Глава 425. Штамповка монет
Группа отправилась в путь на рассвете и потратила весь день, добравшись до города Ханьяна лишь к сумеркам. Распорядившись перенести бумагу с повозок в помещение, чтобы она не отсырела от росы, Ло Чун первым же делом отправился проверять ход строительства учебного корпуса и административного здания.
Пройдя в центральный район, он увидел четыре величественных учебных корпуса из серого кирпича. Они стояли парами на восточной и западной сторонах северной части площади. Четырёхскатные крыши придавали зданиям элегантный и внушительный вид. Изумрудно-зелёная глазурованная черепица, омытая недавними дождями, сияла чистотой и искрилась в лучах заходящего солнца.
Эту черепицу изготавливали из обычных глиняных заготовок, покрывая их слоем глазури с добавлением порошка малахита. В деле создания керамики и подбора цветных глазурей Хромой уже стал мастером — он бесконечно далёк от того человека, который когда-то поклялся потратить всю жизнь на полировку каменных мисок. Все они выросли над собой.
На строительной площадке административного здания, расположенного между учебными корпусами, соплеменники уже вырыли глубокие траншеи вдоль линий будущих стен. Дно тщательно утрамбовали, после чего начали возводить фундамент, слой за слоем укладывая крупные серые кирпичи. Сейчас кладка уже возвышалась над землёй на метр и шестьдесят сантиметров.
Ло Чун понимал, что это ещё не внешние стены, а лишь цокольная часть фундамента. Как здание, представляющее официальный орган власти, администрация должна была стоять чуть выше остальных. Если у постройки не будет хотя бы нескольких ступеней на входе, какой же у неё будет вид?
Для этого соплеменникам пришлось накопать за городом много земли, чтобы засыпать её внутрь этого фундамента. Котлованы, оставшиеся после выемки грунта, тоже не пропали даром — их решили использовать как ямы для компоста, чтобы в следующем году расширить площадь обрабатываемых полей.
Поскольку административное здание всё ещё находилось на стадии фундамента, Ло Чун переключил внимание на школу. На тёмных стенах уже выделялись решётчатые рамы окон и дверей. Они сохранили естественный цвет дерева, лишь потемнев от нескольких слоёв тунгового масла. Пока что ячейки решёток пустовали — в них оставалось только вклеить привезённую бумагу.
На самом деле Ло Чун задумывался о том, чтобы сделать в школе стеклянные окна, но стоимость была слишком высока. Из тех материалов, что были под рукой, он не мог изготовить обычное стекло. Если плавить чистый кварц, то получится тугоплавкое спецстекло с высокой пропускной способностью света. Температура плавления обычного стекла — менее 600 градусов, а кварцевого — около 1200 градусов, что выше температуры плавления золота и серебра. Расход топлива на такое производство превысил бы затраты на выплавку металлов, а ведь топливо в нынешние времена стоило недёшево.
Впрочем, хотя использовать кристалл для листового оконного стекла было роскошью, для изготовления инструментов он вполне годился. Высокая прозрачность кварцевого стекла делала его идеальным материалом для оптических приборов. Сейчас Ло Чуну позарез была нужна лупа — увеличительное стекло требовалось при создании форм для чеканки монет или для вырезания печатных форм с подвижными литерами.
Приняв решение, он сразу приступил к делу. Изготовить стеклянное изделие не так уж сложно. Стекло при нагреве до точки плавления размягчается, превращаясь в красную вязкую пасту. Если нужно сделать полый сосуд, расплав подхватывают полой металлической трубкой и выдувают, вращая и растягивая, пока не получится нужная форма.
Другой способ — изготовление монолитных изделий, как в случае с выпуклой линзой. Её можно просто отлить в форму. Чтобы поверхность получилась максимально гладкой, формы для литья стекла обычно делают из металла. А это значило, что для создания линзы нужно было сначала отлить из бронзы саму форму...
Это была не самая сложная задача — по сути, требовалось отлить два диска, которые можно было бы плотно соединить. Чтобы добиться точности, Ло Чун решил использовать метод литья по выплавляемым моделям. Он начертил на бумаге форму и размеры будущего изделия и передал чертёж Большому Роту. Готовую форму можно было ожидать уже через несколько дней.
Поручив дело с плавкой стекла, Ло Чун велел Жуй из рода Орла и вождю рода Ше, оставшимся в Ханьяне, полностью взять на себя оклейку окон. Он потребовал, чтобы к концу августа все окна в городе были застеклены бумагой.
В этом не было ничего сложного. Им нужно было лишь пропитать бумагу тунговым маслом в два слоя, а когда она высохнет, раздать в каждое домохозяйство. Дальше люди поклеят её сами. Самим же лидерам нужно было проследить за оклейкой школы, складов, мастерских и казарм.
Последним важным делом была подготовка к введению денег. Ло Чун мог попробовать наладить производство монет, поскольку это касалось механической обработки, но в самих денежных системах он, признаться, смыслил мало.
В прошлой жизни он не изучал финансы или экономику, его знания в этой области были практически нулевыми. Он лишь помнил о существовании золотого и серебряного стандартов, а также о том, что покупательная способность денег примерно равна производительности труда. Он слышал эти термины и понимал их в общих чертах, но не смог бы прочитать об этом длинную лекцию.
Золотой стандарт в буквальном смысле означал, что золото является основной валютой государства. Другие деньги, выпускаемые государственным монетным двором, должны иметь фиксированную цену для обмена на определённый вес золота — кажется, это называлось золотым содержанием валюты.
