Глава 458. Индексный метод набора
Прошла ещё одна неделя. Мастерские города Ханьян продолжали работать не покладая рук. В ткацком цеху Сан Цю уже накопила несколько тысяч мотков шёлковой нити и теперь вместе с Сяо Де пыталась соткать первое полотно. Несмотря на глубокую осень и постепенное похолодание, работа у ткачих кипела вовсю.
Металлургическая мастерская Большого Рота тоже не простаивала. За прошедшую неделю он с помощью бронзовых матриц отлил пять полных наборов литер разного размера из оловянно-свинцового сплава. Сверкающие серебристым блеском литеры походили на крошечные печати — стоило лишь нанести типографскую краску, и ими можно было печатать книги.
В деревообрабатывающей мастерской Бочонка людей было больше всего, и дел у них прибавилось. Одна группа непрерывно изготавливала столы и стулья для учебных корпусов, другая строила деревянные суда, а третья занималась всевозможной утварью: механическими деталями, сельскохозяйственным инвентарем, вёдрами и прочими мелочами.
Но важнее всего было то, что по распоряжению Ло Чуна они изготовили партию совершенно новых предметов: несколько огромных шкафов с множеством ячеек для хранения литер, а также наборные деревянные рамки, щетки, рабочие столы и прочие инструменты для типографии.
Сам Ло Чун тоже без дела не сидел. Помимо ежедневных уроков, он лично экспериментировал с составом типографской краски. За основу он взял традиционную тушь из сосновой сажи, а в качестве связующего перепробовал все доступные растительные масла: арахисовое, конопляное, лаковое и тунговое. Смешивая их в разных пропорциях, он искал идеальный рецепт.
Испытания показали, что тунговое масло, напоминающее природный лак, не очень подходит для печати в чистом виде. Пропитанная им бумага становилась водонепроницаемой, из-за чего напечатанные знаки казались инородными на фоне остального листа, да и резкий запах масла нравился далеко не всем.
Арахисовое масло давало неплохой результат, но сохло слишком медленно. У конопляного и лакового тоже были свои особенности. В конце концов Ло Чун подобрал оптимальный "коктейль": тридцать процентов конопляного масла, шестьдесят процентов масла из семян лаковой травы и пять процентов тунгового. Эту смесь тщательно растирали с тушью до полной однородности.
Благодаря конопляному маслу такая краска не расплывалась на бумаге, что делало оттиск чётким и аккуратным. Большое содержание лакового масла обеспечивало высокую адгезию: краска отлично ложилась на бумагу с первого раза — не нужно было возить щёткой туда-сюда, что значительно снижало вероятность брака.
Добавление небольшого количества тунгового масла ускоряло высыхание за счёт хорошей летучести и придавало буквам особый блеск. Днём при солнечном свете это было не так заметно, но вечером, при тусклом пламени масляной лампы, достоинство проявлялось в полной мере: буквы отчетливо выделялись на фоне белой бумаги. В эпоху, когда не было электричества, это свойство было бесценным.
Наконец, благодаря обилию сосновой сажи шрифт получался глубокого чёрного цвета и имел приятный аромат жжёной хвои, что придавало печатным страницам особое благородство.
Краска, бумага, металлические литеры, инструменты для набора и печати, стеллажи и рабочие столы — всё оборудование было готово. Ло Чун уже не мог дождаться начала работ. После стольких затраченных усилий и ресурсов ему необходимо было увидеть результат.
Для типографии выделили две пустующие комнаты на верхнем этаже одного из учебных корпусов. Вдоль стен расставили стеллажи с пятью типами металлических литер. В центре расположили массивные рабочие столы с инструментами, а соседнюю комнату превратили в склад бумаги и готовой продукции, установив там столы для переплетных работ.
Штат типографии состоял всего из пяти человек под общим руководством Бай Ци. Однако едва они приступили к делу, как возникла серьезная трудность — самый трудоемкий этап, набор литер.
Сам по себе набор не казался сложным делом, но только не для Бай Ци и остальных работников, которые едва знали грамоту. Ориентироваться в море иероглифов и быстро находить нужные знаки было для них непосильной задачей.
Ло Чун, получивший современное образование, знал пиньинь и систему ключей, но Бай Ци — нет. На данный момент единственным человеком, способным быстро найти нужную литеру, был сам вождь. В этом и заключалась главная "ловушка" технологии подвижного шрифта: для набора требовались грамотные специалисты.
Сначала Ло Чун попытался внедрить привычную ему систему пиньинь. Он расставил литеры по алфавиту и наклеил на ячейки ярлычки со звуками. Взяв рукопись, он начал искать знаки в соответствии с произношением. Найти нужное было несложно, но, подготовив таким образом всего две страницы, Ло Чун чуть не взвыл от досады. Только он один знал пиньинь! Если он будет верстать книги в одиночку, это затянется на вечность.
