Глава 411. Цзингуань
— А что же с караваном? Неужели всё так и оставим? Мы что, не будем мстить? — Шу Да всё ещё недовольно ворчал, не желая смиряться с бездействием.
— Конечно, нельзя это просто так оставить, — ответил Ло Чун. — Раз они осмелились бросить вызов нашему Племени Хань, они должны быть готовы к возмездию. Но сейчас нам невыгодно задействовать большие силы, к тому же "далёкая вода не потушит ближний пожар". Так что Ю Фу и остальным придётся мстить своими силами, причём так, чтобы избежать крупных потерь. Есть у вас двоих какие-нибудь идеи на этот счёт?
Племя Хань стремительно росло, и для дальнейшего развития требовалось множество талантливых управленцев. Поэтому Ло Чун, желая обучить своих помощников, при возникновении любой проблемы сначала спрашивал их мнение, а затем анализировал и оценивал предложенные варианты. Он хотел, чтобы они как можно скорее научились самостоятельно принимать решения.
Ло Чун посмотрел на Шу Да. Тот в замешательстве чесал затылок — видимо, считал, что малым числом воевать невозможно. Тогда вождь перевёл взгляд на Большое Дерево. Тот, не заставляя себя ждать, изложил свои соображения.
— Вождь, я считаю, что преподать им урок необходимо, но нет нужды преследовать их до конца или истреблять под корень. Нужно лишь заставить их осознать мощь Племени Хань. Предлагаю поступить так.
Большое Дерево продолжил, развивая мысль:
— Раз это Племя Синь смогло подговорить других напасть на нас, то и мы можем найти союзников в степи. Нужно обратиться к тем племенам, с которыми мы уже торговали — к крепким и соблюдающим правила. Мы можем, по аналогии с нашей биржей труда, нанять воинов за белую соль.
Он сделал паузу и уточнил:
— Однако не стоит просить их сражаться за нас. Пусть они просто помогут охранять раненых и оставшиеся товары. А в это время всю нашу тяжелую кавалерию нужно отправить в стремительный рейд.
— Этот налёт не должен иметь целью возвращение скота, — добавил Большое Дерево, — иначе воины будут скованы в действиях. Целью должно быть уничтожение живой силы врага. Эта месть нужна только ради убийства. Нужно убить как можно больше, чтобы враг познал истинный ужас и впредь даже помыслить не смел о нападении на наши караваны.
— Хм, твоя идея неплоха, — прокомментировал Ло Чун стратегию Большого Дерева. — Но она слишком сильно опирается на чужую помощь. Как ты сам сказал, помощники должны быть исключительно надёжными. Иначе, когда ты отправишь всех воинов в погоню, оставшиеся люди каравана и товары могут быть попросту присвоены этими самыми "союзниками". Риск слишком велик.
— Ох, я не подумал об этом, — смутился Большое Дерево. — У вождя есть идея получше?
— Твой метод жизнеспособен, но ты упустил суть дела. Цель этой мести — не само убийство, а устрашение. Мы должны заставить их бояться, верно? — Ло Чун посмотрел на обоих помощников.
— Ну да, всё так, — недоуменно спросил Шу Да. — Но как заставить их бояться, если не убивать? Не можем же мы просто прийти и обругать их, надеясь, что они испугаются?!
— А ведь ты почти угадал, — подхватил Ло Чун слова Шу Да. — Мы именно пойдём и "обругаем" их. Убивать кого-то дополнительно вовсе не обязательно. В том бою у противника и так погибло немало людей, верно? Вот мы отрежем головы мертвецам и вернём им. А заодно сделаем предупреждение: если сунутся ещё раз — живым не уйдёт никто. А если не согласны — побьём их снова, пока не покорятся.
— Просто... обругать? И этого хватит? — Большое Дерево с тем же ошеломлённым видом уставился на Ло Чуна.
