Глава 531. Новое задание Ю Фу
Ню Вэй в который раз пришёл к реке посмотреть на большие парусники Племени Хань. Он очень наслаждался этой атмосферой Племени Хань, которое, в сравнении с Племенем Синь, существовавшим, возможно, уже многие годы, казалось ему более энергичным.
Каждый житель этого племени активно жил, рассчитывая, сколько урожая он соберёт в этом году, сколько денег сможет выручить за зерно и сколько детей родится в следующем году.
Торговцы, помимо земледелия, использовали свободное время, чтобы заработать деньги. С какого-то момента многие заметили, что любой мелкий бизнес легко приносит доход, поэтому всё больше людей присоединялись к армии торговцев.
Ло Чун нисколько не удивлялся этому. У Племени Хань сейчас было столько населения, а где население, там и спрос. Рынок был совершенно пуст, и пока у тебя был товар, не было проблем с покупателями. Конечно, всё продавалось хорошо.
Однако в этом, конечно, не обошлось без поддержки Ло Чуна. Например, продвигаемые им закуски были очень популярны.
Жизнь ремесленников была ещё более насыщенной. Для тех, кто занимался производством, величайшее счастье заключалось не в размере зарплаты или повышении ранга, а в возможности видеть, как созданные своими руками вещи находят применение.
Первый парусник был полностью оснащён уже полмесяца назад. Все эти дни члены экипажа непрерывно проводили ходовые испытания: во-первых, чтобы проверить характеристики нового судна, во-вторых, чтобы обучить команду управлению парусами.
Однако этот китайский жесткий парус оказался самым простым в управлении, и команда быстро осваивала его. При этом они не только знакомились с различным оборудованием на судне, но и постоянно изучали погодные и гидрологические условия.
На вершине мачты развевался красный флюгер. После десяти с лишним дней плавания команда уже установила типичное для этого сезона направление ветра.
Река Люян текла с севера на юг, но в этом районе, возможно, из-за наличия больших гор как на севере, так и на юге, всегда дули восточные и западные ветры, что для парусника на реке означало боковой ветер.
Попутный и встречный ветры были редкостью; в основном дул боковой. Однако именно такой ветер идеально подходил для китайского жесткого паруса, потому что, если поднять весь парус и установить его под углом 45 градусов к корпусу судна, корабль всё равно мог двигаться.
Хотя всегда говорят, что попутный ветер самый быстрый, но если есть попутный, то обязательно будет и встречный. А главное преимущество бокового ветра заключалось в том, что он не был ни попутным, ни встречным: независимо от того, плывёшь ли ты вверх или вниз по течению, всегда можно было найти подходящий угол, чтобы парус ловил ветер и двигал судно вперёд.
Все эти дни команда тренировалась управлять парусами и уже научилась, как на паруснике выйти на наветренную сторону, а затем, используя преимущество попутного ветра, совершить разворот на 180 градусов на участке реки шириной менее ста метров, и после разворота быстро изменить угол паруса, снова используя преимущество бокового ветра.
Ло Чун также постоянно уделял внимание этому вопросу и даже спроектировал два новых типа малых судов для использования в сочетании с большими парусниками.
Один из них — малый гидрологический разведывательный катер длиной менее пяти метров и шириной менее двух, предназначенный только для одного человека. Он был чуть больше того кожаного каяка, который он сделал раньше, но отличался тем, что на этом судне также был парус.
Однако его мачта была съёмной, её можно было легко демонтировать.
Цель создания такого судна, конечно, заключалась в том, чтобы прокладывать путь для больших кораблей, потому что гидрологические условия внутренних рек были довольно сложными: глубина русла, наличие рифов, уклон впереди, наличие бурных течений и даже водопадов.
Если бы большой корабль просто двигался вперёд, ничего не зная, это могло бы привести к кораблекрушению и гибели экипажа.
