Глава 551. Заманить Племя Рыси на судно
Следуя стратегическому курсу дружественного обмена и мирного развития, и имея достаточно пойманных крокодилов, Ю Фу щедро пригласил Племя Рыси поужинать вместе. В конце концов, занять их территорию, помешать охоте и при этом оставить всё племя голодным было бы совершенно неприемлемо.
Ужин был устроен в поселении Племени Рыси. Оно находилось недалеко от берега реки, примерно в двух километрах. Это расстояние было не слишком близким, чтобы подвергаться беспокойству диких зверей с реки, и не слишком далёким — быстрый человек мог дойти до реки за двадцать минут. Местность была скрытой и хорошо проветриваемой, что делало её довольно удачным выбором.
Поселение располагалось на небольшой возвышенности среди леса. Это был лагерь, окружённый деревянным частоколом, внутри которого стояло всего около дюжины шалашей из звериных шкур и соломы. Условия жизни были крайне примитивными, но относительно чистыми, хотя само племя было бедным до крайности: у них даже не было нормальных санитарных ёмкостей.
Хотя члены экипажа Племени Хань и не высказывали вслух своего презрения, они чувствовали себя крайне непривычно. Не зря говорят, что легко привыкнуть к роскоши, но трудно вернуться к бережливости. Уровень жизни в Племени Хань, хоть и нельзя было назвать роскошным, но как минимум бытовые удобства были в избытке, и их можно было назвать «комфортными». К счастью, флот привёз с собой достаточно припасов, чтобы не чувствовать слишком сильных лишений.
Большие железные котлы, привезённые с собой, установили на простые печи, сложенные из камней. Огнивом разожгли огонь, сварили две порции риса на пару и приготовили суп из крокодильего мяса. К сожалению, овощей не было, но, к счастью, Племя Рыси поделилось своими фруктами и ягодами.
Это был сладкий бахчевой плод, чуть больше кулака, с зелёной узорчатой кожурой, ярко-красной мякотью и чёрными семечками. Он был очень сочным и сладким. Если бы Ло Чун был здесь, он бы непременно узнал в нём арбуз. Вот только арбузы эти были совсем крошечные, в среднем каждый весил не более двух-трёх цзиней (1-1.5 кг).
Люди Племени Хань уже давно привыкли выращивать зерновые, бахчевые и фрукты, поэтому всякий раз, когда они сталкивались с незнакомыми семенами, они намеренно собирали их. Ведь согласно системе рангов знатности, установленной вождём, за вклад в племя нового культивируемого растения полагалось соответствующее ранговое вознаграждение. И хотя разведывательный флот состоял из множества людей, и это достижение нельзя было приписать одному человеку, если они принесут обратно семена этого нового сладкого плода, коллективной заслуги им точно было не избежать. Поэтому каждый, съедая плод, автоматически собирал семена, без всяких указаний.
В этом отношении у всех был опыт. После выращивания стольких сельскохозяйственных культур они уже знали, что семена бахчевых культур скрыты в мякоти плода. Ведь в Племени Хань уже давно было распространено выращивание люффы, и как одного из самых распространённых плодов в Племени Хань, все давно знали, как выглядят её семена.
Ю Фу же думал дальше. Этот плод был очень сладким и сочным, возможно, по возвращении его можно было бы глубоко переработать. А если бы удалось сделать из него дынный сахар, было бы ещё лучше.
Люди Племени Рыси, напротив, не понимали намерений членов Племени Хань и потому находили их поведение очень странным. Хотя они тоже неосознанно сажали растения, например, выплёвывая семечки куда попало или выбрасывая их во время испражнений, но у них не было опытных старейшин, которые могли бы обобщить эти знания. Все члены племени целыми днями только и думали об охоте, поэтому так и не научились земледелию. В этом и заключалась причина бедности и слабости Племени Рыси.
