Глава 89. Стабильность
Сюдзи не участвовал в операции по проникновению в Страну Травы. Скрытый Камень отозвал лишь джинчурики Пятихвостого, а джинчурики Четырёххвостого, Роши, всё ещё был на фронте. Он должен был остаться.
Мокутон Ямато тоже обладал разрушительной силой, но его способность подавлять хвостатых зверей была не так уж велика. В оригинале, чтобы сдержать превращение Узумаки Наруто, ему понадобилось ожерелье, оставленное Первым Хокаге.
В итоге, эту опасную миссию по маскировке поручили Какаши, Ямато и элитному джоунину из побочной ветви клана Хьюга, который отвечал за дальнюю разведку и контрразведку.
А то, что придавало этому отряду уверенности в том, что они смогут действовать в тылу врага и даже сдерживать такого сильного противника, как Кицучи, был четвёртый член команды — Джирайя.
Да, Джирайя пошёл с ними.
Причин было две:
Первое — тыловые базы подверглись нападению, и командир отряда, посланного Ооноки для зачистки, должен был быть очень сильным.
Второе — прибыл Сарутоби Хирузен. Нынешний Сарутоби Хирузен всё ещё был тем самым «Профессором Конохи», о котором говорил Орочимару, способным с лёгкостью его убить. С ним на фронте боевой мощи Скрытого Листа было достаточно.
Именно потому, что с ними был Джирайя, Кицучи так и не смог окончательно уничтожить или отогнать отряд Какаши, а информация о том, что его самого нет на фронте, своевременно, через связных жаб с горы Мьёбоку, дошла до Нары Шикаку.
Именно поэтому и была предпринята сегодняшняя атака.
— А я-то думал, ты собираешься состариться в Скрытом Листе, Хокаге, — холодно сказал Ооноки.
— Вы ведь ещё полны сил, Цучикаге. И мне нельзя слишком расслабляться, — Сарутоби Хирузен по-прежнему был добродушен. — Теперь остался только ты, вот я и пришёл посмотреть. Хочешь спуститься, потолковать о старом? Мы ведь так давно не виделись, Цучикаге.
Появление двух Каге мгновенно охладило накалённое добела поле боя. Роши убрал покров хвостатого зверя и сел на высокую платформу, но его взгляд был по-прежнему прикован к бойцу АНБУ в звериной маске. Сюдзи отошёл за спину Сарутоби Хирузена, не обращая внимания на взгляд Роши.
Ооноки медленно спустился и остановился в нескольких десятках метров от Сарутоби Хирузена.
— Ты собираешься убить меня здесь, Хокаге?
— Война длится слишком долго, Цучикаге, — искренне сказал Сарутоби Хирузен. — Пора заканчивать. Отступайте в Страну Земли. Скрытый Лист никогда не стремился уничтожить Скрытый Камень. Заключить мир — лучший выход для нас обоих.
Третий Цучикаге лишь холодно усмехнулся.
— Для Скрытого Листа, конечно, хорошо. А вот для Скрытого Камня — ничуть. Хватит этих красивых слов, Хокаге. Как насчёт этого: вы сделали предложение Скрытому Песку, сделали предложение Скрытому Облаку. Сделайте и мне предложение. В качестве причины, чтобы пощадить Скрытый Лист.
Сарутоби Хирузен, глядя на Ооноки, молчал. Дело было не в том, что он не хотел договариваться, а в том, что договариваться было не о чем. Деревня Скрытого Камня содержала слишком много ниндзя.
Скрытый Лист мог договариваться со Скрытым Песком, мог договариваться со Скрытым Облаком, но никак не мог договариваться со Скрытым Камнем. Двенадцать с лишним тысяч ниндзя — это общая численность Скрытого Листа за пятьдесят с лишним лет её существования. А десять тысяч ниндзя, осаждавших Райкаге, — это была лишь часть действующей армии Скрытого Камня под руководством Ооноки! И это было ещё не всё!
Скрытый Лист, владевший самой плодородной Страной Огня, не осмеливался содержать столько действующих ниндзя. А Ооноки из Страны Земли осмеливался. И он содержал их для того, чтобы воевать, и он должен был воевать. Любая цена, заплаченная Ооноки, в конце концов, лишь пошла бы на подпитку экспансии Скрытого Камня.
