Глава 526. Раковины-кости и жемчуг
Переговоры невозможно было завершить за один день. Главным предметом обсуждения в первый день стали правила и рамки торговых отношений.
— Ханьский вождь, нам очень нужны повозки. Подойдут любые, и мы готовы заплатить ту же цену, что и степные племена, или даже немного больше. Что касается других товаров, поскольку мы ещё недостаточно знакомы с Племенем Хань, надеюсь, ханьский вождь позволит нам свободно передвигаться здесь или даже посетить другие округа Племени Хань, чтобы посмотреть, какие товары Племени Хань нам нужны. Тогда мы сможем предоставить ханьскому вождю чёткий список товаров, — с большим энтузиазмом просил Ню Вэй.
Ло Чун не ответил сразу. Он сделал вид, что глубоко задумался, хотя на самом деле у него уже был готов план действий.
Тук-тук-тук... — его пальцы постукивали по столу, словно он погрузился в размышления.
— Повозки, можно торговать. Такие же, как мы продаем степным племенам, только сам каркас. Быков и лошадей вы должны будете предоставить сами, и оплата также будет быками и лошадьми.
Поразмыслив некоторое время, Ло Чун всё же решил пока принимать оплату быками и лошадьми. Эти животные были очень важны для расширения и развития Племени Хань, но распространение денег в Племени Синь пока было нереалистичным.
Во-первых, текущего количества монет было недостаточно для поддержания таких крупных сделок. Во-вторых, отсутствие банков или сети меняльных контор делало их оборот неудобным. Чтобы продвигать ханьскую валюту в степных племенах и Племени Синь, необходимо было построить хотя бы один город в степи и открыть там банк, на что потребуется как минимум два-три года.
— Что касается ваших передвижений, я могу разрешить вам свободное перемещение по округу Люян, но в мастерские и административные здания без предварительного уведомления вам вход запрещён.
Также нельзя без разрешения проникать в жилища простолюдинов Племени Хань. Ночевать в городе вам тоже нельзя, иначе вы будете арестованы согласно законам Племени Хань, а в серьёзных случаях приговорены к смертной казни. Что до других округов, то это будет позже, посмотрите на своё поведение.
Подождав немного, Ло Чун после тщательного обдумывания принял своё решение. Конечно, оно было заранее подготовлено. Он хотел, чтобы они некоторое время оставались в округе Люян. Главная цель заключалась в том, чтобы дать им достаточно времени для встреч с пограничной заставой и людьми из Стражи золотых защитников, чтобы те заранее создали у Ню Вэя впечатление, будто «их могут переманить к пограничной заставе, это талантливые люди». Это должно было подготовить почву для их дальнейшего внедрения в качестве шпионов.
Что касается их поездки в другие округа, сейчас это, конечно, было невозможно. Ему нужно было сначала всё подготовить.
Однако Ню Вэй ничего не знал об этих планах Ло Чуна. Услышав, что Ло Чун разрешает им передвигаться по округу Люян, а позже, возможно, позволит посетить и другие округа, он был вне себя от радости. Он поспешно встал со своего места, подбежал к центру зала и поклонился в знак благодарности.
— Благодарю ханьского вождя за содействие! Ню Вэй будет строго следить за своими подчинёнными, чтобы они не нарушали правила Племени Хань.
— Хорошо, на сегодня достаточно. Можешь идти. Коричневый сахар тоже можешь взять с собой. Эй, кто-нибудь! Заверните ему его в бумагу, — Ло Чун махнул рукой, показывая, что им пора.
Ню Вэй достиг своей первой цели и тоже был очень доволен. В этот момент его мысли были заняты осмотром города, поэтому он поспешно поклонился и, взяв свёрток коричневого сахара, который писец завернул в белую бумагу, с радостным видом ушёл со своими людьми.
Но как только он подошёл к выходу, то встретил своего спутника, которого ранее отправил за подарком. Тот, держа небольшой мешочек с дарами, снова побежал обратно.
— Вождь, старейшина Ню из Племени Синь вернулся и говорит, что привёз обещанный подарок, который хочет лично преподнести вождю, — снова доложил писец у входа.
— О, я чуть не забыл. Пусть войдёт.
