Глава 67. Кучер, который отказался признаться
.
– Барышня, вы уже встали? – Цинъюэ вошла в дверь. Увидев, что Цинь Ваньжу хорошо оделась и стоит там, она была ошеломлена.
– Я не могу долго спать на горе! – спокойно поправив рукава, объяснила Цинь Ваньжу. Затем она сменила тему. – Что случилось?
Увидев, что ее маленькая хозяйка цела и невредима, Цинъюэ вздохнула с облегчением и поспешно рассказала новости:
– Произошло ужасное! Говорят, что какой-то мужчина ночью пытался залезть в окно к женщине. Как раз во дворе напротив нас! Я испугалась, что с вами что-то случилось, поэтому бросилась сюда!
– Тогда давай посмотрим, что там такое! – Цинь Ваньжу села перед туалетным столиком. – Сделай мне простую прическу.
Цинъюэ кивнула и шагнула вперед. Она умело скрутила волосы хозяйки в две детские гульки, не надевая украшений, и повязала только лентами для волос.
Когда Цинь Ваньжу в сопровождении Цинъюэ пришла к противоположному двору, там уже собралась большая толпа, и многие женщины были встревожены. Даже монахини из монастыря Цзиньсинь бросились поддерживать порядок.
Мужчина в черном уже очнулся. Две коренастые бабки держали его на коленях на земле со связанными за спиной руками. Черная ткань с его лица была сорвана.
Когда Цинь Ваньжу подошла, она увидела знакомое лицо, но не смогла вспомнить, кто это такой. Цинъюэ знала слуг намного лучше. Она сразу узнала человека в черном и удивленно воскликнула:
– Барышня, он из нашего поместья!
Она говорила довольно громко, и возбужденный гул толпы сразу затих. Все посмотрели на Цинь Ваньжу и ее горничную. До сих пор они не знали, кто этот человек в черном. Однако из того, что было найдено у этого человека, они могли видеть, что его мотив был преступным.
Все на горе были женщинами. Излишне говорить, что он похищал женщин, чтобы продавать их в бордели. Женщины ненавидели таких злодеев.
Если бы в такое грязное место была продана совершенно невинная женщина, у нее не было бы хорошего конца. Человека в черном избивали многие женщины, но он просто стиснул зубы и молчал. Поэтому они ничего не могли ему сделать.
– Этот человек... из нашего поместья? – Цинь Ваньжу вздрогнула и уставилась на мужчину, словно изучая его.
Цинъюэ посмотрела на человека в черном и утвердительно кивнула:
– Он кучер в нашем поместье. Он всегда управляет каретой, которой пользуется мадам Ди.
Хотя человеку в черном несколько раз дали пощечину, и его лицо распухло, Цинъюэ все равно узнала его с первого взгляда.
Подчиненные мадам Ди всегда были агрессивны. Когда Цинь Ваньжу выезжала из поместья, он никогда не возил ее. Даже когда другие возницы отсутствовали, он не хотел этого делать и утверждал, что мадам Ди может в любой момент воспользоваться экипажем.
Цинъюэ много раз выслушивала от него едкие замечания, поэтому она смогла сразу его узнать.
Мозг кучера был в полном возбуждении. В это время он услышал, как вдали затих шум толпы, и невольно поднял голову. Когда он встретился взглядом с темными глазами Цинь Ваньжу, он сразу же запаниковал и начал отчаянно вырываться.
Он был по неизвестной причине внезапно вырублен и теперь пойман. Когда он открыл глаза и обнаружил, что его никто не знает, он втайне вздохнул с облегчением, потому что верил, что у мадам Ди был способ спасти его от магистрата города Цзянчжоу, пока никто не знал, что он подчиненный мадам Ди.
Хотя он и не понял, как оказался под окном комнаты незнакомой женщины, кучер был очень рад, что его не нашли служанки второй леди Цинь.
Он решил, что по ошибке проник не в тот двор, но считал, что ему повезло, что он отключился именно туту. Он не ожидал, что Цинь Ваньжу появится перед ним сейчас, поэтому сразу же запаниковал.
– Ты служишь моей маме? – спросила Цинь Ваньжу, холодно смотря ему в лицо.
