Глава 7. Секреты в шкатулке из розового дерева
.
Задний двор в поместье генерала, который занимал гарем, был не слишком обширным, поэтому у Цинь Ваньжу и людей, которых она вела за собой, не заняло много времени, чтобы прибыть во внутренний двор павильона Цинь Юйжу.
Цинь Юйжу потеряла самообладание, когда увидела, что Цинь Ваньжу открыто привела толпу людей в ее дом. Она отбросила все другие заботы, подошла к Цинь Ваньжу и расставила руки, пытаясь остановить ее.
– Что ты хочешь сделать, вторая сестра? – побледнев, спросила Цинь Юйжу, и свирепо посмотрела на Цинь Ваньжу.
– Да ничего особенного. Я просто хотела показать письмо, которое наш кузен написал тебе! – спокойно ответила Цинь Ваньжу, холодно глядя в глаза Цинь Юйжу.
– Письмо... Какое письмо? – Цинь Юйжу была так напугана, что едва не прикусила язык. Она понятия не имела, как Цинь Ваньжу узнала о письме.
Уже в то время, когда мадам Ди начала вынашивать планы выдать свою дочь замуж в семью графа Юна, Цинь Юйжу начала общаться с Ди Янем через письма, посредством которых они выражали свою приверженность этим отношениям. Именно Ди Янь уговорил свою мать согласиться на их помолвку, и в конце концов гонец графа Юна прибыл просить руки Цинь Юйжу.
– Ты боишься позволить обыскать свою комнату, старшая сестра? – насмешливо спросила Цинь Ваньжу.
Мадам Ди возмутилась и прикрикнула на нее:
– Как это возмутительно с твоей стороны! Комната твоей сестры не для того, чтобы ты туда заходила и рылась там, когда тебе вздумается.
Цинь Ваньжу моргнула длинными ресницами и спокойно спросила:
– Мне нельзя, но что, если бабушка пошлет своих служанок на поиски?
Невозмутимая манера Цинь Ваньжу заставила Цинь Юйжу еще больше забеспокоиться. Она повернулась к матери за помощью и воскликнула:
– Мама, младшая сестра сошла с ума! Она пытается облить меня грязью, чтобы запятнать мою репутацию!
– Запятнать твою репутацию? Как то, что служанка обыщет твою комнату может запятнать твою репутацию? Чего ты боишься, старшая сестра? Что ты так яростно скрываешь? – Цинь Ваньжу издала холодный смешок, когда она полностью воспользовалась собственными словами Цинь Юйжу, чтобы направить их против нее.
Все присутствующие с сомнением уставились на мадам Ди и Цинь Юйжу. Может, девочка говорит правду, учитывая выражение паники на их лицах?
– Бабушка, отправь служанок в комнату старшей сестры, чтобы они обыскали ее комод. В нижнем ящике справа находится шкатулка из розового дерева. Там лежат письма, которые наш кузен писал старшей сестре. Я полагаю, что письма содержат информацию об их помолвке! – снова спокойно сказала Цинь Ваньжу.
В этот момент все были поражены тем, насколько подробным было ее описание. Так, может, все что она говорила, на самом деле было правдой?
Если то, что сказала Цинь Ваньжу, окажется правдой, то это в корне изменит все, что люди думали до этого.
Это была бы не вторая сестра, пытающаяся силой отнять у своей старшей сестры право на брак. Скорее всего, именно старшая сестра спихнула на нее сына магистрата, чтобы выйти замуж за более выгодного жениха. Тогда это старшая сестра обманом заставила свою маленькую младшую сестру «украсть» первоначальное брачное соглашение.
Если все окажется именно так, то старшая леди Цинь стала бы распутной женщиной, которая достойно только презрения. Она явно крутила тайные романы и пыталась испортить жизнь собственной сестры.
Когда толпа повернулась, чтобы посмотреть на младшую барышню Цинь, люди вдруг кое-что поняли и начали задаваться вопросам, знала ли эта маленькая девочка вообще что-нибудь об отношениях между мужчинами и женщинами?
Взгляд Ци Тяньюя заледенел. Все это событие имело так много поворотов и сюрпризов, что у него прояснилось в мозгах, и он начал думать собственной головой. Размышляя о том, что произошло, он вдруг понял, что поведение Цинь Юйжу вызывало подозрения. Он невольно отвел глаза, когда заметил выражение решимости на бледном детском лице Цинь Ваньжу.