Вскоре Ню Вэй снова снял обувь и вошёл в главный зал. В руке он держал мешочек из звериной шкуры. Мешочек был невелик, но набит до отказа. Рядом уже стоял писец с подносом, чтобы тот высыпал на него подарки.
Хотя и говорилось о личном вручении подарка, Ню Вэй не имел права подходить так близко к Ло Чуну. Было безопаснее передать их. Даже если Ло Чун сам не боялся опасности, его безопасность зависела от безопасности всего Племени Хань, и Большое Дерево не смел проявлять небрежность.
Когда содержимое мешочка высыпали на поднос, раздался звон. Ло Чун сразу понял, что это просто жемчуг и морские раковины. В Племени Хань эти вещи были действительно редкостью, но для Племени Синь, жившего на острове и регулярно добывавшего морскую соль, эти предметы, хоть и были ценными, не являлись невозможными для получения.
— Ханьский вождь, это сокровища, добытые нашим племенем из моря. Это раковины, из них можно извлекать очень громкие звуки, а эти бусины добыты из мяса моллюсков. У нас их называют «раковинные кости» и используют для украшений, — начал Ню Вэй, когда писец поднёс поднос к Ло Чуну.
«Раковинные кости» — вот так так! Какое невежество! — Ло Чун подумал про себя. — Наверное, они видели, что в створках моллюсков нет костей, поэтому и решили, что жемчуг в мясе — это кости, отсюда и такое название.
Впрочем, Ню Вэй намеренно их отбирал или нет, но эти жемчужины, хоть и не все были идеально круглыми и гладкими, отличались большим размером. Самые маленькие имели диаметр более полутора сантиметров, что было больше стеклянных шариков, которыми играют дети, а самые крупные достигали двух сантиметров. Всего их было несколько сотен, и в его прежней жизни они стоили бы очень дорого.
Неужели в этом мире жемчуг всегда вырастает таким крупным?
Что касается их использования… ну, можно отобрать несколько для Сяо Де и Чжань Ин, а остальное оставить для награды подчинённым. В конце концов, это же дары...
— Хм, эти вещи неплохи. Но это не «раковинные кости», это называется жемчугом. Его добывают из морских моллюсков, которые называются «банги». Их внешняя раковина и есть кость, а жемчуг — нет. Причём не в каждом морском моллюске он бывает, но и редким его не назовёшь. Более того, эти вещи можно выращивать искусственно, и жемчуг тоже, это так же просто, как разводить свиней или овец, — сказал Ло Чун, перебирая в руке горсть жемчужин.
Услышав перевод, все присутствующие слегка удивились, особенно Ню Вэй, который преподнёс подарок. Он был крайне поражён.
Откуда этот ханьский вождь всё это знает, и так подробно? Неужели у них тоже есть жемчуг? Но это же нелогично, ведь он бывает только в море. Неужели в пресной воде тоже может расти? И что значит, его можно разводить искусственно? Как? Мы, Племя Синь, добыли столько жемчуга, но понятия не имели, что его можно выращивать!
А писцы, конечно же, снова восхитились эрудицией вождя. Он мог с блеском объяснить любую диковинку. Большое Дерево, напротив, после лёгкого удивления сидел спокойно, как старый пёс. Он уже привык к необычности вождя. Ло Чун удивил бы его, если бы сказал, что не знает чего-то. А так, разве это не нормально?
Однако Ню Вэй, наблюдая за реакцией присутствующих в зале, сделал свои выводы: ханьский вождь не только видел это, но и объяснял всё обстоятельно, зная даже технологию выращивания жемчуга, которой не обладало даже их Племя Синь.
Начальник округа Люян также оставался невозмутимым, не выражая ни малейшего удивления, что означало, что он, вероятно, тоже видел и был хорошо знаком с этим. Остальные писцы, напротив, были весьма удивлены, но это, возможно, было связано с их низким положением, и вполне естественно, что они знали меньше, чем руководители.
Хотя ему очень хотелось узнать, как именно выращивают жемчуг, Ню Вэй всё же не осмелился спросить. Ведь это была технология, которую ни одно племя не стало бы легко раскрывать. Тот, кто так поступит, был бы настоящим глупцом.
Поэтому, снова поклонившись, Ню Вэй вместе со своими подчинёнными отправился на базар. Было ещё утро, рынок не расходился, и многие люди всё ещё прогуливались, болтали и дурачились.