Глава 389. Город вечного света
На протяжении всей истории человечества, помимо отсутствия механической тяги, главным фактором, сдерживающим рост производительности, было время. Долгие ночи, когда невозможно было заниматься делами, становились простым прожиганием жизни. Если бы удалось разумно использовать и тёмное время суток, производительность труда выросла бы как минимум на двадцать процентов.
Решить эту проблему могли только осветительные приборы. Хотя в Племени Хань уже были масляные светильники, их слабое, дрожащее пламя почти не приносило пользы. В пасмурные безлунные ночи город погружался в кромешную тьму, в которой невозможно было разглядеть собственную ладонь, не говоря уже о какой-то работе.
Поэтому Ло Чун решил создать новое осветительное устройство, которое заменило бы нынешние примитивные плошки. Впрочем, новинка по своей сути всё равно оставалась масляной лампой...
Однако, в отличие от прежних светильников, где фитиль просто плавал в масле, Ло Чун задумал создать нечто более совершенное — керосиновую лампу со стеклянным колпаком. В его прошлом мире такие фонари, часто называемые "штормовыми", были незаменимы: они не боялись ни ветра, ни дождя, их было удобно носить с собой, а света они давали предостаточно. Это было изобретение, которое определённо стоило внедрить.
И это не было пустой фантазией. Сейчас Племя Хань обладало всеми возможностями для создания подобного чуда. Материалы были под рукой: горный хрусталь можно было использовать как чистый диоксид кремния для варки стекла, а резервуар для масла и каркас — спаять из медных пластин. Раньше это было бы проблемой, но с появлением свинца всё упростилось.
Сплав из олова с температурой плавления около двухсот градусов и свинца, плавящегося при трёхстах, давал идеальный припой. Температура плавления такого сплава не превышала трёхсот градусов, при этом он сочетал в себе адгезию свинца и твёрдость олова. Его пластичность позволяла вытягивать тонкие прутки.
В процессе работы достаточно было разогреть железный паяльник в горне до четырехсот градусов — даже не обязательно докрасна — и просто прижимать припой к шву. Это мало чем отличалось от современной пайки электроники, разве что способ нагрева был более первобытным.
Такая технология сварки была предельно проста, но невероятно практична. Изготовить герметичный масляный резервуар с её помощью было парой пустяков. Конечно, сосуды, созданные таким методом, не выдержали бы сильного жара, но нижней части лампы это и не требовалось. Огонь горел сверху, а не внутри бака, так что низкая термостойкость никак не мешала эксплуатации.
Наконец, вопрос топлива. Керосина в Племени Хань не было, но тунговое масло вполне могло его заменить. Для освещения разница была не критична.
Таким образом, все три важнейшие детали "штормового фонаря" были продуманы, и его создание стало лишь вопросом времени. Но раз уж мысли Ло Чуна обратились к свету, он внезапно вспомнил о ещё более экологичном методе — уникальных светящихся растениях из этого мира. Ло Чун не посещал Долину Сновидений с позапрошлого года.
Тот сказочный вид до сих пор стоял у него перед глазами. Раз уж у него не было времени отправиться туда, почему бы не перенести Долину Сновидений к себе?
Только представьте: если по обеим сторонам главных улиц города Ханьян посадить светящиеся деревья, как красиво здесь будет по ночам! Высокие ивы, раскачиваясь на ветру, будут походить на светодиодные ленты, излучая нежное розово-белое сияние. А если добавить цветы и травы, светящиеся в темноте, то можно будет и вовсе обойтись без уличных фонарей — настоящая энергоэффективность и экологичность.
К тому же многие люди предпочитают вечернюю прохладу палящему дневному зною, но из-за непроглядной тьмы им приходилось томиться в душных домах. Ло Чун догадывался, что эти первобытные люди, хоть и начали меняться, в глубине души всё ещё сохраняли инстинктивный страх перед темнотой — наследие времён, когда с закатом солнца нужно было прятаться в пещеру.
Но теперь они жили в безопасном городе, где не было хищников и врагов. Если "осветить" весь город Ханьян, соплеменники наверняка станут выходить на улицу по вечерам. А богатая ночная жизнь со временем разовьётся сама собой, даже если Ло Чун не будет прилагать к этому усилий. Для людей, трудившихся весь день, это стало бы прекрасным способом отдыха.
Чем больше Ло Чун думал об этом, тем более осуществимым казался план. Он даже представил новые способы использования таких растений: например, светящиеся цветы в горшках. Поставленные в комнате, они могли бы служить постоянным ночником. Пусть они светят неярко, но их света вполне хватит, чтобы ориентироваться в помещении. И самое главное — сколько воска и тунгового масла удастся сэкономить!
Эти растения не только упростили бы быт, но и значительно повысили бы уровень счастья соплеменников. Одно дело — жить в лачуге в горах без воды и света, и совсем другое — в прекрасном парке. У жителей "заповедника" настроение явно будет лучше!
Если бы это было возможно, Ло Чун и сам бы с радостью поселился в Долине Сновидений. Однако тамошняя среда совершенно не подходила для земледелия. Пришлось бы уничтожить всю красоту ради полей, а это было бы настоящим кощунством. Именно поэтому он до сих пор не рассматривал ту долину как место для жизни.
Но теперь всё менялось. Если план удастся, он фактически создаст рукотворную Долину Сновидений прямо в городе. Это будет просто великолепно.
Кроме того, идею со "светящимися дорогами" нужно было как можно скорее передать и в строящийся новый город. Отныне все владения Племени Хань должны были распрощаться с тьмой и обрести прекрасную ночную жизнь.
Ло Чун отложил чертёж фонаря и, охваченный воодушевлением, поспешил в главную комнату, чтобы поделиться замыслом с Сяо Де. Девушка мгновенно загорелась этой идеей. Они вместе посещали Долину Сновидений и с тех пор не имели возможности вернуться. Услышав, что Ло Чун собирается высадить те чудесные растения в городе, она от радости обняла его и закружила в танце.
Когда они немного успокоились, Ло Чун собрался найти тех, кто сможет претворить его план в жизнь. Поразмыслив, он пришёл к выводу, что среди жителей города Ханьян для этой задачи лучше всего подходит род Змеи.
И вождь, и старейшина Племени Змеи не раз бывали в Долине Сновидений; они прекрасно знали дорогу и местность. Кроме того, люди этого племени мастерски умели выкапывать и обрабатывать различные травы. Иными словами, они были экспертами в ботанике, так что поручение по пересадке светящихся растений было как раз по их части.
Однако прежде чем Ло Чун успел найти вождя рода Змеи, перед ним появился посыльный. С верным орлом прибыло письмо от Ю Фу.
— Вождь, пришло послание от Ю Фу! А вместе с письмом был этот бамбуковый тубус. Он довольно тяжелый, внутри явно что-то есть, — Жуй из рода Орла лично доставил вести.
Ло Чун немедленно вскрыл тубус. Увидев содержимое, он широко раскрыл глаза от изумления. Внутри оказались семена самых разных культур, и среди них было кое-что совершенно неожиданное!