Она же действительно была еще совсем маленьким ребенком!
Этой девочке не исполнилось даже двенадцати, когда семья могла заключить для нее помолвку, не говоря уже о четырнадцати, когда девушки вступали в брачный возраст.
Старая мадам кивнула и дала знак двум старым нянька, чтобы они вошли в комнату Цинь Юйжу и занялись поисками, в то время как Цинь Юйжу сразу попыталась остановить их. Одна из служанок оттащила ее назад, а другая вошла в ее покои. Через несколько мгновений нянька действительно нашла шкатулку из розового дерева и вынесла ее на улицу.
Толпа во дворе дома Цинь Юйжу начала перешептываться.
Когда Цинь Юйжу увидела шкатулку из розового дерева, она не стала беспокоиться о том, чтобы попытаться освободиться от няньки, которая держала ее. Она безжалостно толкнула эту старуху и, бросившись на другую бабку, выхватила у нее из рук шкатулку розового дерева. После этого она развернулась, забежала в свою комнату и захлопнула за собой дверь.
Толпа потрясенно молчала, и лица людей стали свинцовыми.
Мадам Ди мгновенно отреагировала, оттолкнув двух старых служанок свекрови и бросившись к двери комнаты Цинь Юйжу.
– Юйжу, Юйжу, не переживай об этом! Твоя младшая сестра все еще ребенок, она не хотела тебя унизить! То, что она говорит – просто глупые выдумки, так что не делай глупостей! – Она забарабанила в дверь и начала выть, как будто Цинь Юйжу собиралась покончить с собой после того, как была унижена и опозорена Цинь Ваньжу.
– Мама, ты сама видела, как вторая сестра и бабушка засомневались во мне и даже забрали мои вещи из комнаты! Как я могу смотреть в лицо остальным людям? – закричала в ответ Цинь Юйжу из своей комнаты. Она тоже быстро сообразила, что делать, и подыгрывая своей матери начала рыдать.
Она не допустит, чтобы эти письма были обнаружены.
Цинь Юйжу намеренно произнесла эти слова, чтобы намекнуть на то, что старая мадам проявляла излишнюю снисходительность по отношению к выходкам Цинь Ваньжу, когда намеренно взяла ее вещи из ее комнаты, чтобы показать их публике и унизить ее.
Мадам Ди, стоявшая под дверью, незаметно для других облегченно вздохнула, и ее глаза наполнились гордостью за сообразительную дочку. Она была уверена, что это поставит и Цинь Ваньжу, и старую мадам в безвыходное положение, чтобы они больше не загоняли ее Юйжу в угол. Она думала, что никто не сможет вынести последствия, если Цинь Юйжу совершит самоубийство.
Даже старая мадам не могла взять на себя ответственность за то, что довела свою внучку до смерти.
– Вы теперь и без моих подсказок способны сделать выводы, старший молодой господин Ци! – Цинь Ваньжу отступила на шаг и повернулась с насмешливым видом, чтобы уколоть Ци Тяньюя, который застыл на месте.
Ее детский, но все же презрительный взгляд на какое-то время задержался на Ци Тяньюе, а затем она глазами привлекла его взгляд к служанке, одетой в зеленый платок.
Зеленый платок намекал Ци Тяньюю о позорной зеленой шляпе, которую одевали на мужей, когда им изменяли жены.
Он быстро понял намек Цинь Ваньжу, с ужасом осознав, что она насмехалась над ним, как над рогоносцем. Зеленый платок был похож на острое лезвие, которое пронзило гордость Ци Тяньюя, а также разрушило остатки самообладания, которое он так старался сохранить.
Лицо Ци Тяньюя обескровилось, а его глаза налились кровью. Его руки были сжаты в кулаки от ярости, когда он решительно шагнул к двери комнаты Цинь Юйжу.
Мадам Ди подумала, что он хочет поговорить с Цинь Юйжу, поэтому она, вытирая слезы, отошла в сторону. Как раз в этот момент она услышала грохот позади себя и, обернувшись, увидела, что дверь в комнату Цинь Юйжу была распахнута настежь ударом ноги…