Население Племени Рыси было очень молодым. У них не было ни шамана, специально организующего жертвоприношения, ни старейшины, который бы руководил племенем дома. Главной причиной этого были слишком большие потери на охоте, и средний возраст членов племени был невысоким.
Во время ужина Ю Фу велел своим людям раздать членам Племени Рыси фарфоровые миски, наполненные рисом и крокодильим мясом — и тушёным, и жареным. Самое главное, что еда была посолена. Этот особенный солоновато-пикантный вкус, а также сладкий аромат риса были совершенно незнакомы Племени Рыси, и каждый из них не мог оторваться от еды, не желая выпускать палочки для еды из рук.
Ю Фу всё ещё обсуждал вопросы торговли с вождём Рыси. Ни один из них не желал уступать, и переговоры зашли в тупик.
— Я уже говорил, что могу обменять на некоторое оружие, но вы можете использовать для обмена только тех маленьких зверьков, — непреклонно произнёс Ю Фу. Племя Рыси было невероятно бедным, и только их одомашненные рыси представляли для него интерес.
Более того, в ходе разговора он уже выяснил, что эти пушистые зверьки Племени Рыси действительно обладали особыми способностями, как и собаки Племени Хань: они могли ловить мышей на земле, птиц на деревьях, а в зарослях даже осмеливались сражаться со змеями. Они годились и для охраны жилища, и для сторожевой службы на складах. К тому же, ели они немного, ведь их телосложение было весьма миниатюрным — сколько уж они могли съесть? Так что содержание таких зверьков в Племени Хань было бы однозначно выгодным и безвредным.
Что же до так называемой Богини-рыси, о которой говорило Племя Рыси, и теории о младенцах, превращающихся в рысей, — Ю Фу в это категорически не верил.
На самом деле, Племя Кочевников изначально отличалось от других племён. По словам Ло Чуна, в эту эпоху, когда царил повсеюдный пантеизм, Племя Кочевников было одним из немногих атеистов. В основном это объяснялось тем, что их племя постоянно кочевало, было беспокойным, видело множество племён на севере и юге: одно верило в лошадей, другое — в ослов. Если бы всё это было богами, то сколько же богов было бы на свете? К тому же, под влиянием научных взглядов Ло Чуна, Ю Фу стал ещё более пренебрежительно относиться к этим «диким богам».
Он не исключал, что одно или два особых существа среди животных могли быть почитаемы как божества, но это всё же было редкостью. Точно так же, как за свою жизнь он встречал множество людей, но лишь одного Ло Чуна. Но разве можно было назвать Ло Чуна «человекобогом»? Конечно, нет. Идеология, которую продвигал вождь, гласила, что он был прирождённым лидером, императором, монархом, унаследовавшим волю небес для управления всеми народами, а это отличалось от божества.
— Нет, эти Богини-рыси — это наши умершие дети, — решительно возразил вождь Рыси. — Мы не будем обменивать наших детей на что-либо. Только с ними мы можем защитить наш народ и увеличить численность нашего племени.
Ю Фу потерял дар речи. «Какая связь между низкой численностью вашего населения и содержанием этих зверьков? — думал он. — Сколько бы зверьков вы ни вырастили, если еды не хватает, чем вы будете кормить столько людей? Почему Племя Хань так сильно, почему оно может собрать такое огромное население? Разве не потому, что у Племени Хань достаточно еды, они сами выращивают зерно и могут стабильно получать пищу? Иначе как достичь роста населения? Какое отношение это имеет к вашим зверькам? Какой же упрямый юнец!»
И снова он подумал о своём собственном вожде. Оба были юношами-подростками, но какая же огромная разница между людьми!
— Вождь Рыси, эта еда вкусная? — внезапно спросил Ю Фу, сменив тактику.
— Вкусная, а что? — не понял вождь Рыси, что имел в виду Ю Фу.
