Глава 304. Посулить золотые горы
— Одна-две тысячи? — изумлённо переспросил низкорослый мужчина из Племени Трезубца. — Разве у вашего Племени Хань за стенами Ханьяна осталось столько людей?
— О нет, конечно, — Ло Чун на мгновение замолчал, глядя на их разочарованные лица. — Сейчас большинство наших соплеменников заперто в городе, а снаружи остались только мы.
Он выдержал паузу и продолжил, умело подбирая слова:
— Но выход есть. Вы ведь хотите вызволить своих соплеменников? И мы хотим того же. Наши цели полностью совпадают. К тому же, разве люди Племени Хань не стали вам почти родными? У каждого вашего племени в Ханьяне есть родственники, друзья или торговые партнёры, разве не так?
Поэтому трудности сейчас не у какого-то одного племени, мы должны встретить их вместе. Если каждое дружественное племя выставит хотя бы по сотне воинов, мы очень быстро соберём одну-две тысячи бойцов. С такими силами нанести удар будет куда проще, согласны?
Эти слова Ло Чуна заставили мужчин крепко задуматься. Даже воины, стоявшие рядом с вождём, прониклись его речью. Большинство из них сами были выходцами из других племён, купленными Племенем Хань, и за год службы ещё не успели забыть родные места.
Стоит отметить, что рядовые бойцы не знали истинных стратегических целей этой кампании. Им лишь сообщили, что город Ханьян окружён армией людоедов и вождь ведёт их на выручку. А поскольку врагов слишком много, вождю необходимо собрать подкрепления из окрестных племён, чтобы нанести сокрушительный удар.
О планах Ло Чуна поглотить соседние племена знали лишь трое высших командиров. Впрочем, Ло Чун полагал, что даже если открыть правду рядовым воинам, они не будут против. Живя в Племени Хань, они не знали нужды ни в еде, ни в одежде — разве не пожелали бы они такой же доли для своих старых соплеменников? Наверняка многие думали именно так.
Мужчины из Племени Трезубца и Племени Летающих Камней согласно закивали. Ло Чун был прав: если сил одного племени мало, нужно объединяться.
— Вождь Хань, твои слова разумны, — сказал низкорослый из Племени Трезубца. — Но даже если наши два племени выставят людей, мы наберём от силы две-три сотни. Этого всё равно мало против такой оравы.
— Хм, трёх племён, конечно, недостаточно, — рассудительно ответил Ло Чун. — Но я найду способ привлечь и других. Племя Острого Рога и Племя Змеи тоже подверглись нападению. Выжившие из Племени Змеи уже в Ханьяне и сейчас отрезаны от мира, но три человека из Племени Острого Рога тоже находятся в городе. Я придумаю, как их вызволить, чтобы они вернулись домой за подмогой. Думаю, они смогут выставить ещё пару сотен воинов.
Что касается остальных племён — уверен, они тоже не останутся в стороне.
— Но наши племена находятся далеко! — возразил мужчина из Племени Летающих Камней. — Пока мы дойдём туда и обратно, пройдёт слишком много времени.
— Это не проблема, — Ло Чун ободряюще улыбнулся. — У нас есть кони, есть кавалерия. Я прикажу своим всадникам доставить вас домой в кратчайшие сроки.
Ло Чун вдохнул поглубже и перешёл к главному, начав умело "рисовать заманчивую картину" будущих благ:
— Кроме того, за эту военную помощь Племя Хань выплатит щедрое вознаграждение. Хотя, по совести, это наше общее дело, я понимаю, что вашим племенам трудно сразу выставить столько людей.
Вернитесь и скажите своим вождям: я, вождь Племени Хань, приглашаю их присоединиться к походу против общего врага. После победы Племя Хань отблагодарит каждого. Приоткрою завесу тайны: недавно мы обнаружили удивительное место. Земля там необычайно плодородна, кругом равнины и полно воды. Там можно вырастить столько зерна, что хватит прокормить сотню таких племён, как моё.
Голос Ло Чуна звучал властно и вдохновляюще:
— Если ваши вожди приведут воинов, я готов разделить с ними эти земли. Если же им не нужны земли — не беда, у Племени Хань найдутся и другие ценности для награды. Главное, пусть приходят. Воины Племени Хань доблестны, и в бою мы пойдём в первых рядах, принимая на себя основной удар. Так и передайте.
Ло Чун мастерски "сулил золотые горы", и его энтузиазм был заразителен. Были ли такие плодородные земли на самом деле? Разумеется. В ту эпоху почти любая нетронутая земля была плодородной. Но чтобы получить её, племенам пришлось бы сняться с мест и переселиться. А там их ждала бы тяжёлая работа по освоению целины. Проще говоря, Ло Чун заманивал их, чтобы со временем превратить в рабочую силу.
— Вождь Хань говорит правду? — глаза мужчин загорелись. Они явно были впечатлены столь щедрым и благородным предложением.
— Конечно, — небрежно подтвердил Ло Чун, изображая полную уверенность. — Я вождь многотысячного племени, у меня несметные богатства. С чего бы мне обманывать вас по таким пустякам? Передайте всё в точности, и я обещаю: каждое моё слово будет исполнено.
— Тогда... тогда мы немедленно возвращаемся! — воскликнули они. — Пожалуйста, вождь Хань, дай нам коней, иначе мы не успеем.
— Договорились, — Ло Чун кивнул и зычно прокричал: — Где командир большого знамени кавалерии Чай Додо? Немедленно отбери людей из своего отряда! Найди двоих бойцов, которые родом из этих племён. Каждому — по две лошади, чтобы скакать без остановок. Доставьте послов домой за подкреплением!
Чай Додо, услышав приказ, подбежал к вождю. Подхватив полы своих угольно-чёрных доспехов, он опустился на одно колено и сложил руки в воинском приветствии:
— Слушаюсь, командир!
— Иди, выбирай людей. Передай бойцам: быть осторожными, уходить от погонь и возвращаться как можно скорее, — Ло Чун махнул рукой, отпуская его.
Посланники Племени Трезубца и Племени Летающих Камней поспешили за Чай Додо. Вскоре они уже скрылись из виду, пришпорив коней. До их племён было несколько дней пешего хода, но на резвых скакунах, имея сменных лошадей, этот путь сокращался в разы. Ло Чун рассчитывал, что помощь прибудет очень скоро.
Уладив этот вопрос, Ло Чун отправил новое письмо в Ханьян с помощью Азуки. Он велел Шаману Крыс использовать гигантских орлов, чтобы переправить трёх человек из Племени Острого Рога через кольцо осады. Оказавшись на свободе, те также должны были отправиться домой за воинами, воодушевлённые теми же обещаниями "золотых гор".
Пока Ло Чун вёл бурную дипломатическую деятельность, Шу Да тоже не сидел без дела. Он разделил своих щитоносцев и лучников на малые знамёна по двенадцать человек. Эти отряды прочёсывали леса к северо-западу и юго-западу от города, разыскивая разрозненные группы воинов соседних племён, разбитых людоедами.
Найденных беглецов приводили к Ло Чуну. Вождь взывал к их разуму и чувствам, рисовал перед ними картины светлого будущего, а затем отправлял их на лошадях в родные племена с призывом к оружию.