Глава 402. Механизированная линия по производству бумаги
То, о чём говорил Ло Чун, на первый взгляд не казалось чем-то невероятно сложным, но для этих первобытных людей осознать всё и сразу было непосильной задачей. Немного подождав и не дождавшись ответа, Ло Чун хлопнул в ладоши, вновь привлекая к себе внимание присутствующих.
— Если сейчас вам что-то непонятно — ничего страшного. В процессе обучения я постепенно всё объясню. Сейчас же ваша задача — хорошенько подумать, какую жизнь вы хотите для себя в будущем: стать частью государственного аппарата управления или заняться чем-то иным.
Ло Чун обвёл их взглядом и продолжил раздавать распоряжения:
— Когда вернётесь к своим людям, соберите всех, о ком я говорил: бывших старейшин и шаманов, их преемников, а также тех, кто был командиром группы сборщиков, охотников или возглавлял другие отряды. Все они — и мужчины, и женщины — должны явиться на обучение.
— Что касается вас самих, — добавил он, — если есть желание, приходите тоже. Если нет — продолжайте заниматься своими нынешними делами. Всем всё ясно?
— Да, вождь! — на этот раз они ответили слаженным хором. Каждому из них теперь предстояло принять важное решение, ведь то, что описывал вождь — государство — было чем-то поистине грандиозным.
В их глазах Племя Хань, владеющее тремя городами и имеющее население более двадцати тысяч человек, уже было невероятно могущественным союзом, не знающим равных. Но то, о чём они услышали сегодня, превосходило любые ожидания.
"Подданные", "государство" с бесчисленными городами и бескрайними землями... Это была великая цель. Если они смогут принять участие в создании такого колосса, это станет предметом величайшей гордости. Это было куда увлекательнее, чем руководить крохотным племенем из нескольких сотен человек.
Конечно, нашлись и те, кто предпочёл бы другую работу. Но любая деятельность в процессе превращения племени в государство была незаменимым звеном. Это означало, что даже не занимая управленческий пост, они всё равно будут строителями этой великой империи.
После трапезы вожди родов начали расходиться. Под навесом остались только Ло Чун и двое его верных помощников — один по гражданским делам, другой по военным.
— Большое Дерево, завтра же напиши письмо в город Ханьян, — распорядился Ло Чун. — Пусть подготовят партию игрушек: мячи, мешочки с песком — всего понемногу. Мы будем раздавать их здешним детям. И ещё: нужно побольше густого сахарного сиропа. Пусть нарежут его кубиками и разложат по горшкам.
Он повернулся ко второму помощнику:
— Шу Да, с завтрашнего дня выбери несколько грамотных бойцов. Организуй в городе и за его пределами пункты раздачи игрушек. У каждого пункта вывеси текст детских потешек и схему родословного древа. Солдаты должны обучить этому детей.
Ло Чун пояснил свой план:
— Чтобы получить игрушку, ребёнок должен сначала выучить стишок. Тот, кто сможет рассказать и найти своё место на схеме родства, получит награду. За самостоятельное изучение — мешочек с песком и кусочек сахара. А за обучение другого ребёнка — кожаный мяч и сладости. Если сахара не хватит, меняйте на что-то другое. В общем, мне нужно, чтобы соплеменники как можно быстрее научились разбираться в своих родственных связях. Понятно?
— Да, вождь!
— Вождь, эта задумка просто великолепна! — восхитился Шу Да. — Уверен, с таким подходом соплеменники всё выучат в кратчайшие сроки, хе-хе-хе...
Ло Чун лишь слегка улыбнулся. Даже если бы он сомневался в успехе, ему пришлось бы довести дело до конца, но он был уверен: метод сработает.
На следующий день жизнь пошла своим чередом. Уладив конфликт между родами, Ло Чун вернулся к главной цели своего визита — расширению производства бумаги. Сейчас его не столько заботило качество, сколько объёмы. До наступления зимы во всех домах должны быть установлены окна из промасленной бумаги — ради этого он и прибыл сюда.
У Ло Чуна уже были определённые соображения по поводу массового производства. Оставалось проверить теорию на практике и внести коррективы. Местные ресурсы были поистине неисчерпаемы: готовой бумажной массы было в избытке, и не требовалось тратить полгода на замачивание сырья, как в древних традиционных способах. Это экономило Племени Хань массу времени.
Новую бумажную мастерскую решили обустроить во втором городе. Поскольку там пока жило не так много людей, свободной территории было предостаточно — туда даже перенесли часть загонов для скота.
Ло Чун не собирался радикально менять саму технологию производства, он лишь решил заменить ручной труд механизированным.
Идея пришла из принципов современного производства: как сделать так, чтобы бумага выходила непрерывным полотном, которое затем можно свернуть в длинный рулон и нарезать под нужные размеры?
Ло Чун быстро набросал на листе бумаги эскиз производственной линии и велел Большому Дереву собрать группу мастеров для изготовления оборудования.
Первым элементом был огромный бассейн для бумажной массы. В самом центре устанавливался деревянный столб, служивший осью, на котором были закреплены изогнутые брусья — мешалка. Конструкция напоминала увеличенную в десятки раз тестомешалку. Суть была проста: в бассейн заливали пульпу и воду, а затем через передаточный механизм приводили мешалку в движение, разбивая смесь до однородного состояния, идеально подходящего для отлива бумаги.
Уже этот этап позволял сэкономить уйму времени. Но это было лишь начало. Следующим шагом шёл сам отлив бумаги. Чтобы ускорить процесс, Ло Чун решил заменить ручное черпание механическим.
Он придумал установить по обе стороны от мешалки два небольших водяных колеса с ковшами. Колёса диаметром чуть больше метра соединялись с центральной мешалкой через систему деревянных шестерён. Когда мешалка вращалась, колёса тоже приходили в движение, непрерывно зачерпывая однородную массу и выливая её на подготовленную бамбуковую сетку, формируя ровный слой будущей бумаги.
Завершающим этапом была сушка, и для этого тоже нашлось решение. Ло Чун приказал построить рядом с бассейном длинный, десятиметровый узкий огненный кан — обогреваемый помост. Между местом отлива бумаги и этим помостом установили два деревянных валика.
Бамбуковую сетку с влажной массой пропускали между валиками, которые под давлением выжимали основную часть влаги. Затем сетка медленно продвигалась по разогретому десятиметровому кану. Тепло огня быстро испаряло остатки воды, и к концу помоста бумага становилась совершенно сухой.
В самом конце линии стояла стойка с ещё одной парой валиков. Они вторично проглаживали сухую бумагу, делая её гладкой, после чего она наматывалась на заготовленный пустой вал. Таким образом, пока в бассейн подавалось сырьё, конвейер мог производить бумагу огромными рулонами.
Пока это было лишь теоретическим проектом. Воплотить чертежи в работающие механизмы будет непросто, но под личным руководством Ло Чуна работа обещала продвигаться быстро.