К нему относились с безразличием, но кучер дрожал от страха. Он поспешно отвернул голову и продолжал вырываться, как будто не слышал Цинь Ваньжу.
– Ты действительно слуга моей матери. Почему моя мама послала тебя сюда? Ты меня искал? – продолжала Цинь Ваньжу.
– Юная госпожа, вы обознались, я... Я не понимаю, что вы говорите, и о какой даме вы говорите! – Кучер заговорил быстро и громко. Он решил отпираться до последнего.
Цинь Ваньжу тайно усмехнулась, думая: «Излишне говорить, что этот кучер является доверенным подчиненным мадам Ди. Цинь Юйжу опозорилась, поэтому мадам Ди приняла отчаянные меры. Неожиданно у нее возник такой коварный план. Она сообразила, что рядом со мной не будет охранника. Было бы легко накачать снотворным и украсть одиннадцатилетнего ребенка».
Она огляделась и обнаружила, что присутствующие были озадачены, слушая их. Однако больше никто не заговорил, и сцена была странно тихой.
– Юная госпожа, я не понимаю, что вы имеете в виду. Я никогда вас не видел… Я просто… просто увидел, что эта госпожа прекрасна... Так что... – Кучер перевел взгляд и указал на плачущую девушку, которая опиралась на горничную.
Эту юную барышню только что вывели из комнаты, под окном которой его обнаружили.
Из двух зол выбери меньшее. Кучер не боялся, что его посадят в тюрьму. Мадам Ди была исключительно искусна в обмане, поэтому она найдет решение, чтобы освободить его.
Услышав его слова, девушка еще сильнее зарыдала. Мадам лет тридцати нежно обняла ее и погладила, нахмурив брови. Пожилая нянька позади нее шагнула вперед, но она махнула рукой, чтобы остановить ее.
Однако ее едва уловимое движение было подмечено Цинь Ваньжу. В префектуре Цзянчжоу Цинь Ваньжу никогда не видела такой благородной дамы. Слуги вокруг нее были очень дисциплинированными. Она могла приказать им одним незначительным жестом.
Эта дама, вероятно, не была простой помещицей.
Цинь Ваньжу перестала притворяться шокированной и равнодушно приказала:
– Цинъюэ, дай ему пощечину! – Чем необычнее все будет в это время, тем выгоднее для нее.
Лицо Цинъюэ побагровело от гнева. Она бросилась к кучеру и дала ему несколько пощечин.
– Юная госпожа, какое я имею отношение к вам? Вы такая назойливая! – Кучера избили, чтобы вызвать его враждебность, и он, естественно, злобно посмотрел на Цинь Ваньжу.
– Ври дальше. Но даже не надейся, что, если тебя бросят в тюрьму, у моей матери все равно найдется способ освободить тебя, – холодно сказала Цинь Ваньжу, не мигая, уставившись на кучера.
Увидев улыбку в уголках ее губ, кучер задрожал от страха. «Вторая леди ведь всегда нежна и приветлива, разве нет?»
Кучер был в панике, но изо всех сил начал громко спорить:
– Юная госпожа, я действительно вас не знаю. Вы часто упоминаете какую-то мадам. Что вы задумали? Это ваши дела, что вы с ней в плохих отношениях. Не втягивайте меня в это! Я не имею никакого отношения к вашим ссорам!
С праведным видом он упрекнул Цинь Ваньжу, как порядочный человек. Если бы его не поймали на горячем, кто-нибудь действительно поверил бы ему. Однако, услышав его объяснение, окружающие еще больше растерялись. Теперь многие женщины были склонны поверить Цинь Ваньжу.
Этот человек принес с собою орудия для похищения и прокрался под чужое окно. Сразу было понятно, что он не был порядочным человеком. Это действительно смешно, что он выставлял себя как честного человека.
– Ничего не изменится, если ты не признаешься. Я скажу своей бабушке послать за моим отцом, чтобы опознать тебя. – Цинь Ваньжу говорила резко, и ее лицо стало напряженным. Хотя она была маленького роста, в ней чувствовалась неописуемая властность.
Тридцатилетняя мадам с удивлением посмотрела на Цинь Ваньжу.
Девочка была младше ее собственной дочери, но она могла оставаться спокойной и сдержанной в такой ситуации. Не каждая аристократка из древней благородной семьи может быть такой элегантной и спокойной в подобной ситуации.