Серебряный стандарт работал аналогично, менялось только название металла. Глядя на текущую ситуацию в Племени Хань, золота они пока не нашли. Из имеющихся ресурсов для чеканки монет лучше всего подходили латунь и белое серебро: они были достаточно мягкими, пластичными, стабильными, легко поддавались литью, были износостойкими и хорошо хранились.
Из других металлов свинец был слишком мягким и к тому же токсичным — как небольшая добавка он годился, но постоянный контакт с ним не сулил ничего хорошего. Железо легко ржавело, а обработка нержавеющей стали была слишком сложной и требовала химического напыления. Так что железо тоже не подходило. Оставались только латунь и серебро.
Однако если Племя Хань примет систему серебряного стандарта, возникнут две серьёзные проблемы.
В мировой экономической истории серебряный стандарт имел две особенности, крайне невыгодные для нынешнего Племени Хань. Во-первых, частным лицам разрешалось свободно переплавлять серебро. Конечно, речь не о монетах, а о слитках, кусках металла или серебряной посуде и украшениях. Но общее было одно — такое "частное" серебро тоже могло использоваться как средство платежа.
Это была огромная проблема. В такой ситуации любой, кто нашёл бы самородок серебра, мог мгновенно разбогатеть. Вероятность этого была мала, но что, если кто-то добудет серебряные изделия незаконным путём? Например, контрабандой из Племени Синь...
И ещё — что, если Племя Синь начнёт использовать огромное количество серебра, чтобы выкачивать ресурсы из Племени Хань?
Нетрудно догадаться, что как только на рынок хлынет поток неофициальных денег, экономика государства рухнет. Богатство создаётся производительными силами, а не падает с неба. Денежная масса в стране должна соответствовать её производственным мощностям. Нельзя просто так начать печатать деньги, когда они кончаются, — так печатаются не деньги, а груда макулатуры.
Точно так же нельзя позволять чужакам приходить с кучей серебра и менять его на любые товары без всяких правил. Это было категорически недопустимо.
Поэтому Ло Чун твёрдо решил: любая торговля с Племенем Хань должна быть либо бартерной, либо осуществляться только в монетах, отчеканенных самим Племенем Хань. Использование украшений или посуды для сделок запрещалось. Таким образом Племя Хань, обладая исключительным правом чеканки монет, защищало себя от угроз со стороны Племени Синь.
Во-вторых, исторически серебряный стандарт позволял обменивать иностранную валюту на местное серебро, а в международной торговле разрешалось покупать отечественные товары за чужое серебро. В прошлой жизни это считалось благом, так как способствовало движению капитала — ведь деньги приносят пользу, только когда обращаются. Но для Племени Хань сейчас это было опасно.
У Племени Синь было серебро — это подтверждённый факт. В комнате Ло Чуна до сих пор стояла та серебряная миска их работы. Так на что же стоило обратить внимание?
На самом деле, всё на ту же первую проблему. Внешняя торговля Племени Хань должна была оставаться преимущественно бартерной, а денежные расчеты — лишь вспомогательным средством. И в этих расчётах могли использоваться только монеты Племени Хань.
Благодаря этому Племя Синь не смогло бы вмешиваться в торговые дела Хань и не могло бы использовать свой металл для дестабилизации их экономики.
Последним пунктом была система номиналов. Если придумать её наобум, она легко могла привести к хаосу. Поэтому для надёжности Ло Чун решил использовать самую привычную ему десятичную систему: юань, цзяо и фэнь.
Хотя мысли о том, как первобытные люди будут ежедневно считать "юани", "цзяо" и "фэни", вызывали у него лёгкое чувство неловкости, это беспокоило только его одного. В этом мире именно Ло Чун был первым, кто выпускал деньги. Другие туземцы столкнутся с ними впервые, и им будет всё равно, как они называются. Если уж совсем режет слух, то "фэнь" можно заменить на "вэнь", а "юань" и "цзяо" оставить как есть. Сочетание "юань-цзяо-вэнь" звучало вполне гармонично.
Когда система номиналов была определена, встал вопрос материала. Серебряный рудник находился далековато от обоих городов Племени Хань — доставка оттуда была не столь удобной, как с медных приисков Восьмисокровищной горы. Поэтому Ло Чун решил: монеты малых номиналов — "вэнь" и "цзяо" — будут чеканиться из бронзового сплава (95% латуни и 5% свинца), а для номинала "юань" будет использоваться чистое серебро. Эту монету назовут серебряным юанем.
Чтобы повысить защищённость от подделок и сложность производства, монеты Племени Хань решено было делать цельными, без привычного для древности квадратного отверстия посередине.
Изготовление монет методом механической штамповки было даже проще, чем литьё монет с отверстиями, но результат получался куда более изящным и детализированным. По качеству и точности штампованные монеты были недосягаемы для литых денег, и их было практически невозможно подделать кустарным способом.
Ведь для штамповки монет необходимы стальные клише. При нынешнем уровне развития технологий Племя Синь, возможно, и смогло бы отлить медные монеты с отверстиями — в конце концов, они уже умели отливать серебряные чаши с рельефными узорами. Литьё простых монет не стало бы для них непосильной задачей, разве что объёмы производства были бы низкими. Но если бы они захотели заняться штамповкой, одно только изготовление стальных штампов поставило бы их в тупик. Им не справиться с этим и за сотни лет.