С появлением этого судна можно было отправить одного человека на маленькой лодке вперёд для разведки. Если он обнаруживал, что впереди путь не подходит для большого судна, он должен был своевременно подать сигнал большому кораблю сзади, чтобы тот остановился или развернулся.
Хотя это было несколько несправедливо по отношению к разведчику, но если можно было пожертвовать одним человеком ради спасения большого корабля и многочисленных членов экипажа, Ло Чун, несомненно, пошёл бы на эту жертву.
Конечно, высокая зарплата и большое пособие по потере кормильца также были обязательными. Эта должность была добровольной, никого не принуждали, потому что принуждение делало её ещё более опасной. В случае принуждения кто-то мог затаить обиду и, увидев впереди водопад, не подать сигнал, и тогда все погибли бы вместе.
Второй новый тип малого судна — это шлюпка, прикрепляемая к большому паруснику. Длиной всего пять метров, но шириной два с половиной метра, с соотношением длины к ширине два к одному. Цель, конечно, заключалась не в скорости, а в том, чтобы вместить больше людей.
Нос и корма судна были плоскими, без собственного двигателя, и управлялось оно полностью вручную с помощью вёсел.
По сути, это был десантный катер. Когда на берегу было слишком много камней или вода была слишком мелкой, и большой корабль не мог подойти к берегу, он мог бросить якорь посреди реки, а команда могла спустить малые суда для высадки.
Поэтому Ло Чун спроектировал эту шлюпку длиной всего пять метров, потому что, когда она не использовалась, её размещали на палубе большого корабля, а в критический момент она могла служить спасательной шлюпкой.
Одновременно, чтобы справиться с возможными чрезвычайными ситуациями, Ло Чун приказал оборудовать каждый большой парусник двумя такими десантными катерами. В обычное время они располагались бок о бок на кормовой палубе (как раз помещалось два), а на носовой палубе размещались четыре гидрологических разведывательных катера, чтобы иметь запас на случай происшествия.
В обычное время команда находилась в центральной каюте или на террасе над ней.
Наконец, чтобы гарантировать выживание всех членов экипажа в случае несчастья, на корабле было предусмотрено множество кожаных бурдюков, сделанных из цельных овечьих шкур. Из них удаляли голову и ноги, затем их накачивали воздухом, затягивали горловины, покрывали слоем белой краски, а затем помещали в большой красный сетчатый мешок, используя в качестве спасательных кругов. Упав в воду, можно было обхватить этот бурдюк.
Что касается того, почему снаружи добавлялась сетка-авоська, то, конечно, для удобства захвата, иначе такой большой надутый шар, дрейфующий по воде, было бы очень трудно удержать.
Несколько малых судов быстро были установлены на большие корабли, и команда проводила соответствующие тренировки, включая, конечно же, плавание.
Верфь тоже не простаивала. После успешного опыта строительства первого парусника, дальнейший прогресс значительно ускорился. Теперь общий темп на конвейере достиг скорости: одно судно на стадии подготовки материалов, одно в процессе строительства, одно на ходовых испытаниях и одно на оснащении.
Четыре судна на разных стадиях строительства продвигались одновременно, и скорость была несомненно высокой; практически каждую неделю можно было видеть спуск нового судна на воду, словно пельмени бросали в кипяток.
На самом первом построенном корабле также постоянно набирали команду, обучали различным навигационным дисциплинам, готовя экипажи для будущих новых судов.
Ло Чун даже задумывался, не создать ли школу вождения транспортных средств и судов, специально для обучения управлению повозками и парусниками, принимая только взрослых учеников, а затем выдавая им удостоверения. В будущем тем, у кого нет такого «маленького документа», будет запрещено водить… нет, не водить, а управлять судами.
Подумав, он решил, что это действительно осуществимо, ведь и вождение, и управление судном требовали высокого мастерства. Иначе, даже если обычный простолюдин накопит денег и купит себе что-то, но не будет уметь этим пользоваться, это будет довольно досадно.