— В нашем Племени Хань все члены племени могут есть такой рис, — начал Ю Фу. — Никто не будет голодать круглый год, и каждый день они едят как минимум дважды такую пищу.
— Поэтому в нашем Племени Хань очень много людей, целых семьдесят-восемьдесят тысяч. К тому же, мы редко охотимся, поэтому и смертей у нас мало, а население растёт каждый год. Если ты хочешь, чтобы численность твоего племени увеличилась, почему бы тебе не присоединиться к нашему Племени Хань? Всего за несколько лет ваше племя сможет увеличиться в несколько раз, — соблазнял Ю Фу.
— Все могут есть такую еду? И никто не умирает на охоте? Могут есть дважды в день? Не голодать круглый год? Кстати, что значит семьдесят-восемьдесят тысяч человек? Насколько это больше, чем наше племя?
Молодой вождь Племени Рыси с большим недоверием допрашивал Ю Фу, внутренне восклицая, что этот парень бесстыжий и врёт, не краснея. Племя Хань, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) конечно, было сильнее их Племени Рыси; только глядя на их оружие, Племя Рыси признавало своё превосходство.
Но утверждать, что все члены племени круглый год едят два хороших блюда в день и никогда не голодают — о такой жизни вождь Рыси даже мечтать не смел. Даже те крупные племена, которые он знал, не могли похвастаться тем, что их люди не будут голодать круглый год. Зимой, когда нельзя было охотиться, при нехватке припасов, разве не будет голода? Никто бы в это не поверил, поэтому он считал, что Ю Фу просто хвастается.
— Семьдесят-восемьдесят тысяч человек, — Ю Фу огляделся вокруг, затем продолжил.
— Если взять ваше поселение в таком виде, то племя из семидесяти-восьмидесяти тысяч человек, выстроенное в ряд, ты будешь идти десять дней и не дойдёшь до конца.
Теперь вождь Рыси был шокирован, но всё ещё не верил. Если бы Племя Хань действительно насчитывало столько людей, разве они могли бы каждый день есть досыта и не голодать? Он никак не мог поверить в такое. Он просто никогда не видел ничего подобного, у него не было такого понятия в голове, и он даже не смел себе это представить. Поэтому он начал возражать Ю Фу, надеясь разоблачить его ложь.
— Ты только что сказал, что люди вашего Племени Хань не нуждаются в охоте. Так что же вы едите каждый день, если вас так много?
— Едим рис, — искренне объяснил Ю Фу. — Утром кладём немного риса и варим жидкую кашу, а в обед и вечером — рис на пару, такой, как ты ешь. Это семена растений, хм, можешь считать их плодами растений, почти то же самое. Это не добыча, и охотиться на неё не нужно.
— Плоды? Значит, собираете? — самоуверенно возразил вождь Рыси, полагая, что разоблачил ложь Ю Фу. — Вас так много, сколько же съедобных семян нужно собирать каждый день? За несколько дней вы бы опустошили всю местность. Думаешь, я не знаю? Я всё-таки вождь, мы тоже собираем сладкие плоды и едим их. Они быстро съедаются, но растут медленно, и их нельзя хранить. Не обманывай меня больше.
— Нет, мы едим благодаря собственному земледелию, — продолжил объяснять Ю Фу. — Всю эту еду мы выращиваем сами. Понимаешь, что такое земледелие? Это когда ты сажаешь плоды на выбранной земле, сколько хочешь съесть, столько и сажаешь. Когда захочешь поесть, просто идёшь и собираешь урожай, не нужно бегать повсюду и собирать.
Вождь Рыси широко раскрыл глаза, внимательно обдумывая эти слова, находя их невероятными. Еду можно получать таким способом? Не собирать, а выращивать самому? Рысей можно выращивать, а Племя Хань даже плоды, которые они едят, может выращивать само?!!!
— А как же мясо? — продолжал спрашивать вождь Рыси. — Вас так много, и вы не охотитесь. Что вы делаете, когда хотите мяса? Разве ваше Племя Хань ест только этот рис?
