Глава 441. Подарки и приглашение
Несомненно, условия, предложенные Шу Да, были довольно честными: он и выгоды своей не упустил, и достоинства племени не уронил. Более того, под маской добродушия он умудрился вырыть оппоненту яму. У Шу Да было полное право самому решать вопросы торговли белой солью от имени Племени Хань, но он намеренно заявил, что не может этого сделать.
Это была очевидная ловушка. Чем дольше затягивались переговоры, тем больше неопределённости возникало для Племени Таро. Племя Хань при этом ничего не теряло, а Племя Таро лишь дольше оставалось без жизненно необходимой соли. Чем дольше длился этот дефицит, тем выгоднее становилось положение Племени Хань в будущей сделке.
Конечно, цели Шу Да этим не ограничивались. В конце концов, он был тем самым человеком, который когда-то додумался до спекуляции на разнице цен, так что сообразительности ему было не занимать.
Таро Ту тоже видел искреннее желание другой стороны договориться. Что касается принадлежности каштанового леса, он и не собирался стоять на своём до последнего — это был лишь первый раунд прощупывания почвы. Переговоры ведь так и строятся: просишь непомерную цену, а потом торгуешься. Ты выдвигаешь свои условия, а соглашусь я или нет — это уже моё дело.
Более того, чужаки точно знали расположение каштанового леса, его размеры и урожайность, хотя раньше никогда здесь не встречались. Добавьте к этому знание о заброшенном поселении, и станет ясно: они действительно жили здесь раньше или, по крайней мере, регулярно сюда приходили. Так что весомого повода заявить исключительные права на лес у Племени Таро просто не было.
— В нашем племени почти пятьсот человек, нам нужно очень много белой соли. Если ваше племя не может дать запас на весь год сразу, мы можем обмениваться понемногу. Что касается каштанового леса, пусть будет так, как ты сказал. Но на что вы хотите выменивать соль? Если вы потребуете слишком многого, я не смогу согласиться, — подумав, произнёс Таро Ту и развёл руками.
— На что менять? Да на что угодно. Вопрос в том, есть ли у вас что-то, что нам нужно. Таких животных у вас точно нет, верно? — Шу Да похлопал по крупу стоящего рядом коня.
— Э-э... нет.
— А шкуры зверей? Если их много, тоже сойдёт, — продолжал допытываться Шу Да.
— Ну... кхм, их тоже не очень много, — Таро Ту слегка покраснел.
Они поселились здесь всего полгода назад и ещё не успели как следует обосноваться, так что о больших запасах ресурсов не могло быть и речи. К тому же племя было немаленьким, и всем нужны были шкуры, чтобы пережить зиму. Им самим впору было искать, у кого бы выменять меха, какая уж тут торговля излишками.
Если бы не близость леса с дровами, реки с рыбой и каштановой рощи как резервного источника пищи, да ещё их собственного таро, неизвестно, как бы они пережили эту зиму.
— Скота нет, шкур нет... А сосуды для воды? У вас их много? — Шу Да с лукавой улыбкой продолжал задавать вопросы.
— Э-э, и этого нет, — вождь покраснел ещё сильнее. Лидер огромного племени почти в пятьсот человек чувствовал, что его ни во что не ставят.
— Хм... посуды нет, шкур нет, скота нет, даже белой соли нет... Да уж, ну вы и... Впрочем, у нас всё это есть, — Шу Да не упустил случая не очень вежливо поддеть Таро Ту.
— Погоди... Ты говоришь, у вас всё это есть? — Таро Ту сначала вспыхнул от гнева, но, прежде чем взорваться, его острый ум уловил самое важное.
— Конечно. Животные — вот они, рядом со мной. Правда, ими наше племя не торгует. Белую соль ты сам видел. Шкуры... Не скажу точно, сколько их в Племени Хань, но хватит, чтобы всё ваше племя в пятьсот душ не замерзло зимой. Что касается посуды, то её у нас столько, сколько пожелаешь — только бы тебе было на что её выменять. Можешь не смотреть на меня так недоверчиво, спроси своего человека, если не веришь.
