Глава 393. Формирование
Четыре уезда, составляющие один округ — для нынешних времён это, возможно, казалось скромным, но при таком дефиците населения иного выхода не было. Чтобы расширять владения, нужно было сначала дождаться, пока людей станет достаточно для освоения новых земель.
Эта эпоха всё ещё таила в себе множество опасностей: свирепые хищники, дикие иноплеменники, чьи намерения всегда оставались загадкой... Поэтому Ло Чун не мог позволить себе слепую экспансию. Каждая захваченная территория должна была иметь ценность. Кроме того, на первых порах было жизненно важно возводить укрепления — даже если не хватало кирпича и камня для полноценных стен, требовались хотя бы валы из утрамбованной земли.
Однако размышления о темпах роста населения заставляли Ло Чуна хмуриться. В районе Нового города всё шло стабильно: постоянный рынок привлекал людей, а возможность наняться на работу и получать оплату за труд постепенно заманивала их в ряды племени.
Эта стратегия уже приносила плоды. Малые племена как с севера, так и с юга постепенно вливались в состав Хань. Даже Племя Лин, обитавшее в топях, начало налаживать связи. Ло Чун уже заслал туда своих людей: если вождь рода Чай справится с поручением и обучит их земледелию и животноводству, авторитет Племени Хань в их глазах взлетит до небес. Тогда и полное подчинение станет лишь вопросом времени.
Если в Новом городе, находящемся на начальном этапе строительства, население росло стабильно, то ситуация в городе Ханьян вызывала у Ло Чуна тревогу. Все окрестные племена уже были поглощены, и найти новые человеческие ресурсы становилось всё труднее.
Где взять людей? Это был ключевой вопрос. Уповать на естественный прирост было бессмысленно — даже если каждая женщина будет рожать по ребенку в год, пройдут десятилетия, прежде чем эти дети станут работниками и воинами. У Ло Чуна не было столько времени, чтобы просто ждать.
Солнце за окном медленно клонилось к закату. Ло Чун сидел в своей комнате, отрешённо постукивая карандашом по столу и перебирая в голове варианты дальнейших действий.
"Где искать людей?" — вертелось в голове. Почти всё население к западу от Ханьяна уже под его началом. Даже если где-то и остались крошечные разрозненные группы, их общая численность вряд ли велика. Даже если разослать поисковые отряды, на расстоянии двух недель пути на запад вряд ли удастся наскрести больше пяти тысяч человек — едва хватит на один уездный город.
На севере и юге людей должно быть больше. За три года Ло Чун в основном исследовал территории вдоль параллелей, двигаясь с востока на запад и обратно, но почти не заглядывал далеко вдоль меридианов. А ведь именно в этом направлении текла река. Возможно, стоит провести разведку водным путём?
"Да, это должно сработать..." — Ло Чун чувствовал, что нащупал верное направление. Людям всегда нужна вода, а значит, они неизбежно будут селиться неподалёку от рек. Достаточно отправить несколько лодок вдоль берегов, и они обязательно наткнутся на племена, о которых в Хань ещё и не слышали. А племена — это прежде всего люди.
Тщательно всё взвесив, он утвердился в этом решении. На данный момент это был самый быстрый и дешёвый способ увеличить население империи. Минимум затрат — всего несколько лодок — и потенциально огромная выгода.
"Хорошо, начнём это следующей весной", — решил про себя вождь.
Следующие несколько дней Ло Чун почти не выходил из комнаты. Он неустанно трудился над чертежами, проектируя всё: от конструкции штормовых фонарей до планов административного здания. Впрочем, чертежи фонарей он в итоге убрал в ящик стола — в этом году на массовое производство стекла времени всё равно не оставалось, так что придётся пока довольствоваться масляными лампами и свечами.
Взяв готовые чертежи здания, Ло Чун отправился на деревообрабатывающий завод, где нашёл Бочонка.
— А ну-ка, взгляни на это, — сказал Ло Чун, протягивая мастеру стопку листов. — Последнее крупное здание в городе Ханьян. Закончим с ним — и стройку в этих стенах можно считать завершённой.
— Ого! Это те самые чертежи, сделанные карандашом на белой бумаге? — воскликнул Бочонок, принимая листы. — Какая тонкая работа!
Однако по мере того, как он листал чертежи, его брови ползли вверх, а на лбу прорезалась складка. Дело было не в том, что он чего-то не понимал — Ло Чун подготовил всё крайне детально: от общих эскизов фасада до поэтажных планов, разрезов и спецификаций каждой детали, включая размеры столбов и балок. Сложность поражала, но Бочонок, будучи опытным плотником, видел за линиями суть.
В его голове, как у профессионала, сразу начала выстраиваться трехмерная модель будущего здания. И чем яснее он его представлял, тем большее изумление его охватывало. Неужели вождь действительно задумал такое грандиозное строение?
— Вождь, на ваших чертежах у здания пять этажей, — с сомнением в голосе произнёс Бочонок. — И оно целиком из дерева. Разве оно выстоит? Не рухнет ли под собственным весом?
— Конечно, выстоит, — уверенно ответил Ло Чун. — С чего бы ему падать? Если будешь строго соблюдать все размеры и способы соединений, указанные на чертежах, я гарантирую — оно будет стоять веками.
— Вы уверены? — всё ещё сомневался мастер. — Наша школа — и та всего в три этажа, хотя там используется кирпич. А тут пять этажей... Это же какая высота!
— Вот именно, — кивнул Ло Чун. — Ты сам сказал — там кирпич. Кирпично-бетонные конструкции обладают огромным собственным весом. Именно поэтому я выбрал чистое дерево. Пять этажей для деревянного каркаса — это далеко не предел, он гораздо легче каменного.
Вождь сделал паузу и добавил:
— К тому же дерево сейчас в избытке, его не нужно обжигать, как кирпич. А благодаря нашим ветряным машинам обработка пойдёт быстро. Я не хочу затягивать это строительство. Это здание должно быть полностью готово до наступления зимы. Теперь тебе всё ясно?