Затем он попробовал метод по количеству черт и ключам, но это оказалось ещё запутаннее. Главная проблема оставалась прежней: без его личного участия работа стояла. Учить всех пиньиню прямо сейчас было слишком долго, и тогда Ло Чун придумал "топорный", но эффективный метод — систему координат по каталогу.
Для более чем десяти тысяч литер составили специальную книгу-указатель. Она напоминала словарь, упорядоченный по ключам (которые ученики уже знали), но вместо определений рядом с каждым иероглифом стоял адрес: номер шкафа, номер полки и номер ячейки.
Теперь Ло Чуну достаточно было найти слово в указателе и выкрикнуть координаты. Помощник тут же шёл к нужному шкафу и брал литеру. Скорость работы мгновенно возросла.
Ло Чун и Бай Ци сидели за рабочим столом с рукописью и каталогом. Найдя нужный адрес, они командовали наборщику: "Шкаф номер три, вторая полка, пятая ячейка". Наборщик приносил литеру, проверял её и переходил к следующей. Когда страница была полностью укомплектована знаками, Ло Чун проводил финальную сверку.
После этого форму отправляли на соседний стол для верстки. Там литеры плотно зажимали в рамке, заполняя пустые места деревянными клиньями, изготовленными Сяо Му. Затем верстальщик ещё раз сверял текст с оригиналом — это была уже третья проверка — и только после этого форму передавали печатнику.
У печатного станка проводилась четвёртая проверка: искали опечатки и следили, чтобы ни одна литера не перевернулась или не встала криво. Убедившись, что всё идеально, приступали к нанесению краски и печати.
Благодаря такому разделению труда эффективность резко повысилась. Ошибок практически не случалось, а вероятность выпустить брак была сведена к минимуму. Ло Чун поставил Бай Ци на самый ответственный участок — поиск координат в каталоге. Поскольку тот уже знал ключи иероглифов, обучение шло легко.
Когда Бай Ци освоил работу с первыми десятью страницами, Ло Чун наконец смог вздохнуть свободно. Он просто сидел рядом, наблюдая, как Бай Ци самостоятельно подбирает координаты и проверяет за наборщиками. Ошибок не было. "Наконец-то я свободен!" — с облегчением подумал вождь.
Первой книгой, вышедшей из типографии, стал сборник, который Ло Чун назвал "Избранная поэзия". Каждая страница содержала одно стихотворение из тех, что Ло Чун помнил и успел записать. Текст стихов набирали крупным третьим кеглем, а пояснения и примечания под ними — самым мелким, первым.
Тираж каждой страницы составлял три тысячи экземпляров. Лист за листом они накапливали оттиски, чтобы затем обрезать их, сложить по порядку и переплести. Учитывая уровень технологий и стоимость материалов, Ло Чун выбрал прошитый переплёт. Для него требовалась лишь прочная шерстяная нить — это было дёшево и быстро, в отличие от склеивания. Хоть клеевой переплёт и выглядел изящнее, Ло Чун понимал: сейчас важнее снизить себестоимость.
Работа в типографии становилась всё более слаженной. Качество оттисков улучшалось, а скорость росла. Пока Ло Чун возился с книгами, радостные вести пришли и от Сяо Де: опытное производство шёлка завершилось успехом.
Это было великое событие. Племя Хань получило новый ценный ресурс, который не только обеспечит нужды соплеменников, но и станет важным товаром для внешней торговли, а в будущем — весомой статьей государственных доходов.
Ло Чун пришёл в ткацкую мастерскую, чтобы взглянуть на готовый шёлк. Посмотрев на ткань, он на мгновение замер. Шёлк был сделан из неокрашенных белых нитей и ослепительно сверкал. Вождю невольно вспомнились исторические драмы из прошлой жизни, где подобные полоски белого шёлка часто использовали для… деликатных способов ухода из жизни по приказу императора. "Ну и ну, какое многообещающее начало", — усмехнулся он про себя.
Понаблюдав за процессом, Ло Чун наметил несколько узлов станка, нуждающихся в доработке, и вызвал Бочонка, чтобы объяснить, как внести изменения. Серийное производство шёлка было делом небыстрым — на создание полноценной отрасли уйдет год или два, так что спешить с массовым выпуском станков пока не стоило.
Дни летели за днями. Племя Хань строилось и крепло, а Ло Чун прилежно занимался книгами в Ханьяне. Из округа Люян от Большого Дерева регулярно приходили донесения: он докладывал о новых переселенцах, о количестве вспаханной целины и о состоянии опытных полей. По его словам, кукуруза в Люяне выросла просто великолепной. Большое Дерево ещё не знал, как обстоят дела с початками, но был в восторге от огромных листьев и мощных стеблей — он считал, что это лучший корм для скота, который он когда-либо видел.