Шу Да с гордостью хвастался богатством Племени Хань. Без лишней скромности он верил, что его племя — самое богатое в мире, и точка.
— Это правда, вождь, — поспешил подтвердить капитан, когда Шу Да кивнул в его сторону. — Перед тем как прийти сюда, я завтракал с ними. У них есть огромные сосуды, в которых можно варить еду вместе с водой, и много маленьких чаш — каждому досталось по одной. И этой посуды не просто много, она ещё и очень красивая. Я так и не понял, из чего она сделана: то ли камень, то ли дерево. Но похоже, они сами её делают. Они умеют создавать сосуды.
"Сами добывают белую соль, сами делают посуду... Да это же делает их непобедимыми! Имея такие вещи, на что угодно можно выменять всё остальное", — подумал Таро Ту. Он понимал, что сильно недооценил Племя Хань. Только вот теперь его собственный народ казался ему ещё беднее — им просто нечего было предложить взамен таких сокровищ.
— Вам ведь всё это нужно, верно? — Шу Да начал медленно закидывать сеть. — Но предложить вам особо нечего, кроме того, что людей у вас порядочно... Знаешь, у меня есть одна идея. Вы сможете получить и посуду, и белую соль, и даже шкуры или ткань, как на мне, ничего не отдавая взамен. Тебе это интересно?
— Ничего не отдавая? Как же тогда меняться? Людьми торговать? На это я не пойду! — Таро Ту опешил и тут же насторожился.
— О нет, это ни к чему. У вас много людей, а нашему племени как раз нужны рабочие руки. Если вы согласитесь поработать на нас, мы будем давать вам товары. Например, поможете нам строить дома: за один день работы человек получит порцию соли или что-то другое — посуду для воды, ткань для одежды или шкуры. При этом эти люди останутся членами вашего племени. Что им делать в свободное время — решать тебе. Мы просто платим за помощь в работе. Поработали — получили вещи, не работали — не получили. Что скажешь?
Шу Да снова применил схему найма рабочих, разработанную Ло Чуном. Но в этот раз его целью был не просто найм. Он хотел, чтобы это племя со временем признало власть Хань и влилось в их состав.
Стать торговыми партнёрами или стать частью племени — казалось бы, разница в один шаг, но заслуга перед вождём за это будет совершенно иной. Шу Да с самого начала не планировал ограничиваться простой сделкой; он шаг за шагом заманивал вождя в свою ловушку.
И действительно, план получить всё необходимое для жизни, просто приложив силу, оказался невероятно притягательным для Таро Ту. Всё звучало подозрительно просто: немного помочь со строительством домов и получить гору припасов. Это же сказочно выгодная сделка!
В эту первобытную эпоху что было самым дешёвым ресурсом? Физическая сила. Порой воины выбивались из сил, бегая весь день по лесу, и не могли добыть даже одного зверя. А тут — гарантированные товары за работу. Если бы об этом сказал кто-то другой, Таро Ту и слушать бы не стал. Так мог говорить либо дурак, либо тот, у кого добра столько, что девать некуда.
Но этот командир из Племени Хань на дурака совсем не походил, и оттого Таро Ту разволновался.
— И сколько людей вам нужно? Что именно они должны делать? — вождь начал быстро жестикулировать. — И как вы будете отдавать обещанное? Каждый день или когда вся работа будет закончена?
— Не спеши так, — Шу Да осадил его пыл. — Что конкретно нужно будет делать, я пока сказать не могу. Вы просите слишком много белой соли, и если наш вождь не даст добро, то и рассказывать мне не о чем. Давай лучше так: наше племя находится не очень далеко отсюда, в паре дней пути. Я официально приглашаю вождя Племени Таро в гости к нам. Там ты сможешь встретиться с нашим вождём и всё обсудить лично.
Шу Да сделал паузу и добавил:
— Да, чуть не забыл. В знак нашей искренности прими подарок от Племени Хань. Эй, люди! — крикнул он воинам за спиной. — Принесите десять мисок и отсыпьте половину из того мешка с солью. Я вручу это Племени Таро в качестве дара!