот именно! Вы-то выиграли, а нам ничего не досталось!
— Хватит ныть! Пусть Мастер спокойно собирает образцы, вдруг в следующем фудае будет что-то еще более редкое!
— Правильно! Мастер, не слушай их! Копай больше! Мы с тобой!
Чат превратился в поле битвы между везунчиками и остальными, где обе стороны с азартом препирались друг с другом. Линь Е, откинувшись в кресле, с интересом наблюдал за этой перепалкой. Под маской на его лице играла ироничная улыбка. Спустя пару минут он неспешно заговорил, пытаясь утихомирить толпу:
— Ну всё, всё, родные мои, не ссорьтесь. — Он примиряюще махнул рукой. — Победители, не торопите события. Посмотрите в окно — роботы еще не закончили. Обещаю, сувениры получите в лучшем виде, как только вернусь. У меня тут еще пара дел осталась, так что наберитесь терпения.
Голос его звучал уверенно, вселяя в людей спокойствие.
— А те, кто не выиграл — не вешайте нос. Впереди еще много интересного.