— Одного этого, конечно, мало. Раз уж мы сейчас не можем выставить целую армию, придётся бить по сердцам. Нам нужно напугать их. Это называется "напускать туману" или "стратегия ложного войска". Нужно сделать так, чтобы они не могли понять, насколько мы на самом деле сильны.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Ло Чун обвёл взглядом слушателей и изложил свой план:
— Мой замысел таков: вариант с поиском помощников принимается, но пусть Ю Фу сам судит о надёжности тех людей. После найма подмоги караван не должен продолжать путь — пусть остаются на месте, зализывают раны и ждут возвращения тяжелой кавалерии, чтобы потом вместе вернуться домой.
Он сделал глоток воды и продолжил:
— Прикажите тяжелой кавалерии отрезать головы всем павшим врагам. Пусть делают это на глазах у нанятых воинов — это послужит для них отличным сдерживающим фактором. Затем головы нужно засолить, иначе в такую жару они быстро протухнут.
— После этого пусть наши всадники во весь опор скачут к лагерю врага и доставят им эти головы. Вместе с ними нужно передать дипломатическую грамоту и знамя.
— В грамоте напишем: они посмели напасть на караван Великой Хань, убили наших соплеменников и разграбили имущество. Это — прямой вызов всей Империи Хань, и мы этого так не оставим. Либо они смиренно пришлют людей, волов и коней в качестве извинений и признают себя нашими вассалами, либо пусть моют шеи и ждут, когда наша стотысячная железная конница втопчет их в пепел.
— А на знамени напишем: "Посягнувший на могущественную Хань будет покаран, как бы далеко он ни находился". Да, именно так. И подготовьте два таких знамени: одно отправьте врагу, а второе пусть Ю Фу водрузит на цзингуань[1], который они должны соорудить на месте боя.
— Но вождь! — Шу Да вытянул шею, пытаясь возразить. — Откуда нам взять стотысячную конницу? У нас даже соплеменников столько нет! Это же чистое враньё!
— Ну враньё, и что с того? — парировал Ло Чун. — Да если мы выставим хотя бы тысячу всадников в таких доспехах, как у нашей тяжелой кавалерии, они уже до смерти перепугаются. Так почему я не могу сказать "сто тысяч"? Всё равно они не знают нашей истинной численности. Главное — нагнать страху. Они должны понять, что связались не с теми людьми.
— Но, вождь, они ведь, скорее всего, не понимают наши иероглифы Хань, — подал голос Большое Дерево. — И даже если поймут, неужели они действительно пришлют возмещение?
— То, что они не умеют читать — не беда. Пусть наши воины зачитают им послание вслух перед тем, как отдать. Это не так важно. Важно показать наше превосходство. У нас есть своя письменность и культура. То, что они не понимают их, лишь доказывает, что они — неотесанные варвары. Это поможет им осознать пропасть между нами и усилит их страх.
Ло Чун усмехнулся и добавил:
— А пришлют ли они возмещение — дело десятое. Весь этот план затеян лишь ради того, чтобы их припугнуть. Зачем ты надеешься на слишком многое? Если они испугаются и заплатят — отлично. Если не захотят — им придётся жить в постоянном страхе перед нашим "великим войском", которое может нагрянуть в любой момент. Мы ведь не сказали, когда именно придём.
Он хитро прищурился:
— И это ещё не конечная цель. Как вы думаете, если они действительно испугаются, а наше возмездие всё не будет наступать, что они сделают в первую очередь?
— Что сделают? — Шу Да почесал в затылке. — Будь я на их месте, я бы точно захотел сорвать на ком-то злость. Племя Хань слишком сильное, его я трогать побоюсь... Значит, я пойду и наваляю Племени Синь, которое втянуло меня в эту авантюру!
— Верно! Хоть раз ты сказал дельную вещь, — похвалил Ло Чун, отчего здоровяк Шу Да даже немного смутился. — Именно этого результата я и добиваюсь. Пусть эти двое грызутся между собой. А мы вернёмся к этому вопросу в следующем году, когда у нас будут развязаны руки.
— Но, вождь... — Большое Дерево задал последний вопрос в этом обсуждении. — Вы упомянули "цзингуань". Что это такое?
\\\
1. Цзингуань — древний обычай сооружать курган из тел или голов убитых врагов для демонстрации военной мощи и устрашения