— Джирайя сейчас глубоко в Стране Травы, — ровным тоном сказал Сарутоби Хирузен.
Седые брови Ооноки едва заметно дёрнулись, морщины на его лице, казалось, стали ещё глубже. Он с трудом сдержался, чтобы сохранить внешнее спокойствие.
— Кицучи... ещё не вернулся.
После этих слов говорить было не о чем. Элитный отряд под руководством Джирайи, возможно, уже заключил какое-то соглашение с Скрытой Травой в тылу. Судьба Кицучи была неизвестна. На фронте прорыва не было. Здесь был Сарутоби Хирузен, был ниндзя с Мокутоном. Скрытый Лист демонстрировал готовность сражаться до конца.
Всего две фразы, но информации в них было достаточно, чтобы Ооноки долго взвешивал все «за» и «против».
Спустя долгое время Ооноки издал тихий, неопределённый хмык.
— А ты, Хокаге, ещё не состарился.
— До заката завтрашнего дня наступление Скрытого Листа будет приостановлено, — ответил Сарутоби Хирузен, встретив его взгляд.
Дав обещание, Третий Хокаге лично встал на передовой и проследил, как Ооноки отдаёт приказы, и как войска Скрытого Камня начинают организованно отступать с линии моста Каннаби. Лишь после того, как разведывательные и барьерные отряды многократно подтвердили, что впереди не осталось большого количества скрытых ловушек, войска Скрытого Листа осторожно продвинулись вперёд, заняв эту политую кровью землю.
Отряд Какаши и Джирайя вернулись на следующий день в полдень.
И до истечения обещанного Сарутоби Хирузеном срока — до заката второго дня — Ооноки, в конце концов, вывел основные силы Скрытого Камня за границу Страны Травы.
В тот же день в передовой командный пункт Скрытого Листа прибыл посланник из Деревни Скрытой Травы и предстал перед Третьим Хокаге. Сарутоби Хирузен, не упоминая о молчании и выжидательной позиции Скрытой Травы на протяжении всего конфликта, лишь с улыбкой заявил, что Скрытый Лист всегда уважал и готов был поддерживать интересы Деревни Скрытой Травы. Затем обе стороны отправили своих людей для совместной установки постов на границе Страны Травы и Страны Земли и создания новой линии обороны.
На западном фронте наступило временное затишье.
— Шикаку мне сказал, что ты по-прежнему так же проницателен, Сюдзи, — в временной палатке Сарутоби Хирузен отдельно принял Сюдзи, уже снявшего форму АНБУ. — Если бы ты не предложил эту тактику с маскировкой под Скрытую Траву, заставить этого старого упрямца Ооноки уступить было бы не так-то просто.
— План был предложен мной, но главная заслуга принадлежит Какаши-семпаю. Если бы он не рискнул проникнуть вглубь и не выяснил намерение Скрытого Камня отступить, все последующие действия были бы невозможны.
Тон Сюдзи был спокойным, он не стремился присваивать себе заслуги. Для него, после повышения до джоунина, простое накопление боевых заслуг уже не было главным. С его силой и происхождением заслуги и так запишут. Сейчас было важнее продемонстрировать убедительность своих суждений и свою ценность. Так к его мнению будут больше прислушиваться.
— Молодым не стоит быть слишком скромными. В мгновенно меняющейся обстановке боя уловить мимолётный шанс и предложить действенный план — это и есть выдающийся талант, — сказал Третий Хокаге, глядя на юношу с одобрением и некоторой сложностью во взгляде. — На этом твоя миссия в АНБУ окончена, можешь вернуться в ряды джоунинов. Но в будущем, если понадобится, возможно, тебе снова придётся действовать под именем «Мори». У Какаши и Тензо другие задания. Сюдзи, можешь пока вернуться в деревню на отдых.
Говоря это, Сарутоби Хирузен, словно что-то вспомнив, с виноватой и беспомощной улыбкой добавил:
— Хоть и неловко говорить, но... двое твоих подчинённых, похоже, очень недовольны тем, что их оставили в этот раз.
Вот тут Сюдзи искренне удивился.