Кроме того, открытие такой автошколы, во-первых, могло бы пополнить резервы племени квалифицированными кадрами, во-вторых, можно было бы взимать плату, увеличивая доходы правительства, и в-третьих, в будущем было бы легче отбирать и набирать возчиков и матросов; достаточно было бы просто просмотреть записи в реестре населения.
И вот, когда третий большой парусник начал оснащаться, из города Ханьян прибыл ещё один караван. На этот раз он снова привёз паруса, ведь текстильная фабрика находилась там, и на данный момент только город Ханьян обладал способностью производить большие паруса.
Однако это было не главное. Важно то, что доставщиками на этот раз были братья Ю, которые полгода сидели без дела.
— Вождь, ты наконец-то вспомнил о нас! Пожалуйста, дай нам задание, а то я уже весь покроюсь мхом от безделья, — пожаловался Ю Фу, как только увидел Ло Чуна.
С тех пор как Ло Чун решил весной этого года строить новые округа и уезды, он не позволил Ю Фу продолжать торговать в степи, а оставил его дома помогать в строительстве.
Но они, два брата, никак не могли быть спокойными людьми; они уже давно жаждали снова отправиться в дальние странствия. Однако Ло Чун, казалось, специально забыл о них и так и не давал им заданий на поездки.
— О, неужели? А я слышал, что ты неплохо провёл эти несколько месяцев, обе твои жены снова беременны, — поддразнил Ло Чун, улыбаясь.
— Э-э, ну, это от безделья, всё равно ведь без дела сижу… — Ю Фу смутился.
— Хе-хе, тебе больше не придётся бездельничать. Я позвал вас сюда именно для того, чтобы дать вам двоим задание, — неторопливо произнёс Ло Чун.
— Какое задание? Куда на этот раз? Снова в степь? Если только вождь укажет место, Ю Фу обязательно гарантирует прибытие туда и решительное выполнение порученного вождём дела, не отступлю, пока не достигну цели! — торжественно поклялся Ю Фу.
— Хе-хе, всё не так серьёзно, но это задание тоже сопряжено с некоторой опасностью. Вы знаете, что везли в повозках, которые сопровождали? — Ло Чун не ответил на вопрос Ю Фу, а задал встречный.
— Что? Разве не говорили, что паруса? Но эти штуки выглядят такими большими, а некоторые даже похожи на государственные флаги, — подумав, Ю Фу честно ответил, так и не поняв, что имел в виду Ло Чун.
— Мм, верно, это паруса, для новых больших кораблей. Давайте не будем здесь разговаривать, пойдёмте прямо на корабль, — сказал Ло Чун, приглашая обоих следовать за ним.
— А? Ох, — они оба немного растерялись, но тут же поспешно согласились.
Через четверть часа трое прибыли к реке и сразу же увидели большой парусник, стоящий у берега. Корпус судна был полностью чёрным, а на бортах и ограждениях окон были нарисованы жёлтые и красные полосы, что придавало всему судну свежий и яркий вид.
Большой корабль в этот момент не стоял под парусами, а тихо дрейфовал посреди русла. Многие члены экипажа стояли на корме, отрабатывая подъём и спуск десантных катеров — обязательный навык для каждого моряка.
В это же время вернулся другой большой корабль, который тренировался управлять парусами. Он быстро пронёсся по воде и в конце концов пришвартовался к пристани судостроительной верфи. Это несколько волшебное зрелище поразило Ю Фу и Ю Е до оцепенения.
Они произнесли то, что говорят все, кто впервые видит парусник: — Этот корабль сам ходит?!
— Верно, видите тот парус наверху? Это то, что вы привезли. Он работает по тому же принципу, что и ветряная мельница: когда ветер дует в парус, он приводит судно в движение. Если направление ветра меняется, можно изменить угол паруса в соответствии с ветром, — объяснил им Ло Чун.
