Глава 311. Экскурсия по городу
Как и предсказывал Зуб Зверя, это было сражение с заранее известным исходом. С самого начала атаки не прошло и часа, как бой был полностью завершён. Все шесть сотен врагов были повержены. Пока сумерки ещё не сгустились, воины приступили к напряжённой уборке поля боя.
Осада города Ханьяна наконец подошла к концу. Весь город праздновал победу. По указанию Ло Чуна старейшина и Шаман Крыс возглавили подготовку к праздничному пиру. На ужин решено было выставить баранину и рис без ограничений — Племя Хань вполне могло себе позволить накормить несколько тысяч человек.
Зуб Зверя, исполняя обязанности помощника дружины, отвечал за тыловое обеспечение. Закончив дела на поле боя, он поспешил к Ло Чуну с докладом.
В этой схватке вражеский отряд из 621 человека был полностью разгромлен: 479 человек попали в плен, остальные были убиты на месте. Среди врагов были и тяжелораненые, которых можно было бы выходить, но они неизбежно остались бы калеками. Для Племени Хань пленные были нужны прежде всего как рабочая сила, поэтому тратить ресурсы на лечение калек не имело смысла — их просто добили.
Потери союзных войск оказались невелики. Против каждого людоеда выходило по несколько бойцов, а в авангарде шли элитные воины Племени Хань. В итоге погибло всего три человека, и все они были из союзных племён. Было также несколько раненых, самым тяжёлым из которых оказался боец с переломом. Племя Хань могло вылечить такую травму, и хотя неизвестно, останется ли он хромым, это всё же было лучше, чем лишиться жизни.
После завершения всех формальностей пленных под конвоем заставы отправили в недавно построенный склад. Праздничный пир им не полагался — их решили подержать голодными несколько дней, чтобы сбить спесь и сделать более покорными для дальнейшего обучения.
По приглашению Ло Чуна воины союзных племён вошли в город Ханьян. Все собрались на центральной площади для совместного ужина и празднования. Там же планировалось обсудить награду за участие в походе — Ло Чун всегда держал своё слово. Кроме того, это был отличный повод подтолкнуть их к мысли о вступлении в Племя Хань.
Жители Племени Хань под руководством старейшины и Шамана Крыс вынесли из домов длинные столы и скамьи, расставив их на площади в несколько рядов, похожих на длинных драконов. Чтобы места хватило всем, в ход пошли деревянные платформы, уложенные на кирпичи, а вместо скамеек использовали перевёрнутые вёдра.
Для соплеменников из других родов всё увиденное стало настоящим откровением. Хотя они каждый месяц приходили на ярмарку Племени Хань для обмена, внутрь города их пустили впервые. Раньше они лишь строили догадки о жизни за городскими стенами, теперь же, оказавшись внутри, они с широко раскрытыми глазами озирались по сторонам, находя магию в самых обычных вещах.
По улицам и переулкам бегали подростки, помогая взрослым перетаскивать столы, стулья и кухонную утварь. За детьми по пятам следовали пушистые щенки — потомство нескольких десятков пастушьих собак, которых привёл Лин Фэн. Малышам было всего по паре месяцев, и они, попискивая, весело виляли хвостами, не отставая от маленьких хозяев.
Ребята постарше провожали иноземных воинов к колодцам в конце переулков, чтобы те могли умыться. После битвы лица многих были покрыты пылью и брызгами крови.
Воины союзников заворожённо смотрели на колодцы. Им казалось невероятным, что можно просто выкопать глубокую яму посреди ровной земли и получать из неё чистую воду. Это знание поразило их до глубины души.
Закончив с умыванием, некоторые воины получили разрешение осмотреться. Те, у кого в Племени Хань были родственники или знакомые из прежних племён, с радостью принимали приглашения зайти в гости.
Один воин из Племени Тигра встретил свою сестру, которая когда-то вышла замуж в Племя Хань. Обрадовавшись встрече, они отправились к ней домой.