— Одно слово — разводим, — ответил Ю Фу. — Как вы разводите своих маленьких зверьков, так и мы разводим животных. Но ваши зверьки едят мясо, а наши — траву, так они не конкурируют с людьми за пищу. И ещё, мы разводим очень крупных животных, в основном ради мяса, и видов у нас много: курицы, утки, гуси, которые несут яйца; овцы, которые дают молоко; быки, лошади, ослы, которые могут работать; и свиньи, у которых больше всего мяса; а также собаки, которые сторожат дом и пасут овец.
Ю Фу загибал пальцы, перечисляя всё это, словно драгоценности, а люди Племени Рыси, эти провинциалы, слушали его в полном замешательстве. Что он говорит? Они совершенно ничего не понимали.
Хотя вождь Рыси и не понимал, о чём именно говорил Ю Фу, он уловил главное: Племя Хань разводило очень много животных, причём не только в большом количестве, но и самых разнообразных видов.
— Ну как, хотите прийти к нам в Племя Хань? — продолжил уговаривать Ю Фу. — Как только вы придёте к нам, вам больше не придётся волноваться о голоде, никто не замёрзнет зимой, и вам не нужно будет охотиться. Пока вы готовы работать, у вас не будет недостатка ни в еде, ни в утвари.
— Это... это... мы... — столкнувшись с настойчивым давлением Ю Фу, вождь Рыси всё ещё был слишком наивен и не знал, что ответить.
Именно в этот момент Ю Фу внезапно достал из-за пояса изящный короткий нож длиной с ладонь, с ножнами из бычьей кожи и рукоятью из оленьих рогов.
Вынув сверкающее лезвие, Ю Фу взял лежащую рядом ветку и стал играючи её строгать. Каждый взмах ножа с лёгкостью срезал кусок ветки, отчего глаза вождя Рыси рядом широко распахнулись. Это оружие было слишком острым! Если бы это был каменный или костяной нож, так чисто и легко отрезать ветку было бы невозможно. С таким оружием неудивительно, что люди Племени Хань могли охотиться на «одетых в панцирь» водных чудовищ.
— Нравится? — спросил Ю Фу, демонстрируя короткий нож перед вождём Рыси.
— М-м.
Вождь Рыси, не отрывая взгляда от изящно сделанного короткого ножа, подсознательно кивнул.
— Как только вы присоединитесь к нашему Племени Хань, этот нож станет вашим, — сказал Ю Фу. — Вам ведь нравятся те стальные гарпуны и железные крюки, которые мы используем? Как только вы присоединитесь к нашему Племени Хань, вы сможете пользоваться всем этим. Ну как, идёте или нет?
— Это... это... правда мне достанется? — проглотив слюну, недоверчиво спросил вождь Рыси.
— Конечно, достаточно лишь того, чтобы ты захотел прийти к нам в Племя Хань, — уверенно сказал Ю Фу, но при этом ничуть не собирался передавать короткий нож вождю Рыси. Смысл был очевиден: если тот не согласится, он ни за что не отдаст нож.
— Это... это... я готов пойти с тобой, но мои соплеменники, они... — с некоторым колебанием произнёс вождь Рыси.
Услышав это, Ю Фу тотчас же подал знак своим подчинённым. Его доверенные лица также достали своё оружие и инструменты, которыми они только что убивали крокодилов, и продемонстрировали их членам Племени Рыси, спрашивая, хотят ли они их, но с условием, что если хотят, то должны присоединиться к Племени Хань.
И в результате этого вопроса большинство мужчин Племени Рыси, уставившись на стальное оружие сияющими глазами, один за другим выразили своё согласие.
Ю Фу цокнул языком и невольно почувствовал раздражение. Если бы он знал раньше, что этих людей можно соблазнить, предложив всего лишь оружие и инструменты, зачем тогда было столько объяснять?