— О! Вот оно как, вождь и правда удивительный, это же надо такое придумать, — Ю Е вдруг всё понял.
— Тогда вождь привёл нас сюда, чтобы показать это, значит, новое задание тоже связано с парусниками? — Ю Фу тоже осторожно спросил.
— Верно. Я поручаю вам двоим возглавить по флотилии. Один поплывёт вниз по течению, чтобы открыть водный путь отсюда до Чёрного ущелья и реки Цзиньшацзян, а затем продолжит движение вниз по Цзиньшацзян, чтобы узнать, насколько длинна эта большая река. Кроме того, на берегах наверняка будет много племён; я хочу, чтобы вы собрали информацию об этих племенах, а также о географии и рельефе побережья, о различных местных продуктах. Эту информацию можно получить, торгуя с местными туземцами.
Это задание будет выполнять Ю Фу, он больше контактировал с внешними племенами и организовал несколько торговых экспедиций в степи, так что у него больше опыта.
Что касается Ю Е, твоя флотилия пойдёт вверх по течению, войдёт в Большое болото. Во-первых, ты должен исследовать его географию и рельеф, составить карту, и, что самое важное, выяснить, есть ли у Большого болота вход выше по течению, чтобы в будущем можно было продолжать исследование на север.
Во-вторых, ты должен будешь сотрудничать с начальником округа Вэйшань, Юнь Чжи, помогая ему налаживать контакты с племенами, живущими вдоль Большого болота, и отвечать за связь и транспортировку припасов и населения. Он обещал мне доставить пятьдесят тысяч человек, и это задание должно быть выполнено в течение двух лет.
Сказав это, Ло Чун увидел недовольное лицо Ю Е и, конечно, понял, о чём тот думает, поэтому предупредил его:
— Не хмурься. Не думай, что раз твоё задание не такое далёкое, как у твоего брата, то ты можешь быть недоволен. Твоё задание, хоть и кажется близким, ничуть не легче. Гидрологические условия в Большом болоте сложнее, чем ниже по течению. Там в основном мелководье, много болот, и если быть неосторожным, можно лишиться жизни. Так что будь серьёзен.
И ещё, при контактах с прибрежными племенами тоже налаживай хорошие отношения. Помни, это будут наши люди в будущем, они станут нашими соплеменниками. Ты понял, что я имею в виду?
Это же несколько десятков тысяч человек! Если ты справишься с этим, твоя заслуга будет не меньше, чем у твоего брата. Так что потрудись на славу.
Услышав это от вождя, Ю Е наконец посерьёзнёл, и его недовольство исчезло. Вождь больше не считал его ребёнком, а поручил ему задание, которое по важности не уступало заданию старшего брата. Это означало, что вождь всё ещё высоко ценил его, подумал Ю Е.
— Гарантирую выполнение приказа вождя, буду сотрудничать с начальником округа Вэйшань, чтобы вернуть наших сородичей, — Ю Е немедленно выпрямился и громко заверил.
— Мм, вот это уже похоже на дело.
Ю Фу, ты тоже, твоё задание очень важно. Хотя оно не принесёт нам нового населения, но это своего рода разведка, подготовка к будущему расширению территории Племени Хань. Только поняв внешнюю обстановку, мы сможем разработать целенаправленные стратегии: мирное присоединение или военное завоевание. Ты должен всё это выяснить.
Кроме того, ты должен нарисовать чертёж низовья реки и каждый день вести судовой журнал. В нём нужно записывать не только события дня, включая географию и рельеф побережья, а также время и погоду, изменения водного режима, состояние здоровья и психологическое состояние команды, запасы продовольствия на корабле и так далее. Всё это нужно записывать каждый день, пока ты жив. Даже если умрёшь где-нибудь вдалеке, найди способ отправить дневник обратно. Понял?
— Понял, гарантирую выполнение задания, порученного вождём, — громко ответил Ю Фу.