Глава 101 - Великий мастер сменил логово?!
Ночь сгущалась, окутывая мир своим темным саваном.
В виртуальном пространстве не утихало неистовое пиршество: миллионы людей, охваченные азартом, спорили, строили догадки и не могли сомкнуть глаз. В командных центрах по всему миру ярко пылал свет, не умолкали трели телефонов, стрекотание клавиатур и резкие выкрики приказов. Спутники, повинуясь командам с земли, меняли углы обзора, а невидимые волны радаров прочесывали безмолвное ночное небо.
Тем временем в далеком заливе Креста, в самых недрах базы «Ковчег», Линь Е бесстрастно изучал данные о реакции мирового сообщества, заботливо собранные Зеро. Под забралом его шлема губы тронула едва заметная усмешка.
— Похоже, все готовы, — пробормотал он себе под нос. — Что ж, завтра… начнется настоящее представление.
Его спокойный взгляд скользнул по затененной зоне испытательного полигона. Там, в полумраке, неподвижно застыли сотни фигур. Ростом они не уступали взрослому мужчине, а их тела отливали темным золотом — специфическим блеском, присущим сплаву Линъюнь тип II. Плавные линии корпусов дышали скрытой мощью, а вместо лиц были гладкие зеркальные поверхности, отражавшие холодный свет ламп базы.
Это были «Линвэй» — разумные роботы из жидкого металла, плод глубокой модернизации брони Линъюнь, созданные Линь Е с использованием неисчерпаемых ресурсов базы «Ковчег». В их названии он соединил «Лин» от «Линъюнь» и «Вэй» от слова «страж».
Они больше не были скованы хрупкостью человеческой плоти, что позволяло довести их энергоотдачу и структурную прочность до абсолютного предела. Внутри скрывались сложнейшие сети квантовых чипов и энергетических контуров. По своим характеристикам они на голову превосходили броню Линъюнь, предназначенную для человека.
Нынешний человекоподобный облик был лишь делом личного вкуса Линь Е. На самом деле это была лишь одна из множества доступных им форм. В их базовое программное обеспечение были заложены десятки модулей трансформации. В случае необходимости они могли в мгновение ока превратиться в многоногих пауков, извивающихся щупальцами осьминогов или даже в лужу жидкой слизи, способную просочиться в любую щель.
Линь Е с удовлетворением кивнул, глядя на эту безмолвную армию. Он создал их в перерывах между проектированием «Сюньтяня», решив, что после устранения дефицита материалов ему просто необходимы надежные стражи для своей заморской твердыни.
И «Линвэй» были не единственным его достижением. Используя чудовищные производственные мощности базы, он довел численность беспилотников «Око Бога» до безумных ста с лишним тысяч единиц! И это были обновленные модели — «Око Бога» тип II.
Оставив несколько тысяч для плотной обороны периметра базы, создав сеть наблюдения без слепых зон, Линь Е бесшумно рассредоточил основную массу дронов по всему земному шару. Они затаились в облаках, в глухих лесах, над неоновыми огнями мегаполисов, ведя непрерывный мониторинг. Но была у них и другая важная миссия — служить ретрансляторами для квантовой связи.
Да, в свободные минуты Линь Е успел разработать еще несколько «игрушек». Среди них было новое поколение квантовой связи, созданное на основе существующих технологий Страны Бога-Дракона. По скорости передачи, помехоустойчивости и секретности новая система превосходила предшественников почти в сто раз. Пока этого было достаточно.
Впрочем, сам Линь Е не был полностью удовлетворен. Эта технология все еще опиралась на принципы распределения квантовых ключей и имела задержки и ограничения по расстоянию. Его идеалом была истинная квантовая запутанность — мгновенная синхронизация, не знающая преград. Но поскольку в последнее время все силы уходили на «Сюньтянь», которому требовалась надежная сверхдальняя связь, он выкроил лишь немного времени на это «временное решение». Настоящее освоение глубокого космоса потребует куда более продвинутых технологий, и это станет одним из приоритетов его будущих исследований.
— Зеро, отчет о финальной самодиагностике легиона «Линвэй» и сети «Око Бога», — негромко приказал Линь Е.
[Легион «Линвэй», общее количество — пятьсот единиц. Самодиагностика всех юнитов пройдена, находятся в режиме ожидания.]
[Глобальная сеть «Око Бога», развернуто сто восемьдесят семь тысяч триста единиц. Покрытие квантовой ретрансляционной сети составляет 99,9%, работа стабильна.]
[Квантовая сеть связи нового поколения функционирует в штатном режиме. Задержка и пропускная способность соответствуют расчетным ожиданиям.]
Отчет Зеро был лаконичен и точен. Линь Е лишь коротко хмыкнул и направился к «Сюньтяню» для последней проверки личного снаряжения перед стартом. В базе снова воцарилась деловитая, упорядоченная тишина, нарушаемая лишь низким гулом работающего оборудования.
***
Время в лихорадочных приготовлениях и подковерных интригах пролетело незаметно. Наступил полдень следующего дня.
В Стране Бога-Дракона сотни миллионов людей уже замерли перед экранами компьютеров, смартфонов и планшетов. Пальцы зависли над сенсорами, сердца учащенно бились в предвкушении. И когда знакомое окно с глубоким звездным фоном и логотипом Чжишэня всплыло точно по расписанию, почти все одновременно, с легкой дрожью в руках, вдавили кнопку «Войти в трансляцию»!
Черный экран внезапно вспыхнул. В центре кадра снова появилась та самая черно-золотая броня Линъюнь, украшенная призрачно-голубыми энергетическими узорами, которую мир не видел почти год. Глубокое, непроницаемое забрало шлема хранило привычную тайну.
Чат трансляции после доли секунды оцепенения взорвался, словно пробудившийся вулкан!
— А-а-а-а! Чжишэнь! Это мой Чжишэнь!
— У-у-у, прошел целый год! Вы хоть знаете, как я прожил этот год?!
— Мастер! Мы так скучали!
— Первый ряд! Фото на память!
— Броня Линъюнь! Все такая же крутая!
Однако среди восторженных криков быстро начали проскальзывать комментарии, полные изумления и недоумения.
— Погодите! Посмотрите на фон! Это же не та лаборатория, что была раньше!
— Твою мать! Что это за место? Оно же гигантское! Какой там высоты потолок?!
— Мастер сменил логово?! Это больше похоже на подземную базу!
За спиной Линь Е, облаченного в броню, зрители отчетливо видели величественное, залитое светом пространство. Высокий сводчатый купол, на вид не менее ста метров в высоту, был испещрен сложными металлическими конструкциями и светящимися панелями. Вдалеке виднелись многоуровневые металлические каркасы и снующие туда-сюда крошечные огоньки — роботы «Байцзу».
Это разительно отличалось от технологичной, но сравнительно тесной лаборатории годичной давности! Столь явная перемена мгновенно разожгла любопытство публики.
В командном центре спецслужб Страны Бога-Дракона руководитель подался вперед, едва не вплотную прижавшись к главному экрану. Он впился взглядом в незнакомую обстановку, его зрачки сузились.
— Анализируйте фон! Живо! — прорычал он, обращаясь к аналитической группе. — Архитектура, материалы, возможные масштабы строительства! Пытайтесь идентифицировать любые детали, блики на металле! Нам нужно знать, где это находится!
Его заместитель, не менее напряженный, быстро делал пометки. Техники неистово стучали по клавишам, запуская алгоритмы улучшения изображения.