Кучер был в панике и искоса поглядывал по сторонам. Если генерал узнает об этом, его несомненно убьют. Мадам Ди неоднократно предупреждала его об этом.
Тут он вспомнил, что мадам Ди сказала, что генерал занят делами старшей леди. Какое-то время у генерала не будет времени заниматься другими вопросами. Он выругал себя за излишнюю мнительность и сразу же осмелел.
– Юная госпожа, пожалуйста, идите и спросите любого, кого захотите. Прямая нога не боится кривого ботинка! – Кучер поднял опухшее лицо, которое было избито, и не хотел показывать страха. Однако на этот раз его взгляд был наполнен неуверенностью.
Видя, что кучер все еще не хочет признаваться, Цинь Ваньжу на мгновение наморщила лоб и приказала своей горничной:
– Цинъюэ, отправишь прислужницу моей бабушки пригласить моего отца. Пусть ему скажут, что моя бабушка серьезно больна, и попросят его немедленно приехать в монастырь Цзиньсинь!
– Вторая леди, это возмутительно – вот так нагло лгать генералу! – Кучер закричал, как только запаниковал, и его лицо застыло от ужаса, когда он понял, что сказал.
Скандал со старшей леди был очень важен. Но если бы что-то случилось со старой мадам, генерал неизбежно сразу бы примчался в монастырь. Теперь она была стара, так что ей не следовало терпеть никаких неудобств.
Кучер просто беспокоился, что генерал появится в монастыре Цзиньсинь, но он был напуган и выкрикнул «вторая леди». Раньше он нейтрально называл ее просто «юная госпожа».
Цинь Ваньжу ждала этого момента. Она сменила тему и сказала с суровым видом:
– Вторая леди? Ты знаешь, что я вторая леди, а непросто юная госпожа?
Всем вдруг стало ясно, что этот человек в черном действительно был нечестным слугой из поместья генерала.
Все женщины, которые знали Цинь Ваньжу или догадались, кто она по ее словам, сразу же все поняли.
Только Цинь Хуайюн, генерал армии Нинъюань, мог быть назван генералом в префектуре Цзянчжоу.
– Вторая… Вторая леди Цинь, я... Я видел вас раньше, так что я знаю… Вы вторая юная леди из поместья генерала армии Нинъюань. – Кучер все еще надеялся выкрутиться.
Цинь Ваньжу не обращала на него никакого внимания, она устремила взгляд на окно, под которым он был пойман. Потом она посмотрела в другую сторону на свой двор. Вместе с ее взглядом переместился и фокус внимания толпы.
– Ты что, случайно ошибся двором? Разве тебе не ясно дали понять разницу между налево и направо? Значит, твоя хозяйка как-то замешана в этом деле?
Взгляд Цинь Ваньжу переместился с ее двора на двор перед ее глазами.
По совпадению, два двора оказались зеркальными. Оба двора были очень простыми, и стены ограды были невысокими. Мужчинам невозможно было остаться в монастыре на ночь, поэтому стены дворов не были укреплены. Стоя во дворе, вы могли видеть домик в противоположном дворе и окно противоположной комнаты.
Два окна были почти напротив.
– Он перепутал дворы?! – Толпа начала возбужденно перешептываться.
Зрители подозревали кучера, но все равно чувствовали, что в этом происшествии есть что-то нелепое: как мог кучер поместья генерала сделать такое – причинить вред неизвестной даме?
Теперь женщины наконец все поняли.
– Жена генерала хочет навредить своей дочери? Она бессердечная и жестокая. Даже злобный тигр не станет есть своих детенышей. – Некоторые женщины с жалостью покачали головами.
– Возможно, вы еще не знаете, но жена генерала не родная мать второй леди. – Некоторые женщины действительно этого еще не знали.
– Но это… Это действительно слишком мерзко. Я слышала, что жена генерала и старшая леди устроили заговор против второй леди, чтобы разрушить ее репутацию. Так что выходит... Она снова задумала опорочить вторую леди...
– Эта женщина действительно… порочная и ядовитая. Даже если не она родила вторую дочь генералу, как она может так ненавидеть ребенка, который остался без родной матери? К тому же, ребенка своего мужа?