Глава 19. Сяо Сюаньцзы дает ложные показания
.
Вернувшись, Цинь Ваньжу вошла в свое поместье прямо через главные ворота.
Стражники у ворот, должно быть, удивлялись, как она вообще выбралась. Тем не менее, так как генерал и его жена дали им указание только не выпускать вторую леди, но не приказывали ее не впускать, то они не посмели остановить ее.
Хотя вторая леди никогда не была любимой дочерью хозяйки, старая мадам всегда обожала приблудную девчонку, и поэтому никто в поместье генерала не отваживался грубить ей.
Цинь Ваньжу направилась прямо во внутренний двор, который занимал принц Чэнь. Она вскоре была вызвана в дом после того, как немного подождала на улице.
Цинь Ваньжу отметила, что принц Чэнь, вроде как, переоделся в новую одежду с тех пор, как она видела его пару часов назад.
Сейчас он был одет в ярко-красный наряд, который ни один мужчина не смог бы носить с изяществом. Только принц Чэнь мог выглядеть настолько потрясающе красиво в такой броской одежде.
Однако она также заметила, что его губы стали бледнее, и в целом он выглядел еще более слабым, чем до этого.
Миловидная внешность принца Чэня даже вызвала у Цинь Ваньжу приступ легкой зависти.
Он оперся одной рукой о стол, и наблюдал, как она несмело вошла, потом дважды оглядел ее с ног до головы, с игривой улыбкой в уголках его бесцветных губ, а в его блестящих глазах чувствовалась нежность.
По крайней мере, это было то ощущение, которое появилось у Цинь Ваньжу. Однако она знала, что лучше бояться за свою жизнь, чем действительно поверить, что он нежен с ней, потому что она ему нравится.
По ее мнению, никто не достоин такого красивого парня. По крайней мере, она помнила из прошлой жизни, что принц Чэнь еще не женился, когда она умерла на плахе.
– Вы принесли лампу? – спросил Чу Лючэнь, приподняв брови и сверкнув таинственными блестящими глазами.
– Пожалуйста, взгляните, Ваше Императорское Высочество, это она и есть! – Цинь Ваньжу взяла маленькую коробку из рук Цинъюэ и почтительно протянула ему.
Сяо Сюаньцзы поспешно взял у нее коробку и открыл ее, после чего представил содержимое принцу, поставив стеклянную лампу Фэнхуа на стол перед ним.
Чу Лючэнь взял светильник в руки и некоторое время забавлялся с ним, прежде чем кивнул и величественно сказал:
– Все хорошо, даже если вы потревожили раньше этого Великого князя!
– А как насчет другого обещания, о котором говорил Великий князь? – мягко спросила Цинь Ваньжу, тревожно сжав губы, и добавила с намеком: – На этот раз я сама вышла, и никого не просила о помощи.
Она пыталась напомнить ему об услуге, которую он ей обещал, потому что на самом деле очень нуждалась в его помощи.
– Приятно знать, что вы проявили свои истинные способности! – Чу Лючэнь осторожно прищурил глаза, выглядя очень вялым, откинувшись назад, с бледным лицом и легкой усталостью.
– Мастер устал? – начал Сяо Сюаньцзы и запнулся, увидев измученный взгляд принца.
– Ну да, я устал! – кивнул Чу Лючэнь. Он закрыл глаза, улыбка на его лице поблекла, а затем и вовсе исчезла.
Маленькое личико девочки покраснело, похоже, малышка начала закипать от ярости.
Цинь Ваньжу действительно не могла поверить, что принц вдруг забыл о своем обещании ей. Он явно пытался взять свои слова обратно. Как мог принц, нет, бывший наследник престола отказаться от своих слов?
– Позвольте вассалу помочь вам дойти до спальни, мастер, там вы сможете отдохнуть, – почтительно предложил своему хозяину Сяо Сюаньцзы.
– Да... хорошо! – сказал Чу Лючэнь, коснувшись лба ладонью и невнятно произнося слова.
– Тогда...
Сяо Сюаньцзы уже собирался что-то сказать, когда Цинь Ваньжу перебила его и твердо сказала:
– Великий князь обещал наградить меня услугой, если мне удастся принести стеклянную лампу Фэнхуа без чьей-либо помощи.
Терпение Ваньжу было на исходе. Она с трудом могла поверить, что этот юный принц настолько бессовестный, чтобы открыто притворяться измученным. Он явно пытался обмануть ее, считая наивной дурочкой.
– Неужели этот Великий князь что-то обещал? – спросил Чу Лючэнь, поглядывая на нее из-под полуопущенных век.
– Да, обещал! – воскликнула Цинь Ваньжу, стиснув зубы. Она не перестанет давить на него, потому что очень нуждается в его помощи. Иначе она не стала бы рисковать своей жизнью, чтобы так дерзко говорить с ним.
Хотя в глубине души она до ужаса боялась, ей приходилось постоянно напоминать себе, что она всего лишь девочка, еще ребенок, и это было простительно для нее – вести себя неразумно.
– Вассал не слышал ни о чем подобном, – сразу сказал Сяо Сюаньцзы.
Эти двое, по-видимому, сговорились против нее в этом вопросе. Однако Сяо Сюаньцы выглядел несколько смущенным, когда услышал ясность и решимость в ее голосе. Ему было особенно неловко давать ложные показания в присутствии настоящего свидетеля.
– Сначала вы, двое, можете поспорить об этом, а этот Великий князь пока пойдет отдохнуть, – сказал Чу Лючэнь с усталостью в тоне. Он искоса взглянул на Цинь Ваньжу, его лисьи глаза снова сузились. – Есть ли у вас просьбы к этому Великому князю?
– Мне не о чем просить, – отрезала Цинь Ваньжу.
Не было никакого смысла настаивать на том, чтобы он сдержал свое слово, когда принц Чэнь отказался даже признать, что он когда-либо давал какие-то обещания! Цинь Ваньжу вдруг поняла, что это все-таки принц Чэнь, жуткий безжалостный демон! Она могла только спрятать гневное выражение лица и смиренно склонить голову.
В конце концов, она была мастером притворства. В прошлой жизни она была чрезвычайно требовательна к себе. Она была безжалостна, умна, умела переносить любые трудности и знала, когда надо действовать решительно, а когда сдерживаться. Она была в сто раз умнее тех дочерей аристократов, которые вешались ему на шею.
К этому моменту Чу Лючэнь полностью убедился, что может изменить свой план из-за нее.
– Ну, вообще-то этот Великий князь открыт для переговоров. Скажите мне, какая услуга вам нужна!
Цинь Ваньжу, которая сначала решила, что надежды нет, оживилась, когда услышала его слова, и в ее глазах вспыхнул огонек.