Это была обычная семья. Хозяин дома служил в армии, поэтому в доме была лишь хозяйка. Однако жить вдвоём в целом доме считалось расточительством, поэтому в доме жили ещё две женщины — беженки, спасённые из Племени Огня. У одной из них был четырёхлетний сын, а на руках она держала пухлую белокожую девочку нескольких месяцев от роду. Малышка была очень весёлой и радостно гулила, когда с ней играли. Ей повезло родиться в Племени Хань — в Племени Огня её, скорее всего, убили бы сразу после рождения.
Вторая женщина родила первенца — мальчика, которому сейчас было около девяти месяцев. Ребёнок в одном лишь подгузнике и маленьком нагруднике из небелёной холстины весело играл, сидя на кане.
Воин Племени Тигра вошёл во дворик следом за сестрой. Первым он увидел четырёхлетнего мальчугана. Волосы ребёнка были собраны в маленький пучок на макушке, на нём был надет жилет из холстины и короткие штанишки до колен. Мальчик сидел на корточках и играл со щенком.
Увидев незнакомца, ребёнок не испугался, но и подходить не стал — просто прижал щенка к себе и внимательно наблюдал за гостем. Воин улыбнулся мальчику, с любопытством оглядел его необычную одежду и вошёл в дом.
Центральную часть дома занимала гостиная, совмещённая с кухней. Одна из женщин Племени Огня подбрасывала дрова в печь, над которой в большом железном котле варился рис, наполняя комнату аппетитным ароматом. Возле плиты аккуратной стопкой лежали дрова, а с другой стороны стояли два чана с деревянными крышками. В одном была чистая вода, а другой доверху наполнен желтоватым рисом.
В восточной комнате другая женщина приглядывала за младенцами. Мальчик и девочка возились на широком кане. Подрастающий мальчишка что-то радостно лепетал — он уже начинал учиться говорить. Этим детям повезло: с самого рождения они слышали ханьский язык, и в будущем им не придётся учить его специально.
В западной комнате сестры в это время никого не было. На большом тёплом кане стоял низкий квадратный столик, на котором красовались керамический чайник, чашки из белого фарфора и маленькая масляная лампа на тунговом масле, дававшая мягкий тусклый свет.
Деревянное решётчатое окно на южной стене было открыто. На нём не было ни бумаги, ни шкур, так что можно было свободно смотреть на улицу, а вечерний ветерок беспрепятственно проникал в комнату.
У окна стоял широкий ткацкий станок с летучим челноком, на котором виднелся рулон незаконченной холстины. Этот странный механизм сразу привлёк внимание воина Племени Тигра. Сестра показала ему, как работает станок, и объяснила его назначение.
Когда она упомянула, что это устройство изобрёл сам вождь, мужчина был окончательно потрясён. Он и представить не мог, что вождь Племени Хань не только великий полководец, но и столь искусный мастер, способный создавать такие удивительные вещи.
Подобные сцены происходили по всему городу. Некоторым позволили заглянуть на лесопилку. Там они заворожённо наблюдали, как огромная ветряная мельница, вращаясь на ветру, приводит в движение систему сложных деревянных шестерён. Те, в свою очередь, заставляли пилы двигаться вверх-вниз, за считанные минуты превращая брёвна в ровные доски.
Других пригласили осмотреть животноводческую ферму. Там были овцы, антилопы, куры, лошади, коровы и альпаки — на любой вкус. Даже сотня сайгаков, купленных в прошлом году, дала приплод: восемьдесят самок принесли по два-три детёныша. Стадо сайгаков в Племени Хань выросло со ста голов до более чем трёхсот.
Ло Чун тоже не сидел без дела. Он собрал вождей всех племён и повёл их на крепостную стену города Ханьяна. Глядя с высоты на процветающее поселение, вожди не могли скрыть своего восхищения и зависти.